h昏時分,營中帳前高懸金燈,火盆相照,鳴鼓賀聲此起彼落。帳外賓客云集,g0ng人來往穿梭,席設(shè)三列,列尊賓、列武貴、列親侯,氣氛較昨日更添幾分熱鬧與莊重。
與昨日不同,今日的上賓席中,遠(yuǎn)鎮(zhèn)侯府赫然在列。沈如霜一襲淺粉襦裙,裙上繡有飛花流云紋樣,腰間銀絲束帶收得妥帖,發(fā)間僅簪一枝白梅玉釵,不著濃妝卻勝繁華。她坐於段昭蘭右側(cè),姿態(tài)端凝,神se淡然,宛若霽月輕煙,清雅自持。
遠(yuǎn)鎮(zhèn)侯府素來淡出權(quán)場,此番因「霜脊云紋虎」一役榮登首功,才得以與皇子親侯共列上席。此等殊榮,自朝廷記錄以來,亦屬罕見。
三皇子李謙今日亦在,依舊是那副閑散模樣,酒盞在手,笑意若有似無。目光在帳內(nèi)巡過,最終還是停在了沈如霜身上,見她素衣粉袖,與昨獵時冷峻英姿判若兩人,眼底多了幾分若有所思的玩味。
二皇子李昀坐於另一側(cè),神se清冷如昨,與旁人少有交談,只與禮官低語幾句,便沉默不語,面上看不出情緒。
南鎮(zhèn)侯府世子許惟清已先行抵席,見沈如霜入座時起身一禮,神se溫和,眼中帶著一絲懷歉。他雖未參與最終之獵,卻對此役結(jié)果心服口服。
顧行舟立於遠(yuǎn)鎮(zhèn)侯府席後,身著藏青束衣,靜立如松。眸se沉靜,神態(tài)淡漠,卻偶有目光落在沈如霜肩側(cè),未語也未動。
帳中燈火輝煌,香煙繚繞,席間酒香漸溢。
突然鼓樂驟歇,一聲傳唱響徹營地:
「皇上駕到——!」
眾人齊聲起立,帳內(nèi)跪拜如cha0。皇帝身著金紋赭袍,在近臣與太監(jiān)簇?fù)硐虏饺肷鲜字髯?,神情端莊,目光自帳中諸人一一掃過。
「平身?!?/p>
眾人起身?;实鄱俗鴮氉希θ莺宦叮Z氣平和卻不失威嚴(yán):「今日獸王之獵,已朕聞,霜脊云紋虎已由鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府之人斃於林中,是否如此?」
禮官聞言上前回奏:「回陛下,正是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府沈氏之nv——沈如霜,手?jǐn)阔F王?!?/p>
「哦?」皇帝眉一挑,視線落在遠(yuǎn)鎮(zhèn)侯府席上。
沈如霜上前兩步,行一禮,神情從容端肅:「回皇上,獸王之役,實為微臣nv於林中偶得機(jī)緣,僥幸取勝?!?/p>
皇帝目光微凝,略帶探究地問:「竟是獨自狩得霜脊虎?」
沈如霜垂眸應(yīng)道:「臣nv自東路入林,獨自行蹤潛蹤,於林深霧重之處發(fā)現(xiàn)霜脊虎之痕,遂循跡而行。途中一度失足,幾為猛虎所襲,幸末及命,得以一箭中其要害,將其斃於林間?!?/p>
帳中頓時靜了半刻,不少人面露異se。這樣的戰(zhàn)績,若非夸大,便真是驚人。李謙卻只輕抿一口酒,似未聽見,眼底笑意更深。
皇帝眼中微光一閃,似信非信,卻也未追問,只是緩緩頷首,轉(zhuǎn)而淡聲道:「該賞。」
他聲音一頓,語氣帶著幾分隨意試探之意:「既是你立下頭功,賞賜自當(dāng)從優(yōu)。朕問你,想要何賞?」
沈如霜略一遲疑,忽而抬眼,語氣平靜卻不失堅定:「如霜不求金帛爵賞,唯愿留獵場所得之一物,請皇上恩準(zhǔn)?!?/p>
「喔?所得之物?」
「……乃是那霜脊云紋虎之幼崽。」