——長江口·崇明島秘密船塢——
連綿陰雨給廢棄的船塢蒙上一層灰紗。我站在臨時(shí)搭建的雨棚下,望著眼前被油布覆蓋的龐然大物,心跳不受控制地加速。岸邊警戒的錦衣衛(wèi)手持轉(zhuǎn)輪手槍,神情緊張地掃視四周。
“揭開?!蔽蚁铝畹?。
油布滑落的瞬間,身后傳來一片倒抽冷氣的聲音。就連見多識(shí)廣的鄧玉函都驚得眼鏡滑到鼻尖——那確實(shí)是一艘“無帆鐵船”,但遠(yuǎn)超所有人的想象!
船身呈流線型,通體銀灰,毫無鉚接痕跡,仿佛整體澆鑄而成。甲板上矗立著數(shù)個(gè)透明穹頂,內(nèi)里隱約可見復(fù)雜儀器。最令人毛骨悚然的是,船體表面刻滿了與蓬萊圖邊緣相似的古怪符號(hào),在雨中泛著幽幽藍(lán)光。
“這……這絕非人力所能造……”林阿水結(jié)結(jié)巴巴地說,手指在胸前無意識(shí)地畫著驅(qū)邪符咒。
我強(qiáng)自鎮(zhèn)定,走近觸摸船身。金屬觸感冰涼光滑,更像是前世記憶中的鈦合金,而非這個(gè)時(shí)代該有的材料。那些符號(hào)并非單純雕刻,而是與船體材質(zhì)融為一體,像是某種……電路圖?
“找入口?!?/p>
眾人分散探查。片刻后,唐若雪在船艉發(fā)現(xiàn)一個(gè)圓形凹槽,大小與錢鶴年使用的金屬球相仿。
“陛下,要不要試試……”她猶豫地看向我手中的鉛盒。
我沉思片刻,搖頭道:“太危險(xiǎn)。先找其他入口?!?/p>
就在這時(shí),船體突然傳來一聲悶響!整艘船輕微震動(dòng),那些符號(hào)的藍(lán)光驟然變亮!
“護(hù)駕!”陳芝兒拔劍擋在我身前。錦衣衛(wèi)們紛紛舉槍對(duì)準(zhǔn)怪船。
震動(dòng)持續(xù)了約十息,隨后歸于平靜。但船艏部位的一塊裝甲板卻緩緩滑開,露出黑漆漆的入口。
“它……它聽得懂我們說話?”鄧玉函聲音發(fā)顫,既有恐懼也有難以抑制的興奮。
我按住腰間轉(zhuǎn)輪手槍,沉聲道:“鄧玉函、林阿水隨朕進(jìn)去。其他人警戒,任何異動(dòng)立即開火!”
——怪船內(nèi)部——
踏入船艙的瞬間,壁燈自動(dòng)亮起,發(fā)出柔和的藍(lán)白光。眾人又是一陣驚呼。這照明方式既非油燈也非蠟燭,更像是……電燈?
內(nèi)部空間出乎意料的寬敞。走廊兩側(cè)排列著透明艙室,透過玻璃能看到里面固定著各種前所未見的設(shè)備。有些像醫(yī)療床,有些則是布滿按鈕的控制臺(tái),所有標(biāo)識(shí)都是那種古怪符號(hào)。
“陛下,看這個(gè)!”鄧玉函在一個(gè)艙室前停下。室內(nèi)架子上整齊擺放著十幾個(gè)金屬球,與錢鶴年所用一模一樣。
我示意眾人后退,自己小心推門而入。門把手觸感冰涼,卻意外地沒有上鎖。近距離觀察,這些金屬球表面也有細(xì)微符號(hào),排列方式各不相同。
“別碰它們!”我制止了想要拿取的鄧玉函,“錢鶴年說這是蓬萊寶貝,但顯然他并不真正了解其威力?!?/p>
繼續(xù)前進(jìn),走廊盡頭是一扇圓形艙門。門中央有個(gè)手掌印凹槽,周圍環(huán)繞著七個(gè)小孔,排列方式似曾相識(shí)。
“七星伴月……”唐若雪低呼,“這與蓬萊圖上的標(biāo)記一模一樣!”
我心頭一震。仔細(xì)對(duì)比,確實(shí)如此。難道這艘船與蓬萊有直接關(guān)聯(lián)?或者說……它本身就是來自蓬萊的?
“試試地圖?!蔽胰〕鲑N身收藏的蓬萊圖,對(duì)準(zhǔn)門上的圖案。
不可思議的事情發(fā)生了!羊皮地圖接觸艙門的瞬間,那些符號(hào)突然亮起藍(lán)光!伴隨著機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的嗡鳴,圓形艙門緩緩旋開!
撲面而來的是一股刺鼻的藥水味。艙室內(nèi),十余個(gè)透明容器排列成環(huán),每個(gè)容器內(nèi)都浸泡著一個(gè)人形生物——皮膚慘白,身形修長,與尚寧王和葡萄牙日志描述完全一致!