第51章 同生共死（第1頁）

——臺州船塢·三個(gè)月后——

盛夏的陽光灼烤著巨大的船塢，蒸騰起滾滾熱浪。數(shù)百名工匠在監(jiān)工的指揮下，如同忙碌的蟻群，圍繞著船臺上那艘初具雛形的巨艦勞作。木槌敲擊聲、鋸木聲、號子聲交織成一片，震耳欲聾。

我站在船塢高處的觀臺上，身旁是曬得黝黑的沈墨。他正指著圖紙，興奮地講解著最新進(jìn)展：

“陛下請看，這艘‘鎮(zhèn)海級’戰(zhàn)艦長三十丈，寬六丈，船體采用雙層龍骨設(shè)計(jì)，外覆鐵皮，抗沉性遠(yuǎn)超普通戰(zhàn)船。船首船尾各裝一門可旋轉(zhuǎn)的‘雷霆炮’，兩側(cè)共設(shè)二十四個(gè)神機(jī)銃射擊孔，堪稱海上堡壘！”

我滿意地點(diǎn)頭。這艘融合了中西技術(shù)的戰(zhàn)艦，雖然距離真正的蒸汽鐵甲艦還有差距，但已是當(dāng)下技術(shù)的巔峰之作?！昂螘r(shí)能下水？”

“再有兩個(gè)月即可完工。”沈墨擦了擦額頭的汗水，

“更可喜的是，蒸汽機(jī)原型已通過初步測試?！彼赶虼瑝]旁一個(gè)被帆布遮蓋的龐然大物，“雖然體積太大還無法裝船，但原理已通，小型化只是時(shí)間問題?！?/p>

正說著，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。拓跋宏風(fēng)塵仆仆地翻身下馬，單膝跪地：

“陛下！遠(yuǎn)洋偵察艦隊(duì)回來了！發(fā)現(xiàn)重大軍情！”

我心頭一緊：“講！”

“末將按陛下指示，派三艘快船偽裝商船，遠(yuǎn)航至琉球以東八百里。”

拓跋宏聲音低沉，“發(fā)現(xiàn)一座大島，土著稱其為‘流虬’（臺灣），土地肥沃，物產(chǎn)豐富。更關(guān)鍵的是——”

他眼中閃過一道精光，“島北端有一天然良港，水深港闊，可泊巨艦，且扼東海與南洋要沖，戰(zhàn)略價(jià)值無可估量！”

流虬！我心中一震。這不就是臺灣嗎？在這個(gè)時(shí)代，它還是未被充分開發(fā)的寶島，若能為大夏所用，不僅是絕佳的海軍基地，更是向太平洋擴(kuò)張的跳板！

“島上可有倭寇據(jù)點(diǎn)？”我急問。

“有！”拓跋宏咬牙切齒，

“倭寇在東北角建了小型堡壘，奴役土著開采硫磺。末將親眼所見，他們虐待土人，罪行累累！”

我瞇起眼睛，一個(gè)宏大的戰(zhàn)略在腦海中逐漸成形。轉(zhuǎn)身對隨行的唐若雪道：

“立刻起草《招撫流虬土人詔》，宣布大夏對流虬的主權(quán)，斥倭寇為海盜，勒令其限期撤離。同時(shí)，準(zhǔn)備一支遠(yuǎn)征艦隊(duì)，若倭寇抗命，武力驅(qū)逐！”

唐若雪迅速記錄，又謹(jǐn)慎提醒：

“皇兄，遠(yuǎn)征流虬需充足準(zhǔn)備。倭寇雖新敗，但困獸猶斗。且遠(yuǎn)離本土作戰(zhàn)，補(bǔ)給線漫長?！?/p>

“朕明白。”我看向沈墨，“‘鎮(zhèn)海級’首艦?zāi)芊裉崆巴旯ぃ苛砀难b五艘福船為補(bǔ)給艦，備足糧秣彈藥?！?/p>

沈墨略一思索：“若日夜趕工，一月內(nèi)可下水試航。”

“好！”我當(dāng)機(jī)立斷，“拓跋宏，即刻選拔兩千精銳水師，加強(qiáng)登陸作戰(zhàn)訓(xùn)練。陳芝兒負(fù)責(zé)統(tǒng)籌全局，務(wù)必在遠(yuǎn)征前肅清近海殘寇。”

“末將（臣）遵旨！”二人齊聲應(yīng)諾。

——泉州港·皇家商會總部——

厲欣怡的議事廳內(nèi)，巨大的南洋海圖鋪滿了整張紅木桌案。

她手持細(xì)桿，正向我解說最新的海貿(mào)網(wǎng)絡(luò)：

“陛下請看，商會已重新打通馬六甲航線，與暹羅、滿剌加（馬六甲）、爪哇等地建立穩(wěn)定貿(mào)易。若拿下流虬，可在此設(shè)中轉(zhuǎn)站，北上倭國、朝鮮，南下南洋，西連福建，形成海貿(mào)樞紐?！?/p>

我順著她的指點(diǎn)，看到了一條縱橫交錯的商業(yè)脈絡(luò)。在這個(gè)海權(quán)意識剛剛覺醒的時(shí)代，誰控制了關(guān)鍵航道，誰就掌握了財(cái)富的鑰匙。

“商會的遠(yuǎn)洋船隊(duì)現(xiàn)有多少艘？”