為首的慢悠悠踱到她面前,皮笑肉不笑地說:"鄭小姐,別讓兄弟們難做。咱們也是端人飯碗,替人消災(zāi)。"
鄭順意死死咬著下唇,半晌才微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。鉗制著她的力道果然松了幾分。就在這電光火石間,她突然發(fā)力掙脫,像只受驚的兔子般沖向馬路。
刺耳的剎車聲響徹街道。一輛老舊的福特t型車堪堪停住,車頭還是蹭到了她的裙擺。司機(jī)猛地推開車門,嘴里不干不凈地罵著:"趕著投胎?。恳酪矂e禍害老子!"
吳向榮暗自咒罵自己今天真是走了背運(yùn),好端端開著車突然沖出個(gè)女人,險(xiǎn)些鬧出人命官司。雖說吳家財(cái)大氣粗,可若人人都學(xué)她這般碰瓷訛錢,往后豈不是誰都能從吳府訛銀子了?他陰沉著臉,倒要瞧瞧是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢在太歲頭上動(dòng)土。
這些年吳向榮的生意越做越大,在滬上商界也算是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?。那些個(gè)有頭有臉的,誰不看在銀錢的份上給他三分顏面?此刻他整了整西裝袖口,眼底翻涌著怒意朝鄭順意大步走去,皮鞋踩在柏油路上發(fā)出沉悶的聲響。距離那女人還有七八步遠(yuǎn),他已經(jīng)將對(duì)方從頭到腳掃了個(gè)遍。
少女驀地仰起臉,倔強(qiáng)的目光如刀子般刺向吳向榮,驚得他生生剎住了腳步。那眼神太過銳利,竟將他滿身怒氣都刺散了。吳向榮心頭一震——太像了,鄭順意此刻倔強(qiáng)含恨的模樣,簡(jiǎn)直與他亡妻年輕時(shí)如出一轍。
他恍惚間又看見二十年前那個(gè)雨夜,妻子也是用這樣的眼神望著他
"吳老板?"
一聲恭敬的呼喚將他拉回現(xiàn)實(shí)。賭坊的打手正拱手作揖,吳向榮這才發(fā)現(xiàn)自己的手竟在微微發(fā)抖。他強(qiáng)自鎮(zhèn)定地?cái)[擺手,目光卻仍黏在少女臉上:"這丫頭犯了什么事?"
打手湊近耳語幾句,將鄭家賣女還債的腌臜勾當(dāng)說了個(gè)大概。吳向榮越聽眉頭皺得越緊,指節(jié)捏得發(fā)白。他平生最恨這等賣兒鬻女的勾當(dāng)。
看著這張與亡妻三分相似的臉龐,吳向榮心頭驀地一軟,破天荒地找賭坊老板要下了鄭順意。賭坊與吳家布行素有生意往來,這個(gè)面子自然是要給的。
回布行的路上,鄭順意偷偷打量著這位恩人。吳向榮的眼神清明,不見半分邪念,卻也叫人捉摸不透。她自幼在賭鬼父親身邊長(zhǎng)大,早練就了一身察言觀色的本事,此刻卻看不透眼前人的心思。
踏進(jìn)布行大門,鄭順意目光掃過廳堂,輕車熟路地尋到茶具。她斟了杯熱茶,恭敬地放在吳向榮手邊的黃花梨茶幾上,而后雙膝跪地:"今日承蒙吳先生搭救,順意這條命是您給的。往后若有差遣,赴湯蹈火在所不辭。"
吳向榮慢條斯理地啜了口茶,目光落在跪著的鄭順意身上:"起來吧,吳府不興這些虛禮。你識(shí)字?"
鄭順意低垂著頭,聲音悶悶的:"回先生話,識(shí)得幾個(gè)字,不多。"
"既如此,這些日子就在布行幫襯著。"吳向榮擱下茶盞,"工錢自不會(huì)短了你的。"
鄭順意攥了攥衣角,喉頭滾動(dòng)幾下:"先生工錢我可以不要,只求只求個(gè)棲身之處。"