“這世界的規(guī)則就是如此簡(jiǎn)單而殘酷,只要你表現(xiàn)出足夠價(jià)值,坐著不動(dòng)都會(huì)有人上前拉攏討好。”
他看了看胸前的魔藥師徽章,又瞥了一眼桌上的樂(lè)器和工坊契約書:
“老祖宗的智慧,所謂富在深山有遠(yuǎn)親,這句話果然放之四海皆準(zhǔn)?!?/p>
………………
晨光熹微,濃稠的霧氣穿梭于黑霧叢林的枝椏間,將整個(gè)候補(bǔ)學(xué)徒宿舍區(qū)籠罩在一片朦朧之中。
安德烈踏著泛著青苔氣息的石板路,向羅恩的宿舍走去。
今天是幫好友搬家的日子,他的心情比想象中更為復(fù)雜。
原本跟在父王身邊,他只是法魯克王國(guó)第十三王子,毫無(wú)繼承權(quán),還得在各個(gè)兄姐面前忍氣吞聲。
來(lái)到黑霧叢林后,他的處境卻一度變得比王宮時(shí)還要更糟。
但就在三個(gè)月前,一切都在悄然間發(fā)生了變化。
“可笑,到頭來(lái)還要依靠曾經(jīng)瞧不起的人……”
他輕聲自語(yǔ),手指下意識(shí)地摩挲著胸前的灰白徽記。
那是他的奴仆證明,是羅恩前段時(shí)間申請(qǐng)下來(lái)的,掛靠在他的名下。
只有擁有這個(gè),安德烈才能被視為學(xué)派的內(nèi)部成員留下來(lái)。
奴仆……雖然對(duì)方以朋友的平等姿態(tài)對(duì)待他,但是每每觸摸到這個(gè)特殊徽記時(shí),他總是感覺到如鯁在喉。
正沉浸在思緒中,一陣匆忙的腳步聲引起了安德烈的警覺。
他抬頭看去,只見前方路口處,三個(gè)衣衫不整的身影正踉踉蹌蹌地向他跑來(lái),臉上寫滿了驚恐與絕望。
“安德烈殿下!殿下!”
聲音尖利而顫抖,安德烈皺起眉頭——那是拜倫萊曼,曾是父王宮廷中邊陲伯爵的長(zhǎng)子,與他同批來(lái)到黑霧叢林。
在他身邊的是海倫娜和托尼斯,他們都曾是王國(guó)中小有名氣的貴族子嗣。
幾個(gè)月前在過(guò)來(lái)的路上,這三人還春風(fēng)得意,趾高氣揚(yáng)地談?wù)撝约簛?lái)到黑霧叢林應(yīng)該如何大展身手。
如今卻衣衫襤褸,面容憔悴,眼窩深陷,臉上寫滿了掙扎數(shù)日不眠的痕跡。
“殿下,求您行行好……”海倫娜沖到安德烈面前,猛地跪倒在地,哭喊聲中帶著崩潰的抽噎:
“我們知道您與那位新晉魔藥師關(guān)系密切,求您引薦我們!”
安德烈沒有說(shuō)話,他微微皺眉,本能地后退半步,不想被對(duì)方抓住衣角。
“殿下,求求您,求求您……”
拜倫也跪在了安德烈腳邊,哭得幾乎喘不過(guò)氣來(lái):
“今天是考核期最后一天,執(zhí)法隊(duì)已經(jīng)開始清理宿舍了!我們要么被高等學(xué)徒挑走,要么就被趕出黑霧叢林,您也知道外面是什么樣子!”