他們行動(dòng)迅捷而默契,對(duì)宅院結(jié)構(gòu)了如指掌。
宴會(huì)正廳的屋頂,兩名睚眥好手輕輕揭開瓦片,冰冷的弩箭對(duì)準(zhǔn)了下方仍在談笑風(fēng)生的都指揮使和兩名鎮(zhèn)撫使。
與此同時(shí),后院廚房。一名偽裝成送菜伙計(jì)的睚眥成員,巧妙地在一壺即將呈上的御賜美酒中,滴入了數(shù)滴無色無味的劇毒——相思斷腸。
此毒極為奇特,單獨(dú)服用并無大礙,但若與另一種常見的醒酒湯藥材葛仙米相遇,則會(huì)立刻化為穿腸劇毒,頃刻斃命,癥狀與突發(fā)心梗極其相似。
而在城東馬保太監(jiān)的私宅外,也有黑影綽綽,布下了天羅地網(wǎng)。
子時(shí)將至,宴會(huì)氣氛正濃。都指揮使舉杯,眾人紛紛響應(yīng)。美酒入喉,辛辣甘醇。不久,侍從端上了精心熬制的醒酒湯,湯中正漂浮著幾粒珍貴的葛仙米。
酒意上頭的賓客們并未在意,紛紛飲用。
不過片刻功夫,皇城司都指揮使突然臉色一變,手中酒杯落地,雙手死死捂住胸口,臉上露出極度痛苦的神色,眼球突出,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響。
旋即一頭栽倒在桌案上,七竅中流出黑血。
“大人?!?/p>
“指揮使大人。”宴席瞬間大亂!
幾乎在同一時(shí)間,那兩名鎮(zhèn)撫使也相繼發(fā)出慘叫,以幾乎同樣的方式抽搐著倒地?cái)烂?/p>
“有毒,酒里有毒?!?/p>
“醒酒湯。是醒酒湯有問題。”
“抓刺客??熳ゴ炭汀ⅰ?/p>
宅院內(nèi)頓時(shí)尖叫聲、哭喊聲、怒吼聲響成一片,護(hù)衛(wèi)們驚慌失措地四處奔跑搜索,卻連鬼影都抓不到一個(gè)。
下毒者早已趁亂消失在夜色之中。
就在這邊亂成一團(tuán)之時(shí),馬保太監(jiān)的轎子也回到了私宅門口。他剛下轎子,早已埋伏在對(duì)面屋頂?shù)腻笫直憧蹌?dòng)了扳機(jī)。
一支特制的短小弩箭,無聲無息地破空而來,精準(zhǔn)地射入了馬保的脖頸。
馬保身體一僵,眼中露出難以置信的驚恐,他想呼喊,卻只能發(fā)出漏風(fēng)般的“嘶嘶”聲,軟軟地癱倒下去。
身邊的隨從這才反應(yīng)過來,頓時(shí)炸了鍋,亂作一團(tuán)。弩手早已收起弩機(jī),融入黑暗,無影無蹤。
這一夜,圣京城看似平靜,但在幾個(gè)特定的地點(diǎn),卻上演著無聲的死亡。
皇城司三位實(shí)權(quán)人物暴斃于私宅宴席,死狀詭異;皇帝身邊最親近的大太監(jiān)于自家門前遇刺身亡。
消息如同插上了翅膀,在天剛亮之時(shí),就通過各種渠道傳遍了圣京的權(quán)貴階層,引發(fā)了巨大的恐慌和震動(dòng)。
清晨,皇宮,宣政殿。
早朝的氣氛壓抑得可怕。官員們竊竊私語,臉上都帶著難以掩飾的驚惶。龍椅之上的趙鐸,臉色鐵青,眼圈發(fā)黑,顯然一夜未眠。他放在龍椅扶手上的手,在微微顫抖。
馬保的尸體是在天色剛亮?xí)r被抬進(jìn)宮的。那支致命的弩箭就擺在他的御案之上,箭桿上刻著一個(gè)極其細(xì)微、卻清晰可辨的圖案——一只猙獰的睚眥獸。