"讓樓蘭城繁榮的是孔雀河,而使得扦泥城建起的,則是車爾臣河,它們可以說(shuō)是孕育了羅布泊的“父親”和“母親”。
車爾臣河這年頭被稱之為“阿耨(nou)達(dá)水”,他發(fā)源于昆侖山、阿爾金山的皚皚雪山,沖下高原,向塔里木盆地流淌。
它的上游地區(qū)因?yàn)樯絽^(qū)降水少,河流徑流量不大,河床附近有鹽殼,周邊高度荒漠化,只適合放牧,所以只有小宛這個(gè)人口千余的小行國(guó)靠養(yǎng)山羊養(yǎng)活自己。
但在下游的且末、扦泥地區(qū),土壤質(zhì)量更好些,又因?yàn)閿?shù)條河流匯集成幾個(gè)湖泊,形成了一片廣袤的綠洲。時(shí)值盛夏,蘆葦、紅柳、胡楊、芨芨草郁郁蔥蔥,水鳥(niǎo)和牲畜在周邊繁衍,也為農(nóng)業(yè)打下了基礎(chǔ)。
除了樓蘭人分散在河流兩岸的小塊田地外,在扦泥城東的平地上,今年又新開(kāi)墾了一大片土地,足有五六百畝之廣,防沙的林帶已經(jīng)種下,打麥場(chǎng)、引水的溝渠和澇壩樣樣不少。
旁邊則建起了一座大的塢院,大小和里面的布置與懸泉置差不多,只是多了陶窯、畜圈,這兒既是屯田卒的住所,也是堡壘、驛站。
這是任弘帶著五十名士卒,在扦泥城民眾幫助下建起的。
這日清晨,任弘舒展著身體剛出門,本以為自己算早了,旋即就看到田官“宋力田”蹲在田地邊。
因?yàn)槌D暝诘乩飶澲?,宋力田身子有些佝僂,也不戴巾幘,就扎著一個(gè)扁髻,插著木簪,一頭黑發(fā)里已夾了幾根白絲,總是穿著一件短打,腰上插著把鐮刀,绔腿捋得高高的,腿上的汗毛卻不見(jiàn)有多少。
任弘乃是侍郎、扦泥司馬,麾下吏士都要唯他命令是從,但任弘也有怕的是,就是這位宋力田了。
宋力田乃是敦煌郡派來(lái)協(xié)助任弘屯田的農(nóng)官,初來(lái)乍到時(shí),任弘還想賣弄一下后世知識(shí),指點(diǎn)一下這老農(nóng)官漚肥堆肥什么的。想必定能讓他驚呼不已,納首便拜,畢竟就任弘在敦煌所見(jiàn),百姓種田多用新鮮糞便,還以為這技術(shù)尚未發(fā)明呢。
結(jié)果,宋力田像是看傻子一樣看著任弘,薄薄的嘴唇毫不留情:
“任侍郎,你覺(jué)得,老夫力田這么多年,連熟糞生糞都分不清?”
任弘大汗,看來(lái)漢朝不同地區(qū)農(nóng)業(yè)科技水平,層次不齊啊,這下可尷尬了。
他之后便不再多言,農(nóng)業(yè)啊,是這個(gè)世界上最需要耐心,最急不得的事。
且很多時(shí)候,經(jīng)驗(yàn)勝于理論。有文化的大學(xué)生,也不一定比不識(shí)字的老農(nóng)更懂地里的莊稼啊。
更何況,這位宋力田是有學(xué)問(wèn),他年輕時(shí),據(jù)說(shuō)在搜粟都尉趙過(guò)手下做過(guò)事!又在張掖居延擔(dān)任力田的官職,是正統(tǒng)農(nóng)官出身。
只是后來(lái)因?yàn)榉噶朔?,被奪去職位,發(fā)配敦煌,在玉門都尉府下從事,如今漢朝要在西域重新屯田,便將宋力田打發(fā)過(guò)來(lái)了。
宋力田整日陰著臉,很少有句好話,又好酒,常喝得醉醺醺的,但醉歸醉,在農(nóng)事上,卻從來(lái)沒(méi)拉垮過(guò)。
此刻他便捏著芝麻莢對(duì)任弘說(shuō)道:“最遲半月,這胡麻就要熟透了。”
這宋力田確實(shí)有兩把刷子,不但剛來(lái)就安排人挖了糞池,將人畜糞便集中起來(lái)堆熟糞,更知道生地里種芝麻可得奇效。
“荒地先種胡麻,可令草根敗爛,一年不出雜草。這點(diǎn)也不必任侍郎教我,搜粟校尉早就知道了,他說(shuō)過(guò),胡麻之于草木,若錫之于五金,性相制也?!?/p>
胡麻生長(zhǎng)周期很短,隨著開(kāi)花一節(jié)比一節(jié)高,三四個(gè)月后,果莢成熟后就會(huì)自動(dòng)爆開(kāi),露出里面香香的胡麻籽。
今年接下來(lái)的農(nóng)活,宋力田都安排好了,在沙地上劃著田地片區(qū)對(duì)任弘道: