義軍抵達(dá)溫縣城下時,城門大開著,吊橋還落在護(hù)城河上,像一張敞開的嘴,卻喊不出聲音。
“有詐?”親兵握緊刀柄,警惕地觀察著城墻上的動靜,垛口后空無一人,只有風(fēng)吹動的旗幟。
黃巢讓人先派小隊(duì)入城探查,半個時辰后,城頭升起了義軍的旗號,晃了晃便穩(wěn)穩(wěn)地立在那里。
溫縣的百姓涌到街上,手里捧著茶水和干糧,有個老婆婆想把家里僅存的雞蛋塞給士兵,被婉言謝絕了。
縣衙的庫房里,除了少量糧食,更多的是堆積如山的卷宗,記錄著歷年的苛捐雜稅,紙張泛黃發(fā)脆。
“燒了?!秉S巢的聲音沒有起伏,火苗舔舐紙頁的聲音,像無數(shù)只飛蟲在振翅。
前太守的女兒在庫房角落發(fā)現(xiàn)了一間密室,里面藏著幾件兵器,刃口鋒利,顯然是剛打造好的。
“正好用得上?!彼屓税驯靼岬浇稚希职l(fā)給愿意加入義軍的百姓,有人接過刀時,手還在發(fā)抖。
織錦匠的兒子試著揮舞新分到的長刀,刀身劃過空氣發(fā)出輕嘯,讓他想起母親織布時繃緊的絲線斷裂聲。
離開溫縣時,有個曾在官衙當(dāng)差的小吏跑來投誠,說愿意帶路去孟州,那里的守軍將領(lǐng)是他的遠(yuǎn)房表親。
“可信嗎?”親兵有些懷疑,盯著小吏不停搓動的雙手,那雙手白皙得不像做過粗活的。
黃巢讓他畫出孟州的布防圖,看著圖上標(biāo)注的糧倉和軍械庫位置,指尖在圖上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)。
隊(duì)伍行至孟州地界時,遇上了一小股押送糧草的官軍,對方顯然沒料到會在這里撞見義軍,驚得人仰馬翻。
領(lǐng)頭的隊(duì)正試圖反抗,被黃巢一箭射穿手掌,釘在糧車的擋板上,慘叫聲驚飛了樹上的烏鴉。
糧草車?yán)锍嗣准Z,還有幾箱箭矢,箭桿上刻著官府的印記,箭頭閃著幽藍(lán)的光,像是淬過毒。
“扔掉毒箭?!秉S巢下令,士兵們將那些箭矢扔進(jìn)路邊的水溝,濺起的泥水弄臟了不少人的褲腳。
小吏所說的孟州守軍將領(lǐng),果然在城樓上擺開了防御陣勢,弓箭手張弓搭箭,箭頭直指城外的義軍。
“表兄!”小吏站在城下喊話,聲音在空曠的城前回蕩,“快開城吧,河陽和溫縣都降了!”
城樓上的將領(lǐng)臉色鐵青,罵了句“叛徒”,隨即下令放箭,箭矢像雨點(diǎn)般落在義軍面前的空地上。
“看來得硬攻了?!秉S巢抽出腰間的長刀,刀刃在陽光下閃著寒光,映出他堅(jiān)毅的臉。
義軍推著從溫縣帶來的攻城車,一步步逼近城門,車身上的木板被箭矢射得密密麻麻,像插滿了羽毛。
城樓上的滾石砸下來,砸在攻城車的頂蓋上,發(fā)出沉悶的響聲,震得推車的士兵手臂發(fā)麻。
“點(diǎn)火!”黃巢一聲令下,浸了油的火把被投向城門,火苗迅速竄起,濃煙嗆得城樓上的守軍連連咳嗽。
城門被燒得噼啪作響時,義軍的登城梯已經(jīng)架在了城墻邊,士兵們像壁虎般向上攀爬,手里的刀咬在口中。
第一個登上城頭的義軍士兵,剛站穩(wěn)就被三名守軍圍攻,他大吼一聲,刀光閃過,逼退了兩人。
城墻上的廝殺聲越來越密,兵器碰撞的脆響、臨死前的慘叫、旗幟被撕裂的聲音交織在一起。
織錦匠的兒子跟著前太守的女兒登上城頭時,腳下的血水已經(jīng)沒過腳踝,每走一步都發(fā)出黏膩的聲響。
他揮刀砍向一個從側(cè)面沖來的守軍,對方的頭盔被劈開一道縫,慘叫著滾下城墻,砸在下面的火堆里。
孟州將領(lǐng)見大勢已去,想從城墻的另一側(cè)跳下逃生,卻被黃巢一箭射中后心,身體在空中頓了頓,才重重落地。
城門被撞開時,義軍如潮水般涌入,街巷里的零星抵抗很快被肅清,只剩下受傷者的呻吟。