疏勒就是今天的喀什,一塊富饒美麗的綠洲,這里也是越過蔥嶺的必經(jīng)通道,自古便是兵家必爭之地,同時也是安西四鎮(zhèn)中第二大鎮(zhèn)。
目前疏勒鎮(zhèn)的情形和龜茲鎮(zhèn)完全一樣,吐蕃和唐軍的勢力在這里交織,草原牧場被吐蕃占領,四周農(nóng)田和疏勒城依舊屬于疏勒國,一千唐軍便駐扎疏勒城內。
鎮(zhèn)守使魯陽聽說朝廷使者到來,率領士兵出城迎接,郭宋宣讀了天子的詔書,賜魯陽為平原郡公,封云麾將軍,賜銀一萬兩,農(nóng)莊一座,其余將士皆升三級,賜爵位以及大量錢帛和土地。
當然,天子賜的錢財和土地都是在內地,只能給他們在中原的親人,盡管如此,還是讓將士們感動萬分,跪下三呼萬歲!
他們本人或許得不到實質性的賞賜,但朝廷給他們爵位和榮耀,就足以令他們心滿意足,他們沒有被朝廷忘記。
鎮(zhèn)守使魯陽年約五十歲,也是在安西從軍三十年,兩鬢斑白,頜下長髯已見銀絲。
他陪同郭宋進了疏勒城,一邊給郭宋介紹,“我們其實和龜茲一樣,也是靠種田為生,糧食不足一直困擾我們,不過本地百姓和我們相處融洽,士兵們和當?shù)厝送ɑ橐膊簧?,通婚雖然給士兵們留下了后代,但最大的問題就是大唐事業(yè)后繼無人,年輕人從小生活在母族環(huán)境中,當?shù)卣Z言比漢語還流利,對大唐的認同感很低,他們寧可加入疏勒國的民兵,也不愿加入唐軍?!?/p>
“為什么寧可加入疏勒國民兵?”
魯陽苦笑一聲,“待遇不同?。〖尤胧枥諊癖?,不僅能吃飽飯,還有酒有肉,而唐軍只能吃個半飽,酒肉想都別想,除了我們這些對大唐忠心耿耿的老兵,年輕人真的很少,龜茲那邊還有些漢人夫妻,他們的孩子有家國認同,愿意加入唐軍,而疏勒這邊幾乎沒有一個漢人女子,除了我妻子以外?!?/p>
這時,一群孩子從身邊疾奔而過,魯陽忽然大喊道:“阿簡!”
一名七八歲的孩子停下腳步,低著頭上前,“爹爹!”
魯陽臉一沉問道:“怎么不去讀書,跟一群瘋娃子混在一起?”
孩子怯生生道:“今天先生身體不適,放假一天。”
“放假也要回家練字習武,不準瞎玩,知道嗎?”
“孩兒知道了!”
“這位是郭叔叔,還不快見禮?”
魯簡躬身施禮,“小侄參見郭叔叔!”
“魯將軍,這是你的兒子?”郭宋笑問道。
“是我的小兒子,叫做魯簡,我有三個兒子,老大老二都在唐軍,這個小兒子才八歲,我想讓他讀書?!?/p>
郭宋笑著點點頭,從懷中摸出一把匕首,這是他從吐谷渾主將慕容邊林手中繳獲,打造小巧精良,非常鋒利,皮鞘上還鑲嵌著寶石。
郭宋把匕首遞給他,“這把匕首送給你!”
魯簡接過匕首,輕輕抽出,只覺寒氣逼人,魯陽嚇一跳,這匕首很珍貴,他連忙道:“這么珍貴的東西不能給孩子!”
郭宋笑道:“一把匕首而已,也是我從敵軍主將手中繳獲,給我們未來的大唐勇士,有什么不可?”