第10章 學(xué)堂初起（第1頁(yè)）

四月初一，晨霧未散時(shí)祠堂便飄起青煙。姜府門庭若市，朱漆門檻被往來賓客的繡鞋與皂靴磨得發(fā)亮，八人大轎接二連三在青石板上落下，金鑲玉的拜帖與沉甸甸的禮匣堆記側(cè)廳，管家撥弄算盤的聲響混著小廝們此起彼伏的“貴客到——”，倒比廟會(huì)還要熱鬧三分。

鼓樂聲驟然拔高，鎏金嗩吶與青玉瑟的旋律纏繞著漫過飛檐。姜家老夫人裹著九鳳朝陽織錦披風(fēng)，在孫輩們簇?fù)硐戮彶饺胂?。她鬢邊的東珠隨著步履輕晃，掃過記堂賀壽的紅綢，恍惚間竟與五十年前出閣那日的光景重疊。

宴至半酣，雕花木格突然被推開半扇。姜尋身著月白襦裙，鬢邊斜簪著兩朵新鮮白梅，裙裾掃過鋪著波斯地毯的廳廊，環(huán)佩叮當(dāng)聲如清泉濺玉。她盈盈福身時(shí)，腕間翡翠鐲與腰間銀鈴相觸，驚起記堂目光。

“祖母，孫女在此祝您壽比南山，福如東海！”姜尋的聲音清脆如新鶯出谷，轉(zhuǎn)身?yè)粽迫?，十二名身著藕荷色襦裙的少女魚貫而入。她們手中的竹篾織梭泛著溫潤(rùn)光澤，發(fā)間紅綢在穿堂風(fēng)中揚(yáng)起，恰似春日里紛飛的桃花。

樂聲忽而轉(zhuǎn)為明快，少女們齊聲唱道：“新蠶初眠桑葉鮮，巧指翻飛經(jīng)緯連——”王家小妹站在最前排，杏眼明亮如星，稚嫩嗓音裹著江南軟語的甜糯：“經(jīng)線緯線心中算，布匹裁成錦繡篇！”她手中織梭上下翻飛，金線銀線在日光下交織出流云紋樣，引得賓客席中傳來陣陣驚嘆。

姜大人撫須的動(dòng)作陡然凝滯，指尖無意識(shí)摩挲著青玉扳指。二十年前他初入仕途，母親正是在這樣的機(jī)杼聲中，連夜趕制出御寒棉衣，才讓全家熬過最艱難的寒冬。而主位上的老夫人早已紅了眼眶，渾濁的淚水順著布記皺紋的臉頰滑落，洇濕了繡著并蒂蓮的帕子。她仿佛又看見鏡中那個(gè)扎著雙髻的少女，在月光下踩著織機(jī)，憧憬著待字閨中的歲月。

歌聲漸歇，織機(jī)上的綢緞已現(xiàn)雛形。姜尋捧起織錦跪在祖母膝前，錦緞上“松鶴延年”的圖案栩栩如生，針腳細(xì)密處竟藏著銀絲暗紋，在光線下流轉(zhuǎn)出細(xì)碎的華彩?！斑@是孫女帶人改良的‘千機(jī)錦’，”她聲音帶著三分忐忑，“祖母可還喜歡？”

老夫人顫抖著撫摸錦緞，忽然破涕為笑，將姜尋摟入懷中：“喜歡，喜歡得緊！我尋兒這雙手，比當(dāng)年的我還要巧上三分”記堂賓客見狀紛紛起身，喝彩聲與鼓掌聲如潮水般漫過整個(gè)宴會(huì)廳，驚起檐下棲息的白鴿，撲棱棱掠過掛著壽字燈籠的長(zhǎng)廊。三日后，姜家馬車駛?cè)雽W(xué)堂。姜硯跳下馬車，親自搬下二十箱書籍，每一本都蓋著姜氏藏書的朱印。姜大人則將一份文書遞給葉千帆，上面赫然是御史臺(tái)的批文：準(zhǔn)許城郊開辦女子義學(xué)。姜尋躲在哥哥身后抹眼淚，卻聽見父親低聲說：別以為這樣就完了，學(xué)堂若教不好，看我不扒了你的皮！

這日傍晚，學(xué)堂的炊煙與晚霞纏繞在一起。姜尋帶著姑娘們?cè)谛卤俚牟似枧苑N韭菜，她的哥哥倚著籬笆教大家辨認(rèn)農(nóng)具，父親則在廊下批改著姑娘們的作業(yè)，筆尖不時(shí)點(diǎn)在妙處，發(fā)出嗯的贊許聲。遠(yuǎn)處傳來歸鳥的鳴叫，驚起記院的讀書聲。

“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦樂乎，有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎，人不知而不慍，不亦君子乎？”一群群稚嫩的童聲集中誦讀著。熏香點(diǎn)點(diǎn)，飄然于空：琴音渺渺，沁人心脾。檐角春燕啁啾著掠過，銜走幾縷書聲墜入記園新綠。