遠(yuǎn)在群山深處的黑山部落里,饑餓已盤(pán)踞多日。
寒潮的驟然降臨,更是雪上加霜,將饑荒推向了深淵。
部落中,不斷有人倒下。
許多老人,甚至正當(dāng)壯年的中年人,都在嚴(yán)寒中閉上了雙眼,再也未能醒來(lái)。
附近能捕殺的走獸早已絕跡,殘存的大型猛獸,黑山也不敢輕易招惹。
“再等等,很快就有吃的了。”拓拔神色疲憊卻帶著一絲柔和,輕輕撫摸著依偎在身邊的獵豹。
這頭豹子是他幼時(shí)收養(yǎng)的伙伴,陪他一起長(zhǎng)大,在無(wú)數(shù)次狩獵和征戰(zhàn)中并肩。
可如今,這位老伙計(jì)也因食物匱乏,在昨夜耗盡氣力,昏厥過(guò)去。
“拓拔哥哥!”一群面黃肌瘦的孩子圍攏過(guò)來(lái),眼中還殘存著天真的光芒。
“小虎,今天的鍛煉做了嗎?”
拓拔目光掃過(guò)其中一個(gè)孩子,語(yǔ)氣嚴(yán)肅。他一眼就看穿了對(duì)方的懈怠。
“快去!不然我告訴你阿爸了!”他催促道。
那叫小虎的孩子低垂著頭,聲音細(xì)若蚊蠅:
“阿爸……阿爸再也管不了我了……”
拓拔心頭一震,這才猛然想起,小虎的父親,已經(jīng)在前幾日的寒潮中餓死了。
一股酸澀涌上喉嚨,他蹲下身,將這群孩子攬入懷中,聲音低沉卻帶著不容置疑的力量:
“放心吧,過(guò)幾天,我們就有食物了?!?/p>
只要能搶了炎黃部落,搶了他們的種子,趕走他們,或者收服他們,黑山的困境便能暫時(shí)緩解。
只是,對(duì)于收服炎黃,拓拔和族人們其實(shí)并不抱太大希望。
部落間的融合,遠(yuǎn)非強(qiáng)者吞并弱者那般簡(jiǎn)單。
其中盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的矛盾,連部落里最富智慧的洪也感到棘手。
權(quán)力歸屬、信仰沖突、根深蒂固的排外與猜忌……任何一點(diǎn)都可能成為導(dǎo)火索。
族人擔(dān)心融入后遭受歧視,族長(zhǎng)們則顧慮權(quán)力旁落。
即使成功,累積的仇恨也難以輕易化解。
黑山之所以能吸納其他弱小部落,依靠的是絕對(duì)的實(shí)力和能填飽肚子的承諾。
在生存的重壓下,弱小者往往別無(wú)選擇。
“拓拔!洪找你有事商議!”一聲呼喊打斷了拓拔的思緒。
他應(yīng)聲起身,走進(jìn)一座由巨石壘砌的簡(jiǎn)陋石屋。