烏孫古道并不都是山谷,他們到了河水的源頭后,前面便是一座皚皚的雪山阻擋了去路。
眾人下了馬,向?qū)О紊硯е麄儚淖竺嫘逼律狭藗?cè)面高山的山麓,穿過(guò)一大片茂密的松林,松林內(nèi)有一條蜿蜒的小道,應(yīng)該是千百年人們走出的一條道路。
眾人在松林內(nèi)足足走了兩個(gè)多時(shí)辰,才終于從森林里走出來(lái),大家這才發(fā)現(xiàn),前面竟然就是雪山的山脊。
“大家把馬匹牽好了,前面的路非常難走!”向?qū)г谇懊娓呗暣蠛啊?/p>
眾人收拾好物品,拉緊了韁繩,小心翼翼地向山脊走去,腳下是厚厚的積雪,他們沿著著一條寬只有兩尺的極窄山道前行,這條山道其實(shí)是在兩座高山山崖之間,中間的裂縫寬達(dá)十余丈,裂縫下方是被冰雪覆蓋的萬(wàn)丈懸崖,盡管山脊在他們頭頂只有百余步,但他們足必須要走十幾里才能翻過(guò)山脊。
剛走了不到一里,一匹戰(zhàn)馬在山道上滑了一下,身體失去平衡,長(zhǎng)嘶一聲墜下懸崖,唐軍士兵的手腕被韁繩牢牢繞住,他竟然被戰(zhàn)馬帶了下去,士兵發(fā)出一聲絕望的慘叫,一人一馬墜下了裂縫中的萬(wàn)丈懸崖。
這名遇難士兵是唐大郎的部下,昨晚就是他建議向郭宋詢問(wèn)玉石,他也為自己有一塊好玉而手舞足蹈,沒(méi)想到次日便葬身在莽莽的天山冰雪之中。
遇難士兵的遺體無(wú)法再尋到,眾人只能向懸崖下默哀,郭宋高聲道:“大家要吸取這個(gè)沉痛的教訓(xùn),韁繩不能繞在手腕上!”
不少士兵紛紛將韁繩從手腕上解下,這才繼續(xù)沿著狹窄的山道小心行走。
他們一直從中午走到黃昏,在距離山崖還三里左右,又連續(xù)有五六匹戰(zhàn)馬體力堅(jiān)持不住而墜下了山崖。
天快黑時(shí),他們終于翻過(guò)了山脊,但艱難的路程才走了一小半,下山陡峭,山道被常年的堅(jiān)冰凍住,又陡又滑,更加危險(xiǎn),雖然這一段只有七八里,但每走一步都艱難無(wú)比。
向?qū)О紊澈暗溃骸肮L(zhǎng)史,天要黑了,沒(méi)法走,就在山脊上過(guò)夜吧!”
郭宋頓時(shí)有些不滿,“應(yīng)該在松林里過(guò)夜,然后天亮?xí)r再走山脊,這樣中午就能翻過(guò)山脊了?!?/p>
拔沙搖搖頭,“郭長(zhǎng)史,我怎么會(huì)不知道?這條下山路異常艱險(xiǎn),必須要走一天,若走到一半時(shí)天黑了,那時(shí)連睡覺(jué)的地方都沒(méi)有,那時(shí)才更危險(xiǎn),必須要在山脊上過(guò)夜,至少睡著了翻個(gè)身不會(huì)摔下懸崖?!?/p>
郭宋聽(tīng)他說(shuō)得有道理,又打量一下山脊,山脊上最寬處也就一丈寬,而且被厚厚的積雪覆蓋,夜里至少零下十幾度,怎么過(guò)夜?
拔沙嘆口氣道:“大家把腳步的積雪清理一下,就地休息吧!”
“那戰(zhàn)馬怎么辦?”有士兵問(wèn)道。
“山上的石頭很多,把戰(zhàn)馬拴在石頭上,走這條路的商人都這樣干,戰(zhàn)馬夜里就不會(huì)摔下去了?!?/p>
眾人只得把韁繩拴在大石上,把身下積雪清理了,墊一張老羊皮,又用另一張老羊皮緊緊裹住身體,他們坐下靠在大石上,默默就著積雪吃干糧,水葫蘆里的清水已凍成了冰,無(wú)法再飲用。
這是十分難熬的一夜,士兵們時(shí)睡時(shí)醒,忍受著山頂上的寒冷,終于等到天邊泛起了魚(yú)肚白。
‘嗚——’
低沉的號(hào)角吹響,士兵們紛紛起身收拾行裝。
幾名士兵抬來(lái)了熱騰騰的肉湯,一名火長(zhǎng)笑道:“大家先吃飽喝足,等會(huì)兒下山才有力氣?!?/p>
士兵將干餅掰碎,泡在肉湯里,這頓早飯吃得格外香甜。
這時(shí),一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子已經(jīng)結(jié)好,郭宋站在大石上對(duì)眾人道:“下山非常危險(xiǎn),我要求每個(gè)士兵都要將繩子夾在胳膊下面,危急用集體的力量來(lái)挽救一人,不過(guò)我要再度提醒大家,如果戰(zhàn)馬摔了,我們必須放手,要保住自己的性命,否則會(huì)連累所有的人,大家記住沒(méi)有!”
“遵令!”眾人齊聲回答。
“那好!向?qū)г谇懊?,我們出發(fā)了!”