鐘老夫人點(diǎn)頭道:“如此甚好,只要鐘家扛住了這陣子,就有機(jī)會(huì)保住十一郎?!?/p>
外頭一番哄鬧,喊打喊殺不絕于耳,院子里的家奴們?nèi)际殖止靼艚鋫洹?/p>
鐘家雖沒(méi)有王家那般榮耀,但仗著大興村都是同宗同源,凝聚力可想而知。
有了他們的庇護(hù),再加之老宅全是用石頭修建而成,有點(diǎn)像客家圍樓,專(zhuān)門(mén)用于避禍所用。
這是鐘家祖輩的高瞻遠(yuǎn)矚造就而成的,只要當(dāng)?shù)匕l(fā)生戰(zhàn)亂,大興村的村民們便可進(jìn)鐘家躲避災(zāi)難,短時(shí)能保住性命。
外面的陳皎等人也打量過(guò)鐘家宅,只要他們把門(mén)守住,想要進(jìn)去拿人還真不太容易。
莫約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,鐘家人發(fā)現(xiàn)外頭清凈許多,家奴出去探情形,原是衙門(mén)的人走了。
鐘志金親自出去見(jiàn)村民,感謝道:“多謝諸位宗親維護(hù)鐘家,若不是你們仗義出手,陳九娘只怕得像欺負(fù)王家那般為所欲為!”
“二郎言重了,咱們都是鐘家人,斷斷容不了一介婦人欺負(fù)到頭上?!?/p>
“是啊,陳九娘簡(jiǎn)直混賬,一個(gè)能干出刨祖墳的婆娘,誰(shuí)能容忍?!”
“她若下回再來(lái),咱們非得把她打回去,叫她嘗嘗我們大興村的厲害!”
“那等不講道理的娘們,就該打一頓!一個(gè)婆娘家,不好生待在后宅,跑出來(lái)惹是生非,簡(jiǎn)直是笑話(huà)!”
眾人紛紛攻擊謾罵,皆拿性別說(shuō)事,因?yàn)樵谒麄冄劾锱司驮摪卜质丶骸?/p>
這次陳皎鎩羽而歸,回到衙門(mén),吳應(yīng)中過(guò)問(wèn)起,她不痛快道:“窮山惡水出刁民,那大興村的村民跟瘋子似的,見(jiàn)人就咬。我怕激起民變,不敢多待,只能空手而歸?!?/p>
吳應(yīng)中道:“看來(lái)鐘家人不好拿捏?!?/p>
陳皎柳眉一橫,命人去把當(dāng)?shù)夭钜蹖?lái)問(wèn)話(huà)。
一位姓韋的差役是當(dāng)?shù)厝耍瑢?duì)鐘家的情形比較了解,同陳皎說(shuō)起鐘家在魏縣的淵源。
居住在大興村的村民幾乎都姓鐘,那鐘家祖輩也是做官的,現(xiàn)在家道中落,后輩一代不如一代。
目前鐘老爺子已經(jīng)八十多歲了,得了中風(fēng),不能言語(yǔ),幾乎是半癱。
他曾在隔壁州做過(guò)縣令,致仕回來(lái)頤養(yǎng)天年,按朝廷律令,有功名的人是無(wú)需繳納稅收的,故而大興村村民的所有田地都掛在鐘老爺子的名下,無(wú)需向官府繳納稅收。
村民們得了好處,自然對(duì)鐘家擁護(hù),再加之以前魏縣發(fā)生動(dòng)亂時(shí),鐘家曾開(kāi)了家門(mén)接納村民避難,他們受了恩,自愿報(bào)答。
相較而言,鐘家比王家棘手得多,王家再能耐,也不過(guò)是家丁,而鐘家煽動(dòng)的是百姓。
但也可以從中看出,這群官紳在地方上的影響力。
他們無(wú)需繳納稅收,可以仗著富足的資源兼并田地,壟斷教育,并且還能煽動(dòng)百姓為我所用。上與衙門(mén)勾結(jié)作惡,下掌控百姓生事,算得上土皇帝。
陳皎有點(diǎn)腦殼大,她揉了揉太陽(yáng)穴,一時(shí)犯起難來(lái)。
鐘家在地方上的影響力委實(shí)太大,對(duì)于她來(lái)說(shuō)就是毒瘤,不利于官府管理。