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春闈當(dāng)日,貢院外人頭攢動(dòng)。林子昂臉色蒼白地站在考生隊(duì)伍中,雙手不住顫抖。云綾羅塞給他的答案他已背得滾瓜爛熟,但心中仍充滿不安。
”下一位!”衙役的喊聲將他驚醒。
林子昂遞上考牌,走進(jìn)貢院時(shí)差點(diǎn)被門檻絆倒。找到自己的號(hào)舍后,他深吸一口氣,努力平復(fù)狂跳的心。
當(dāng)考題發(fā)下來時(shí),林子昂瞪大眼睛。
策論題目赫然是“論鹽鐵專營(yíng)之利弊”,與張夫人給的“論邊防與漕運(yùn)之關(guān)系”完全不同!
他的手開始不受控制地發(fā)抖,墨汁滴在考卷上暈開一片。周圍考生都已開始奮筆疾書,只有他呆若木雞。
“這位考生,可是身體不適?”巡考的學(xué)政注意到他的異常,關(guān)切地問道。
林子昂勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容:“沒、沒事,學(xué)生只是思考題目”
學(xué)政狐疑地看了他一眼,記下了他的座位號(hào)。
與此同時(shí),貢院外的一處茶樓里,謝彥舟正與幾名親信密談。
”大人,已發(fā)現(xiàn)三名考生神色異常,其中兩人頻頻擦拭冷汗,另一人甚至試圖棄考?!币幻绦l(wèi)低聲匯報(bào)。
謝彥舟點(diǎn)點(diǎn)頭:“繼續(xù)監(jiān)視,不要打草驚蛇。查出他們的身份背景。“
侍衛(wèi)領(lǐng)命而去。謝彥舟站在窗邊,望著貢院方向,忽然瞇起眼睛。
外面有一個(gè)女子,在貢院外徘徊。
她雖然戴著帷帽,但謝彥舟還是一眼認(rèn)出了她:云綾羅,云珈藍(lán)的妹妹。
”有意思”謝彥舟喃喃自語。云家姐妹不和是眾所周知的事,但云綾羅出現(xiàn)在貢院外,與考題泄露有何關(guān)聯(lián)?
他決定親自去會(huì)會(huì)這位烏蘭二公主。
云綾羅正在焦急地等待消息,忽然感到有人靠近。她警惕地轉(zhuǎn)身,看到謝彥舟正向她走來。
縱使上次被謝彥舟耍了,她不太高興,但還是強(qiáng)壓著怒氣道:“謝大人。”
”夫人可是在等考場(chǎng)中的親友?”謝彥舟問道。
云綾羅勉強(qiáng)一笑:“是是的,家夫在里面應(yīng)試?!?/p>
”本官或許可以幫忙關(guān)照一二。”謝彥舟含笑拂袖。
云綾羅眼中閃過一絲慌亂:“不、不必了,多謝大人好意。”
她匆匆行了一禮就要離開,謝彥舟卻攔住了她:“春闈事關(guān)重大,前夕我與張大人發(fā)現(xiàn)考題已然泄露,若林夫人知道任何關(guān)于考題的事,最好現(xiàn)在就說出來。”
云綾羅如遭雷擊,后退幾步差點(diǎn)跌倒:“我、我不知道你在說什么!”
她轉(zhuǎn)身就跑,謝彥舟沒有追趕,只是對(duì)暗處的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色。兩名侍衛(wèi)立刻悄無聲息地跟了上去。
謝彥舟回到茶樓,心中已有幾分明了。
他鋪開紙筆,開始寫密折。無論背后牽扯到誰,科舉舞弊都絕不能姑息。
裴嬴川的手指輕輕摩挲著酒杯邊緣,酒液映出他微微變色的面容。