The prologue（第2頁）

她必須要找到一個強有力的投資人，作為自己堅實的靠山。

根據(jù)多年來所堅持的，在報刊上收集各類情報的習慣，她開始走訪這里大大小小的沙龍與聚會。

盡管吃了不少的閉門羹，但克拉麗莎并不灰心。

在倫敦，布萊特伍德公爵夫人家世顯赫，與公爵感情深厚。

她思想開明，資助了不少家境貧寒但才華橫溢的年輕人，綜合考慮后她決定寫自薦信試試運氣。

克拉麗莎抓住了這次機會，公爵夫人和她相談甚歡，不僅在自己的沙龍上宣傳她的故事，還將名下一家小小的雜志出版社交給她一手負責。

放開手腳的克拉麗莎將一款不溫不火的女性期刊改名為《淑女前沿》，在適當?shù)陌b之下變成了倫敦貴女沙龍中炙手可熱的讀物。

這個時代，盡管沒有法律的明令禁止，貴族從事工商業(yè)的行為被視為“有損尊嚴”，但仍有很多貴族通過代理人或匿名進行投資。

在拿破侖的封鎖下，糧食的價格不斷上漲，這讓有土地的貴族們賺得盆滿缽滿，并持續(xù)地擴張著自己的土地。

盡管對這段歷史并不了解，但克拉麗莎確信戰(zhàn)爭總會結束，糧價勢必會因此滑落。

憑借著良好的口才與收放有度的作風，克拉麗莎在接下的五年內(nèi)逐步勸說公爵本人將每年收取的大額土地租金悄悄地用于投資工廠，也爭取到了來自公爵一家的第一筆貸款，用于置辦自己的產(chǎn)業(yè)。

來到倫敦的十年，克拉麗莎像一位耐心的獵人，一步步地編織著自己的人脈。

人們對她這些年來的行為褒貶不一，但這并不妨礙她已經(jīng)變成了一位躋身上流社會的富豪。

當收到姐妹們的來信，興奮地分享了尼日斐莊園的新客人時，她放下心來。

故事已經(jīng)走進熟悉的領域，而她已經(jīng)做好了準備。

“阿比蓋爾，再多給我?guī)讖堈埣?，我有用?/p>

”克拉麗莎意味深長地看著這張小小的信紙。

“準備好行李，我們很快就回朗伯恩。

”終于來到了信中約定的，克拉麗莎·班納特要回來的那一天。

在班納特太太第一千次在客廳中焦急地來回踱步高喊著“她早該到了！”時，一輛精美的四輪馬車終于從小道的盡頭行駛過來。

“媽媽！應該是姐姐到了！”伊麗莎白第一個注意到，一行人急匆匆地出門迎接。

率先下車的是一位干練的侍女，接著一位披著墨綠色斗篷的女人從車上不緊不慢地下來。

她大約二十四五歲，黑棕色的頭發(fā)如同波浪般披在身后，深綠色的眼睛讓人聯(lián)想起弓起腰背，時刻準備進攻的野獸，耳環(huán)上血紅的寶石更襯得她貴氣逼人。

克拉麗莎集合了班納特家長相的所有優(yōu)點。

高挑的身形，雪白的皮膚，挺翹的鼻梁，集合成她沖擊性的美貌。

只是人們第一眼都會被她那雙攝人心魄的眼睛所吸引，那里毫不掩飾地寫滿熊熊燃燒的野心。

在場的所有客人一時間都很難將她與出生于這樣的家庭，又創(chuàng)作出引領潮流的浪漫小說的女作家聯(lián)系到一起。

親眼見到她后，她的形象逐漸與那位充滿流言蜚語的公爵夫人忘年交密友，布萊特伍德公爵名下最年輕的，也是唯一一名女性親信顧問的身份重合了起來。

“噢!我的克拉拉，怎么這么晚才到，媽媽都要擔心瘋了！”班納特太太第一個沖上去抱住了她，兩個小妹妹凱瑟琳和莉迪亞也親昵地一左一右摟住了她，嘰嘰喳喳地問她有沒有帶倫敦最新鮮的好玩東西回來。