五更,天色微弱,王生叫醒她們換了包袱里準(zhǔn)備好的商人丫鬟服侍,下了馬車徒步往城門走去。
城門口列了兩隊(duì)森冷威嚴(yán)的官兵,披甲執(zhí)銳,出城的人排成了一條長龍,陶芙站在鳳仙身后,捏著手中的路引,還未入夏,額間卻不停冒汗。
鳳仙見了,低聲道,
“盡量自然點(diǎn),別讓人看出破綻?!?/p>
陶芙擦了額上的汗,調(diào)整好狀態(tài),前面官爺已經(jīng)在詢問王生,
“進(jìn)城做什么的?”
王生作揖,神色坦蕩,
“在下在通州經(jīng)營了一家染坊,進(jìn)城來談生意的。”
官爺拿著路引看了看,交還給他,
“快走,快走?!?/p>
王生往前一步回頭道,
“官爺,這二位是我買回去的丫鬟。”
官爺不管那么多,推他出去,拿了鳳仙的路引看了看,
“你與他一起的?”
鳳仙點(diǎn)頭。
官爺打量她,身無寸鐵,良家婦女的裝扮,于是也放了行。
輪到陶芙,官爺見她衣著樸素,衣袖下一雙手卻是白嫩纖細(xì),不像是丫鬟的樣子,大喝一聲,
“你家住哪里?年齡幾何?”
陶芙驚了一跳,立刻穩(wěn)住心神,
“奴婢家住砥星巷,年十八?!?/p>
官爺拿著路引看了又看,神色越來越猶疑,陶芙急中生智,抹了把眼淚哭了起來,
“我父母原是經(jīng)營香料鋪的商人,被同行陷害,變賣了家產(chǎn),父親病重后母親丟下我走了,幸得王老板幫助,才將父親下葬,跟他去通州也是為了還他的恩情?!?/p>
周圍的人聽了紛紛看了過來,官爺臉色稍霽,不耐煩地遞回路引,
“走吧,走吧。”
陶芙如釋重負(fù),加緊腳步。
王生不知道從哪拉來一輛馬車,兩人上去后,一聲“駕”直奔東南方向。
陶芙掀開窗簾,看著晴空如碧的天空,廣袤的天地,滿是自由與田野的氣息,她深吸了一口,眼睛彎成了月牙。