船隊在傍晚時分便離開了淮河,從臨淮縣轉(zhuǎn)道進入泗水,脫離了李忠臣的勢力所及,此時船隊在泗州,泗州雖然不是田神玉的地盤,但已經(jīng)屬于田神玉的勢力范圍。
泗州再前行是徐州、徐州之后是亳州,然后是宋州、再是汴州,而徐、亳、宋、汴四州都是田神玉的核心地盤,不像李忠臣,揚州、楚州都不是他的地盤,他還得假扮水賊來搶船。
田神玉則完全不需要,他一個命令便可船隊扣押,田神玉本來就是一個雁過拔毛之人,加之財源緊張,這次稅船進京,他不拿下百萬貫錢,絕不會讓稅船輕易離去。
果不其然,十天后,船隊進入汴州不久,田神玉便以十年來朝廷累計拖欠汴宋軍軍費五十萬貫為理由,派出一萬軍隊將船隊扣押在開封縣外。
劉晏心急如焚,一方面命令羅紫玉看守住船隊,另一方面,他緊急寫信給京城,要求朝廷出面向田神玉施壓放船。
數(shù)日后,天子李豫下旨,令虎牢關(guān)主將李靈曜率三萬軍隊屯兵鄭汴交界處,又賜給劉晏圣旨,要求田神玉立刻放船。
但田神玉卻不為所動,堅持要朝廷付出五十萬貫軍費后,他才會放船隊西去。
開封縣是一座雄縣,城池寬厚高大,縣城內(nèi)人口超過萬戶,商業(yè)十分繁華,汴宋節(jié)度府就位于縣城北面,占地數(shù)百畝,除了官衙和后宅外,還有一座可容納三千士兵的軍營。
官衙氣勢雄偉,十八級臺階上站著十八名執(zhí)戈士兵,臺階兩邊各有一座巨大的白玉獅子,腳踏石球,憫懷眾生。
在官衙斜對面有一座頗有規(guī)模的酒樓,就叫田氏酒樓,由田家投資建成,也是開封縣的還是做得不錯,他要朝廷主動奉上五十萬貫錢,而不是自己去搶奪稅錢。
表現(xiàn)出來,就是看守軍隊和船隊相安無事,岸上的軍隊并不去騷擾運錢船隊,但前提是船隊必須老老實實停泊在岸邊,一旦擅自離開,后果就嚴重了。
孫小榛找到了首船,一眼便看見了羅紫玉,孫小榛連忙揮手大喊:“羅將軍!”
羅紫玉連忙讓孫小榛上了船,問他道:“郭公子呢?”
“師叔在縣城內(nèi),今晚會有行動,我要見老爺子,他在哪里?”
羅紫玉指了指船艙,嘆口氣道:“使君氣得病倒了!”
孫小榛走進船艙,只見滿頭白發(fā)的劉晏躺在榻上,緊閉著雙目。
劉晏昨天拿天子的圣旨去施壓田神玉也沒有用,他又氣又急,竟然病倒了。
“老爺子,你醒醒,我有重要事情要向你稟報?!?/p>
劉晏慢慢睜開眼睛,嘆口氣問道:“是孫少郎,郭宋呢?”
“我?guī)熓褰裢頃行袆樱沂翘貋硗ㄖ蠣斪?!?/p>
劉晏全部希望都寄托在郭宋身上,他一把抓住孫小榛的手,急問道:“需要我們做什么,快說!”
孫小榛附耳對劉晏說了幾句,劉晏眼睛一亮,以前他有點不太贊成郭宋的種種冒險行為,但現(xiàn)在他也豁出去了,與其束手無策,不如背水一戰(zhàn)。
劉晏掙扎著坐起身,寫了一封信,連同天子圣旨一起交給孫小榛,“就煩請孫少郎跑這一趟了?!?/p>
孫小榛拿著信和圣旨匆匆走了,劉晏又將羅紫玉叫入船艙中,吩咐他道:“兩更時分,見城頭起火,便立刻將船隊轉(zhuǎn)移到對岸!”
郭宋已經(jīng)潛伏進了田神玉內(nèi)宅,在這座占地約百畝的巨宅里生活著田神玉的一大家子,田神玉有十幾房妻妾,給他生了八個兒子和三個女兒,另外他膝下還有十幾個孫子孫女,可謂兒孫滿堂,每天都能盡享天倫之樂。
可惜他的野心和貪欲即將葬送這一切。