林恒沉吟片刻,轉(zhuǎn)頭對(duì)趙武道:“趙武,城門口的標(biāo)語(yǔ)你拆了吧,我軍與盤(pán)龍翻臉,沒(méi)必要再與劉家堡結(jié)怨,反失了輕重?!?/p>
趙武上前一步,拱手答道:“回殿下,那標(biāo)語(yǔ)早在數(shù)日前我便拆除了。”
林恒聞言頓時(shí)松了口氣,暗自慶幸道:“還是你穩(wěn)重,總算未落下口實(shí),劉家堡不至于因這點(diǎn)小事與我軍翻臉,并無(wú)實(shí)質(zhì)沖突可言?!?/p>
他忽而想到一事,目光微沉——前幾日在集市上遇到的劉家貴公子,據(jù)說(shuō)斷了腿。雖說(shuō)和自己有點(diǎn)關(guān)系,但那分明是精絕部落所為。
“可那事……”林恒低聲自語(yǔ),隨即搖頭,“若真要尋仇,也該是精絕部落的份,若來(lái)找到我頭上,委實(shí)不合情理?!?/p>
話雖如此,他掌心卻已沁出冷汗,心頭泛起一絲不安。畢竟前日戰(zhàn)事中,已經(jīng)與盤(pán)龍徹底翻臉,如今又牽扯出劉家堡,輪臺(tái)的局勢(shì)遠(yuǎn)比他預(yù)想的復(fù)雜。
劉家堡的當(dāng)代堡主名為劉文正,非雄才大略之輩,亦無(wú)逐鹿中原的野心。他只愿安于西域一隅,做個(gè)安穩(wěn)的小地主。
此處山高皇帝遠(yuǎn),水草豐美,牛羊滿地,確是個(gè)可容人安逸的宜居之地。劉文正不與中原王朝往來(lái),對(duì)盤(pán)龍部落的世仇也持謹(jǐn)慎態(tài)度,行事低調(diào),從不輕舉妄動(dòng)。
近日,劉文正卻因兒子劉錦之事心煩意亂。那日,劉錦在精絕部落惹事,竟被對(duì)方打斷了腿。雖尋來(lái)醫(yī)師接續(xù),如今勉強(qiáng)能行,卻仍一瘸一拐。
劉錦自幼嬌生慣養(yǎng),何曾受此大辱?每日在家叫囂著要去輪臺(tái)報(bào)仇。劉文正查清前因后果后,非但未允,反手便是一頓狠揍,隨后將劉錦禁閉于屋,命其閉門思過(guò),莫再惹是生非。
精絕部落比盤(pán)龍更加強(qiáng)大,劉家堡自然不敢去招惹。
他對(duì)輪臺(tái)與林恒心存芥蒂——林恒乃當(dāng)朝四殿下,血管里流淌著林家血脈,身份特殊。
劉文正不與輪臺(tái)交往,但也不愿與之結(jié)怨,更不敢冒犯大漢王朝。畢竟,大漢之強(qiáng)盛,他心知肚明。
忽見(jiàn)窗外閃過(guò)一道人影,步履蹣跚。劉文正推門追出,卻已遲了,那人早已離去。
怒召管家過(guò)來(lái),質(zhì)問(wèn):“公子何在?”管家支吾半晌,見(jiàn)老爺面色陰沉,只得哭著道:“夫人見(jiàn)公子苦悶,便私放他出門,小人真不敢攔。”
劉文正聞言更怒,口中喃喃:“慈母敗兒?!比皇乱阎链?,琢磨了一下,自己也惹不起母老虎,也只能嘆息作罷。
另一邊,劉錦逃出家門,召集狐朋狗友商議對(duì)策。有人獻(xiàn)策:“盤(pán)龍剛遭敗績(jī),狼狽逃回,若老爺不為你出頭,不如去找盤(pán)龍,他們定愿助你一臂之力?!?/p>
劉錦猶豫:“我劉家堡與盤(pán)龍本有世仇,此舉不妥吧?”那人笑道:“不過(guò)是小合作,無(wú)妨。否則這口悶氣,公子如何咽得下?”又拍胸脯:“公子若有顧慮,我代您去盤(pán)龍,尋他們商議如何?”
劉錦思忖良久,終咬牙應(yīng)允:“那就拜托你了,這口氣我實(shí)在難消。若盤(pán)龍需我相助,讓他們自找上門,我會(huì)助他?!?/p>
暫且不提劉錦與盤(pán)龍的勾連,單說(shuō)輪臺(tái)城近日喜事臨門。
首爐鐵已成,老歐以模具鑄出鐵砧,輪臺(tái)鐵匠鋪終告建成。在林恒指點(diǎn)下,他們已經(jīng)改用脫硫焦炭煉鐵,鐵水質(zhì)量自然大為提高。
鐵水出爐后,老歐試煉鐵片,驚覺(jué)其韌性遠(yuǎn)超往昔,連打造鎖甲都可輕松應(yīng)對(duì)。
古代鐵甲需多層鐵片縫制,內(nèi)襯皮革,兼具防御與靈活,非常強(qiáng)悍。
林恒大喜——漢軍之優(yōu)勢(shì),在于弓弩與鐵甲。而鐵甲之關(guān)鍵,正需韌性極佳的鐵片。蠻人沒(méi)有鐵甲,就是因?yàn)樗麄兊蔫F匠技藝低劣,鐵片易脆,難以成甲。
如今鐵甲質(zhì)量提升,士兵傷亡可大幅減少。