誰(shuí)都沒(méi)有想到,郭其山居然會(huì)獅子大開(kāi)口,索要如此多的銀子。
“呵呵……”
看著眾人如遭雷擊的表情,郭其山捋著胡須,不緊不慢地補(bǔ)充道:“倘若各位一時(shí)手頭不便,籌措現(xiàn)銀有困難,老夫也并非不通情理之人。還有一個(gè)辦法:諸位不必出錢(qián),但需各家抽調(diào)出一百名訓(xùn)練有素、裝備齊整的護(hù)院壯丁,交予老夫統(tǒng)一指揮。老夫也出一百五十精銳甲士。咱們合兵一處,共同進(jìn)剿秦明!不知諸位意下如何???”
大堂內(nèi)瞬間陷入一片死寂。
“這個(gè)……”何山張了張嘴,卻發(fā)不出完整的聲音。
其他幾人面面相覷,臉色變幻不定,眼神閃爍著復(fù)雜的算計(jì)。
剛才的義憤填膺仿佛被澆了一盆冷水。
一百名訓(xùn)練有素的護(hù)院?這對(duì)于家大業(yè)大的郭家,可能只是其私兵力量的一部分。
但對(duì)于其他幾家,那可就是大部分的底牌了。
尤其是剛剛遭難的錢(qián)家殘余勢(shì)力來(lái)說(shuō),這幾乎就是他們壓箱底的老本!是家族安全的最后保障!一旦損失殆盡,家族立刻就有傾覆之危。
況且圍剿秦明這件事,最終還是需要郭其山統(tǒng)一指揮,倘若到時(shí)候他的人馬按兵不動(dòng),而讓其他幾家沖鋒打頭陣,最終肯定會(huì)讓他們幾家元?dú)獯髠?/p>
五大家族表面上一團(tuán)和氣,同仇敵愾,但實(shí)際是,也都是各懷心思,誰(shuí)也不愿意吃虧。
“諸位,賬不能只算眼前啊?!?/p>
郭其山慢悠悠地說(shuō)道:“過(guò)去我郭家莊農(nóng)忙時(shí)節(jié)人手不足,也曾向各位借調(diào)過(guò)些人手幫忙。諸位可還記得?事后,該給的工錢(qián)糧米,老夫是否分文未欠?”
眾人下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“如今,是要去搏命!去剿滅秦明這等悍匪!”
郭其山的聲音陡然轉(zhuǎn)冷,“讓我郭家獨(dú)力去對(duì)付他,風(fēng)險(xiǎn)幾何?諸位心知肚明。我郭家耗費(fèi)無(wú)數(shù)錢(qián)糧,十幾年甚至幾十年才培養(yǎng)出這些家丁甲士,每一個(gè)都是精貴的種子!讓他們?nèi)テ礆⒉?,即便打贏了,傷殘撫恤、亡者家屬的安家銀子、有功將士的賞賜,難道不該預(yù)備嗎?這可都是要真金白銀填進(jìn)去的無(wú)底洞!難道這筆開(kāi)銷(xiāo),也要我郭家獨(dú)自承擔(dān)?”
他頓了頓,目光如鷹隼般掃過(guò)眾人,拋出更大的誘餌:
“再者……諸位目光何必如此短淺?倘若此番真能一舉除掉秦明,拔掉肖青山這顆爪牙,那么……被婁長(zhǎng)風(fēng)奪走多年,本屬于我們的那條‘黃金商道’,其控制權(quán),必將重回我等手中!”
“額……”
眾人聞言,頓時(shí)眼前一亮。
很早的時(shí)候,黑山縣就是大周眾多商號(hào)往來(lái)于南北做生意的必經(jīng)之路。
其實(shí)在婁長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)有來(lái)本縣任職的時(shí)候,無(wú)論是哪一個(gè)商隊(duì),只要途經(jīng)黑山縣,都是要給黑山縣這五大家族一些‘路橋費(fèi)’的。
之所以會(huì)這樣,原因也很簡(jiǎn)單,那是因?yàn)榇笾軇偭?guó)的時(shí)候,因?yàn)楹腿盒壅鲬?zhàn)多年,國(guó)庫(kù)空虛,以至于多州縣的官道橋梁都已經(jīng)年久失修,遇到風(fēng)雨天氣,商隊(duì)的行進(jìn)非常困難。
所以五大家族為了維護(hù)自家商隊(duì)的利益,便和官府達(dá)成了協(xié)議,由五大家族出錢(qián)出人,專(zhuān)門(mén)修建了一條便于商隊(duì)經(jīng)過(guò)的路線,而作為回報(bào),五大家族也可以從中向商隊(duì)收取一筆過(guò)路費(fèi)。
正是通過(guò)和官府的這個(gè)協(xié)議,多年來(lái),五大家族從這條商道中賺得盤(pán)滿缽滿,收益早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們當(dāng)初的投入。