“我倒想看看你到時(shí)候該怎么和麻瓜首相解釋?!彼箖?nèi)普移開視線。
其實(shí)她本可以借著女巫的身份向麻瓜首相作出“預(yù)言”:瘟疫的腳步逼近了,最好提前準(zhǔn)備應(yīng)急物資與隔離場(chǎng)所——她的確是在剛剛寄出的每一封信里不厭其煩地寫下這個(gè)時(shí)代能做到的每一個(gè)防疫細(xì)節(jié),甚至附上了渣打銀行的大額支票,那是她所能支配的所有的錢。
但當(dāng)對(duì)面是英國(guó)人時(shí),她為什么要?她才不要!
“我早就說(shuō)過(guò),‘我對(duì)瘟疫束手無(wú)策’——的確如此,我只會(huì)sharen,不會(huì)治病?!鄙w爾冷冷地說(shuō),“普林斯家怎么辦?”
“真高興你還記得普林斯家!”
“……我會(huì)讓伊娃和麗莎悄悄做些準(zhǔn)備?!钡降走€是她退了一步,太久沒(méi)有進(jìn)行人道毀滅,心都軟了,“至于有沒(méi)有效……要看格林德沃到底制造出了多么恐怖的東西!”
新年剛過(guò),在10軍營(yíng)限定版基礎(chǔ)上優(yōu)化迭代過(guò)的“大流感”20全球通行版正式投入運(yùn)營(yíng)。
最先引起注意的爆發(fā)點(diǎn)仍是南線戰(zhàn)場(chǎng),是蓋爾·納什地圖上“三花聚頂”的那個(gè)位置。她本以為自己會(huì)遭到暴風(fēng)驟雨般的質(zhì)問(wèn)與懷疑,但作戰(zhàn)室里氣氛平和,倒顯得忐忑的蓋爾活像個(gè)小丑。
“正好借這個(gè)機(jī)會(huì)?;??!蓖饨淮蟪夹Σ[瞇地,“該找個(gè)地方與諸位友鄰共商戰(zhàn)后重建事宜了,仗打完了,大家還是朋友。”
“沒(méi)想到竟然真的有一場(chǎng)瘟疫!”海軍大臣神情奇異,“還好我們趕在那之前收拾得差不多了?!?/p>
蓋爾簡(jiǎn)直莫名其妙,直到斯文頓表示相關(guān)防疫措施已經(jīng)印制成冊(cè)批量下發(fā),緊急培訓(xùn)的一批醫(yī)療兵也攜帶大量酒精、石灰、雙氧水等物資奔赴雙線各戰(zhàn)場(chǎng)。
陸軍大臣的代理人甚至表示,南線已經(jīng)將英國(guó)人的軍營(yíng)和其他殖民地援軍、盟國(guó)友軍重重分隔開了,尤其是美軍——死得快連抬尸體的人都沒(méi)了。后來(lái)英軍撥了一個(gè)錫克營(yíng)過(guò)去,又因?yàn)椤疤w”在印度屬于賤民工種,差點(diǎn)兒又引起嘩變。
“難道你們免疫了?”蓋爾艱難地問(wèn)。
就算鄧布利多有這么大面子,這原理上也行不通???
“我們的士兵也陸續(xù)有人死去。”首相低沉地說(shuō),“但即便是戰(zhàn)時(shí),這也是個(gè)令人能夠接受的正常值——這都是拜您及時(shí)的提醒所賜,納什上校。”
“不是你讓普林斯先生告訴我這些的?”斯文頓駭笑,“差不多三個(gè)月前,咱們?cè)陉戃娋銟?lè)部喝酒那次,還記得嗎?就
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從白廳街任意一扇略高些的窗口望出去,都能看見(jiàn)不算特別密集的一片屋頂。無(wú)論是攝政式的、維多利亞式的甚至于新藝術(shù)式的,無(wú)論是紅瓦、黑瓦或者干脆沒(méi)有瓦,它們都整齊劃一地呈現(xiàn)出一種特質(zhì)。
那是一種超然物外的、毫不在乎的、從容不迫的氣質(zhì)。生活在這些各式各樣屋頂下的男女老少,哪怕只是仆從,都堅(jiān)信自己擁有某種豁免權(quán),有一層無(wú)形的隔膜橫亙?cè)谶@一小片區(qū)域與城市里剩下的一大片區(qū)域之間。是以盡管他們共享同一片陰暗的天空,共同呼吸著污濁的空氣,這污濁品嘗起來(lái),也比隔膜之外更加清冽香甜。
從白廳街任意一扇略高些的窗口望出去,當(dāng)點(diǎn)綴在那些屋頂之間的除了情致各異的園林樹木之外,還多了一道道焚尸爐的黑煙時(shí),女巫蓋爾·納什被請(qǐng)到了附近的一間密室里。
白日里窗簾也是嚴(yán)密拉緊的,仿佛這樣就能夠抵擋住病毒。在壁爐火光的映照下,深紅天鵝絨黯沉沉的,宛如病人咳出的一口血痰。
空氣里彌漫著奇怪的味道,來(lái)自于壁爐里熏烤著的一盤草藥,那是上流社會(huì)中流傳著的某種玄學(xué)偏方。作為貨真價(jià)實(shí)的女巫和廚子,蓋爾能分辨出其中有胡椒、芫荽、豆蔻和姜黃的味道,她相信斯內(nèi)普肯定知道得比她更多,但問(wèn)題來(lái)了——
“我需要一個(gè)解釋?!鄙w爾直視著對(duì)面的首相和斯文頓,手指著另一側(cè),“為什么我的丈夫也會(huì)在這里?”
“你那天太反常了,蓋爾?!彼刮念D苦笑起來(lái),“而我和小普林斯先生認(rèn)識(shí)的時(shí)間,和認(rèn)識(shí)你一樣久?!?/p>