糧倉里的米眼見著往下沉,李恪心頭的不安也日漸加重。
他果斷下令:“長(zhǎng)孫沖,帶上錢,下江南,走蜀道!買糧!能買多少買多少!”
恪記的銀子流水般支出,換回一船船、一車車的糧食,填滿了新修的水泥大倉。
李恪摸著厚實(shí)的糧袋,心頭懸著的石頭總算稍落。
然而,北邊快馬送來的消息如晴天霹靂:“蝗蟲!遮天蔽日的蝗蟲!啃光了!”
長(zhǎng)安城瞬間震動(dòng),糧價(jià)瘋漲!
朝堂上爭(zhēng)論不休:一撥人高呼“天罰”要祭祀,一撥人疾呼開倉放糧救流民。
李恪蹲在糧倉角落,抓起幾個(gè)灰撲撲的土豆,眼神銳利:“祭祀有什么用!糧食!救災(zāi)!滅蝗!這土芋…能頂大用?”
念頭隨即被現(xiàn)實(shí)壓下,“可遠(yuǎn)水解不了近渴,這鋪天蓋地的蝗蟲和災(zāi)民…怎么辦?”
義學(xué)操場(chǎng)上,瑯瑯的讀書聲穿過明亮的玻璃窗。
李恪站在水泥看臺(tái)上,目光越過奔跑的孩子們,落在遠(yuǎn)處幾座方方正正的水泥建筑上——那是他勒緊褲腰帶趕工出來的新糧倉。
倉門緊閉,里面的存糧正一天天減少,沉甸甸壓在他心頭。
杜明月遞來的那杯溫水,仿佛還帶著昨夜涼意。
糧價(jià)還在漲!這念頭像根刺扎著他?;实鄣募蚊?,杯水車薪。
“不能坐以待斃!”李恪猛地重重捶在水泥欄桿上,召來長(zhǎng)孫沖、杜明月、秦紅梅和劉管事。
小屋氣氛凝重。
“長(zhǎng)孫沖!”李恪目光灼灼,“帶上最能干的賬房,兩隊(duì)精悍護(hù)衛(wèi),拿上商行通兌的票據(jù)!”
長(zhǎng)孫沖腰板一挺:“哥,您吩咐!”
展開一張大唐輿圖,李恪手指重重戳在江南和蜀中,“去這兒!還有這兒!避開關(guān)中和北邊,走水路,上蜀道!目標(biāo)只有一個(gè)——糧食!粟米、麥子、稻谷!只要是能填肚子的,能買多少,就買多少!價(jià)錢…只要合理,不必過分計(jì)較!關(guān)鍵要快!要隱秘!”
長(zhǎng)孫沖看著地圖:“明白!保管把糧安安穩(wěn)穩(wěn)運(yùn)回來!”
“劉管事!”李恪轉(zhuǎn)向采買,“你全力配合長(zhǎng)孫沖,庫里的現(xiàn)錢,工坊的流水,優(yōu)先保障購糧!不夠的,拿商行信譽(yù)去抵!”
劉管事鄭重應(yīng)下:“殿下放心!絕不讓長(zhǎng)孫沖為難!”
“秦紅梅,”李恪道,“新糧倉那邊,你的人給我釘死了!防火!防蟲!防潮!防霉!一粒糧食都不能糟蹋!誰敢伸手,無論何人,一律拿下!”
秦紅梅咧嘴一笑:“是!耗子都溜不進(jìn)去!”
“明月,”李恪最后道,“家里這攤子,尤其是義學(xué),你多費(fèi)心。工坊生產(chǎn)不能停,但非必要的開支,能省則省。”
杜明月鄭重點(diǎn)頭:“殿下放心,家里有我?!?/p>
長(zhǎng)孫沖動(dòng)作極快。第二天天沒亮,打著恪記商號(hào)的大船駛離長(zhǎng)安碼頭,順渭河轉(zhuǎn)入通濟(jì)渠,直奔江南。
另一隊(duì)人馬,押著金銀銅錢和票據(jù)的馱馬,踏上了崎嶇蜀道。