梁家敲鑼打鼓,歡慶勝利,梁韞道也慷慨給了郭宋百兩黃金的報(bào)酬,一趟靈州之行,郭宋收獲頗豐,光黃金就是兩百兩,相當(dāng)于兩千兩白銀。
但歡慶也是短暫的,當(dāng)天晚上,靈州城的烽火臺點(diǎn)燃了,這意味著薛延陀騎兵已經(jīng)殺到了豐州。
戰(zhàn)爭來臨前的緊張氣氛籠罩在靈州城上空。
段秀實(shí)已經(jīng)等不到朝廷援軍,他迅速調(diào)兵遣將,令靈州都尉趙云倫率一千士兵趕赴夏州,和夏州的五百州兵一起,監(jiān)視黨項(xiàng)人的一舉一動(dòng)。
段秀實(shí)昨天已經(jīng)寫信給黨項(xiàng)大酋長,明著告訴他,只要他派兵前來靈州,不管用何種方式,也不管是出于什么目的,都將被朝廷視為黨項(xiàng)人造反。
與此同時(shí),靈州城內(nèi)八大豪門都在集結(jié)子弟和民團(tuán)青壯,雖然城內(nèi)正規(guī)朔方軍只有六千人,但八大豪門家族卻能集結(jié)出三萬民團(tuán)士兵,和唐軍一起投入到保衛(wèi)家園的戰(zhàn)爭。
其他老弱婦孺紛紛收集細(xì)軟,躲進(jìn)各大豪門的內(nèi)堡之中,連郭宋住的客院也擠進(jìn)來一百余名老人,郭宋只好搬到梁武的書房暫時(shí)居住。
次日一早,兩名士兵將郭宋請到了段秀實(shí)的臨時(shí)帥帳,郭宋知道,段秀實(shí)要他做的事情即將揭曉。
帥帳位于北城內(nèi),城外的軍營已經(jīng)搬進(jìn)來了,士兵們格外忙碌,將一捆捆箭矢搬上城頭,數(shù)百輛牛車從城外運(yùn)入大量的滾木礌石,也同樣搬上城頭。
郭宋被帶著一頂大帳前,士兵進(jìn)去稟報(bào),片刻出來道:“大帥請你進(jìn)去!”
郭宋走進(jìn)大帳,只見段秀實(shí)正在和長史李慧商議著什么,見郭宋進(jìn)來,段秀實(shí)連忙招手,“郭公子請過來!”
郭宋上前給兩人行了禮,卻見他們桌前擺放著一張朔方地圖,段秀實(shí)指著地圖上黃河轉(zhuǎn)彎處對郭宋道:“這里你知道嗎?”
郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭,“這里是中套入口,黃河在這里分岔,流出數(shù)百里又匯合在一起,就像個(gè)繩套,是一片極為豐腴肥沃的土地?!?/p>
“薛延陀每次南侵,這里就是它們的后勤重地,他們的糧食和補(bǔ)給物資都在這里?!?/p>
郭宋忽然明白了,“使君是想襲擊薛延陀軍隊(duì)的后勤重地?”
段秀實(shí)微微笑道:“這是我們醞釀了多年的計(jì)劃,但一直沒有實(shí)施,主要是條件不成熟,但今年條件成熟了。”
“使君是讓我去完成這個(gè)任務(wù)?”
段秀實(shí)緩緩點(diǎn)頭,旁邊李慧連忙補(bǔ)充道:“當(dāng)然不止你一人,但你最重要,我們將組織一支三十人的隊(duì)伍北上,包括各大家族的優(yōu)秀子弟,這次武會和騎射大賽,很大程度上就是在選拔北上的人才?!?/p>
“郭宋,你應(yīng)該不會有問題吧!”段秀實(shí)問道。
郭宋默默點(diǎn)頭,“這是我們事先說好的,是我們的交易?!?/p>
停一下,郭宋又疑惑地問道:“我覺得這么危險(xiǎn)的任務(wù),應(yīng)該派一支朔方軍斥候前往,為什么要讓民間子弟出面,他們不一定有這個(gè)能力?!?/p>
“那你是小瞧他們了,他們從小就和父輩上城作戰(zhàn),每一個(gè)人都英勇善戰(zhàn),或許他們武藝還差一點(diǎn),但他們面對敵人的勇氣,絕不比你遜色,他們現(xiàn)在需要的是功勞,有了功勞,他們就能從備將轉(zhuǎn)為正式朔方軍將領(lǐng),而且朝廷不承認(rèn)民團(tuán)協(xié)防城池的功勞,所以這次出征,就是他們立功轉(zhuǎn)正的機(jī)會?!?/p>
恐怕后面才真正的原因,郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭,“我明白了,那什么時(shí)候出發(fā)?”
具體出發(fā)時(shí)間,你們可以自己商量,但我希望三天內(nèi)必須出發(fā)。”
說完,段秀實(shí)對帳外道:“兩位將軍進(jìn)來!”
只見從帳外走進(jìn)兩名身穿盔甲的唐軍年輕將領(lǐng),單膝跪下行禮,“參見節(jié)度使、參見長史!”
“李將軍、林將軍請起!”
郭宋這才認(rèn)出他們,原來是林家外援李季和林泰,他們穿上盔甲,完全就像變了一個(gè)人。