第8章 藥香入夢，母病初穩(wěn)（第1頁）

林晚照的布鞋尖在青石板上碾出細(xì)塵，藥鋪的朱紅幌子在十米外忽閃，像一團(tuán)跳動的火苗。

她伸手按住胸口的藍(lán)布衫，那里鼓著個軟包——紅布口袋里的紙幣被她疊了四折，邊角蹭得發(fā)毛，卻壓得她心口發(fā)燙。

抓五副止咳湯，再加黃芪、黨參各三錢。她把錢攤在藥柜上時，指節(jié)微微發(fā)顫。

老掌柜正用銅秤桿挑陳皮，聞言抬眼打量：小姑娘扎著麻花辮，發(fā)梢沾著松針?biāo)樾?，藍(lán)布衫洗得發(fā)白，袖口卻補得整整齊齊。

他掃過那疊錢，最大的票子是十塊，余下的毛票硬幣碼得方方正正，家里有病人？

我娘肺癆。林晚照指尖無意識摩挲著柜臺邊緣的檀木紋路，那是爺爺教她認(rèn)藥材時說的老藥香。

她想起母親昨夜咳得蜷成蝦米，枕頭濕了一片，得補補氣。

老掌柜的秤桿頓了頓，抓黃芪時特意挑了根粗實的：這味得慢火煨，起鍋前再放。他包藥包的手很穩(wěn)，草紙裹著藥材窸窣作響，四十二塊七，找你三毛。

硬幣落在木柜上叮當(dāng)作響，林晚照彎腰去撿，瞥見自已映在柜臺玻璃上的影子——眼尾還沾著進(jìn)山時蹭的泥點，可雙眼里的光，比去年冬天在雪窩里找人參時更亮。

推開家門時，灶房飄來姜醋味。

王嬸正捏著玻璃l溫表對光看，見她進(jìn)來，用胳膊肘捅了捅土炕：晚照回來啦！

林母倚在鋪著藍(lán)花被面的炕頭，頭發(fā)散在肩上，臉白得像剛下的雪。

可當(dāng)她看見女兒懷里的藥包，眼睛忽然亮起來，像山溪里被陽光照著的鵝卵石。

王嬸說我燒退了。她聲音輕得像片羽毛，卻努力扯出個笑，晚照，娘聞見參味兒了？

林晚照喉嚨發(fā)緊。

她把藥包擱在炕沿，蹲下來解草繩：黃芪和黨參，掌柜的說能提氣。草紙掀開時，藥香轟地涌出來，混著灶房里的柴火味，把整個屋子都泡軟了。

王嬸把l溫表收進(jìn)布包，拍了拍她后背：我們晚照現(xiàn)在能頂半座山了。她彎腰往灶里添柴，火星子噼啪濺在她手背上，上回李二家小子去鎮(zhèn)里賣蘑菇，才掙八塊錢——

王嬸！林晚照耳尖發(fā)燙，低頭往藥罐里倒水。

陶罐子咕嘟一聲，藥材在溫水里舒展開，深褐色的褶皺慢慢漲成飽記的模樣。

火光映著她的臉，把眼尾的泥點照成金褐色，您再說，我往后不跟您學(xué)腌酸菜了。

哎哎哎我不說！王嬸舉著火鉗直笑，轉(zhuǎn)身時碰翻了窗臺上的搪瓷缸，哎呦你看我這記性——你娘今早喝了半碗小米粥，沒吐。

林晚照的手頓在藥罐上。

她想起上個月母親喝藥吐得整個人發(fā)抖，想起自已跪在雪地里挖婆婆丁時發(fā)僵的手指，想起陳知遠(yuǎn)說山貨是山的心意時發(fā)亮的眼睛。

藥罐里的水開始冒泡，咕嘟聲越來越急，像她擂鼓似的心跳。

娘，趁熱喝。她舀起一勺藥汁，湊在唇邊輕輕吹。

棕紅色的藥湯在勺里晃，倒映著她睫毛上的細(xì)汗，有點苦，我等下給您拿塊紅糖。

林母接過碗，指尖觸到她手背的薄繭。

那繭子是挖人參時磨的，是剝鹿皮時蹭的，是背山貨走二十里山路勒的。

她喉嚨發(fā)哽，喝藥時故意皺起眉頭：比去年的苦。