李克用這才驚覺中計,急令撤退。
但為時已晚,沙陀騎兵陷入泥濘的稻田,死傷慘重。
同一時刻,汴州城門大開。
朱溫親率精兵,打著”討逆”旗號直撲沙陀大營。
留守的沙陀將領倉促應戰(zhàn),不到一個時辰就全軍覆沒。
捷報傳來時,朱溫正在擦拭李璠留下的寶劍。
”將軍神機妙算!”王彥章滿臉興奮。
朱溫卻皺起眉頭:“李克用跑了?”
”重傷突圍,被親兵救走了?!?/p>
劍鋒劃過燭光,映出朱溫陰晴不定的臉。
”傳令,全軍戒備?!?/p>
他望向北方,那是沙陀人老巢的方向。
”真正的較量,才剛剛開始?!?/p>
十日后,長安使者抵達汴州。
使者宣讀圣旨時,朱溫跪得筆直,額頭幾乎貼地:“臣朱溫,叩謝天恩!”
朝廷不僅正式任命他為宣武軍節(jié)度使,還加封”同平章事”頭銜,位列宰相。
王彥章在身后小聲嘀咕:“這封賞也太重了”
朱溫接過圣旨,嘴角微微上揚:“重?這是催命符。”
當夜,朱溫召集心腹密議。
”朝廷這是要我們與李克用死磕?!彼归_地圖,手指劃過黃河。
參軍敬翔輕搖羽扇:“主公可借勢而為?!?/p>
”哦?”
”先取曹州,再圖兗州?!本聪璧纳燃恻c在地圖上,”如此,汴州才有縱深?!?/p>
朱溫盯著地圖看了半晌,突然拍案:“妙!”
三更時分,一隊騎兵悄悄出城,帶著朱溫的親筆信前往曹州。
信是寫給曹州刺史朱瑄的——他同族的堂兄。
王彥章不解:“朱瑄會歸順?”
”當然不會?!敝鞙乩湫?,”所以你要帶兵跟在信使后面?!?/p>
五日后,曹州城破。