突然,一道閃電劈下,照亮了右舷遠(yuǎn)處的海面。那一瞬間,我似乎看到個模糊的黑影——不是島嶼,也不是船只,而是一個……梭形的巨大物體?
“右舷三十度!那是什么?”我指向黑影方向。
眾人望去,卻只見滔天巨浪?!氨菹?,許是浪影……”大副話音未落,一道詭異的藍(lán)光突然從海底閃過,照亮了方圓數(shù)里的海域!
“?!}埻躏@靈了!”幾個水兵嚇得跪地磕頭。
我死死盯著藍(lán)光消失的地方。那絕不是自然現(xiàn)象,更像是……某種能量釋放?聯(lián)想到蓬萊圖的傳說和發(fā)光石的輻射性,一個驚人的猜想浮上心頭。
“記錄坐標(biāo)!”我對航海官喝道,“等天氣好轉(zhuǎn),派神機(jī)三號前往查探!”
風(fēng)暴持續(xù)了整整一天才逐漸平息。受損最嚴(yán)重的兩艘帆艦需要緊急維修,艦隊(duì)不得不??吭谝惶師o名小島暫歇。
“陛下,您看這個?!编囉窈瘞е杉臉颖敬掖亿s來。顯微鏡下,幾粒沙礫中嵌著微小的藍(lán)色晶體,與琉球發(fā)現(xiàn)的“發(fā)光石”極為相似,但純度更高。
“島上還有嗎?”我心頭一緊。
“不多,但往東三十里的海底應(yīng)有礦脈。”鄧玉函推了推眼鏡,“臣用磁針測試,越往東磁性越異常。”
這證實(shí)了我的猜測——東海深處確實(shí)存在放射性物質(zhì),而且很可能與那個神秘文明有關(guān)。
“暫時保密?!蔽沂掌饦颖荆暗葟臐M剌加返航時再詳細(xì)探查?!?/p>
——十日后·滿剌加海峽——
“發(fā)現(xiàn)葡萄牙艦隊(duì)!”
瞭望哨的呼喊打破了清晨的寧靜。我抓起望遠(yuǎn)鏡,只見海峽入口處,五艘懸掛葡萄牙國旗的戰(zhàn)艦正嚴(yán)陣以待。更遠(yuǎn)處,滿剌加城堡上的炮口在陽光下閃著寒光。
“果然不歡迎我們?!标愔豪湫?,“要強(qiáng)攻嗎?”
“不急?!蔽肄D(zhuǎn)向傳令兵,“升旗,發(fā)信號:大夏皇帝御駕親臨,要求葡方總督出迎!”
龍旗升起的剎那,葡艦明顯騷動起來。他們顯然沒料到大夏皇帝會親自率隊(duì)。半小時后,一艘小艇從葡艦放下,朝“定遠(yuǎn)號”劃來。
登艦的是個滿臉絡(luò)腮胡的葡萄牙軍官,自稱迭戈上校?!白鹳F的陛下,”他生硬地行禮,“總督閣下身體抱恙,無法親迎。但歡迎大夏艦隊(duì)訪問滿剌加……以商船身份。”
“商船?”我冷笑一聲,“朕帶的是大夏皇家海軍,不是商隊(duì)?;厝ジ嬖V你們總督,兩個選擇:要么按國禮相迎,要么朕用炮彈敲門!”
迭戈臉色大變,匆匆告退。一小時后,滿剌加城門大開,一隊(duì)衣著華麗的葡萄牙官員步行至碼頭,為首的白發(fā)老者正是總督阿爾布克爾克。
“恭迎大夏皇帝陛下!”老總督深深鞠躬,姿態(tài)謙卑得近乎諂媚,“不知陛下親臨,有失遠(yuǎn)迎,萬望恕罪!”
我居高臨下俯視著這個老狐貍。三年前他還在暗中支持倭寇,如今卻裝得如此恭順,可見大夏海軍已今非昔比。