四面城墻已大致合圍,僅留東西兩座城門,厚重的多層木門緊閉,門前布設(shè)了拒馬。
按趙武要求,王拓又帶人加筑了箭垛,并在四面城墻上各留出一處平臺(tái),用以堆放滾木礌石等守城器械。
然而,盤龍部落的報(bào)復(fù)尚未到來(lái),輪臺(tái)城卻先迎來(lái)了一位不速之客。
一輛裝飾華貴的四駕馬車,在十余名全副武裝的騎士護(hù)衛(wèi)下,自遠(yuǎn)方地平線沿著商道緩緩駛來(lái),恰好途經(jīng)輪臺(tái)。
“咦?”密閉的車廂內(nèi)傳出一聲輕訝,顯然對(duì)這座突兀出現(xiàn)的新城感到意外。一只纖手在廂壁上輕叩,一名騎士立刻策馬靠近,俯身傾聽。
“去看看?!避噧?nèi)人吩咐道。
“是!”騎士領(lǐng)命。
車隊(duì)隨即轉(zhuǎn)向,停在了輪臺(tái)東門外。
“來(lái)者何人!”城頭守兵緊張地喝問。
“過(guò)路商隊(duì)?!币幻呤莸闹心牝T士越眾而出,勒馬門前應(yīng)答。
“披甲者不得入城!”守兵按規(guī)矩喊道。這是西域通行的慣例,各城邑集市,除本城護(hù)衛(wèi)外,皆禁披甲入內(nèi)。攜帶武器尚可通融,但甲胄不行。
中年人眉頭微蹙,回頭征詢地望向那輛馬車。
“無(wú)妨,卸甲入城?!避噧?nèi)傳來(lái)清脆的女聲,帶著一絲不容置疑。
“小姐,恐有風(fēng)險(xiǎn)……”中年人策馬回到車旁,壓低聲音勸阻,顯得顧慮重重。
“謙叔,你總自詡西域第一高手,莫非還怕這彈丸小城困住我們不成?”車內(nèi)女子咯咯輕笑,語(yǔ)氣帶著嬌蠻與好奇。
中年人無(wú)奈搖頭,深知這位養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐脾性,她決定的事,旁人難以拉回。轉(zhuǎn)念一想,以己方實(shí)力,西域確實(shí)罕有能威脅到他們的地方。他不再多言,揮手下令:“卸甲!”
十幾名騎士依令卸下甲胄。守兵這才移開拒馬,放車隊(duì)入城。
馬車窗簾掀起一角,顯然車內(nèi)的“小姐”對(duì)這座塵土飛揚(yáng)的新城充滿好奇。城內(nèi)景象忙碌而雜亂:幾座土窯濃煙滾滾,空氣嗆人;沙土碎石遍地堆積,處處顯露出草創(chuàng)的痕跡。
那被稱為謙叔的中年人策馬行在隊(duì)首,手按劍柄,警惕地掃視四周,心中疑竇叢生:此地分明曾被匈奴夷平,是何方勢(shì)力竟敢在此重建?膽量著實(shí)不??!
正思忖間,一名武將策馬從旁經(jīng)過(guò),周身彌漫著濃烈的血腥與殺伐之氣,令中年人心中一凜。幸而那武將只是投來(lái)探究的一瞥,便徑直朝城中心那座大帳馳去。
武將身上的戰(zhàn)袍污穢破爛,浸染著暗沉的血跡,但殘存的形制,依稀可辨是漢軍制式。
“漢軍殘部?”中年人眼神一凝,臉上難掩錯(cuò)愕之色。