下午,她準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在沙灘上,有時(shí)去礁石上站站,憤憤不平地踢上兩腳,有時(shí)就坐在躺椅上,躬身在沙灘上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
天色一暗,她就起身往岸上走。老漢克發(fā)現(xiàn),她就住在港口附近,在另一側(cè),那里也有一處游客常去的海灘,她卻看都不看一眼。
老漢克愈發(fā)摸不著頭腦,這些天他已經(jīng)被“馴化”了——活動(dòng)脖子休息時(shí),總是下意識(shí)瞇起眼,或者干脆閉上,免得一不小心被怪人亮閃閃的金發(fā)晃出眼淚。這日子下去什么時(shí)候是個(gè)頭?
他站在那里一徑發(fā)呆出神,直到感受到陽(yáng)光微薄的熱意,才忽然意識(shí)到——他今天沒(méi)被閃瞎眼,他只看到了人影。
那個(gè)神秘女人今天沒(méi)來(lái)報(bào)到。
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對(duì)于老漢克來(lái)說(shuō),這當(dāng)然是個(gè)好兆頭。或許那女人永遠(yuǎn)也不會(huì)再來(lái)了,他以后也可以自由自在地活動(dòng)僵死的脖子,不必再擔(dān)心被閃耀的頭發(fā)晃出滿(mǎn)眼淚花。
但他有些放心不下。
漢克·施耐德一世就是不萊梅港的裝卸工人,那是老漢克的爺爺輩兒了。他遵循著父祖的腳步踏上這條路,四十七年的人生按部就班,該結(jié)婚的時(shí)候他就娶了賣(mài)花的克拉拉,該生孩子的時(shí)候他就做夢(mèng)一樣地忽然有了成串的孩子。他的每一天都和昨天、明天一樣,也和祖父、父親的每一天一樣,在他被掉落的貨箱砸斷腿(他爺爺?shù)慕Y(jié)局)或者某次起身時(shí)扭了腰從此再也沒(méi)能直起身子(他爸爸的結(jié)局)之前,這個(gè)神秘的女人是他平乏人生里唯一的一點(diǎn)新鮮。
老漢克在褲子上蹭了蹭滿(mǎn)手的油汗,去工頭那里給兒子掛去個(gè)電話(huà)。
這小子是施耐德家族百年來(lái)。
莫里茨又退后了兩步,怎么瞧怎么覺(jué)得哪里不對(duì)。他歪著頭反復(fù)打量,終于恍然大悟地一把將外套扯了下來(lái),直往自己身上比。
英國(guó)軍官向來(lái)都是自己訂做制服的,堂堂上校,自然不可能穿不合身的衣裳。而莫里茨自己也只是中等身材,這衣服比他還小一圈。
要么是個(gè)會(huì)在士兵堆里飽受歧視的侏儒,要么………莫里茨呼吸急促起來(lái),他顧不上旁的,就著房間里的電話(huà)開(kāi)始撥號(hào)。
轉(zhuǎn)了一圈兒線(xiàn)路,莫里茨·施耐德得到了確切的消息。他的記憶力還是很好的,半年前英王確實(shí)抽風(fēng)一樣地宣布冊(cè)封一位女軍官為嘉德騎士,在那位蓋爾·納什上校之前,英國(guó)還沒(méi)有女人從軍的先例。
而就在十二月上旬,一艘停泊在漢堡港的希臘商船送了一位神秘的女病人上醫(yī)院,說(shuō)是從海里撈她上來(lái)的時(shí)候簡(jiǎn)直遍體鱗傷,離死就差一口氣兒。等到商船靠岸,別的皮肉傷都已經(jīng)養(yǎng)得差不多了,但人還得要靠擔(dān)架——除了腦震蕩且有得恢復(fù)之外,她一條腿感染了海里的不知名病菌,八成是要截肢。
當(dāng)時(shí)這女人身上就穿著類(lèi)似于軍裝的衣服。