"從敦煌到右扶風(fēng),一路上歷經(jīng)六郡數(shù)千里跋涉見聞,若要詳說,恐怕要說上一夜方能講完。
反正到元鳳五年九月初時(shí),任弘他們已抵達(dá)右扶風(fēng)武功縣。
借口旅途勞累要多歇一天,任使者安排烏孫公主、王子留在縣中驛站,他自己則乘著天氣晴朗,和夏丁卯正找到了任安當(dāng)年的同僚和舊相識(shí),其實(shí)就是幾個(gè)年紀(jì)不小的當(dāng)?shù)剌p俠,heishehui老大,跟著他們往山上走去。
“本以為過了隴坂,進(jìn)了關(guān)中便是一馬平川,沒想到還有這么山的地方?!?/p>
任弘沿著小路攀爬,回頭拉了夏丁卯一把,老夏年紀(jì)不小了,幾千里路折騰下來(lái)還生了場(chǎng)病,身體有些不適,但還是堅(jiān)持要來(lái)拜祭老主人的墳冢,爬山爬得氣喘吁吁。
“夏翁,拿著這手杖,我翻天山時(shí)便是靠著它?!?/p>
任弘將已經(jīng)擼去牦牛尾的假節(jié)杖塞到夏丁卯手中,他儼然將這杖當(dāng)成了自己的幸運(yùn)符,哪里舍得扔。
“雖是假節(jié),卻是我親手制的杖,隨我走遍西域,可是要傳子孫的!”
漢代武功縣和后世陜西武功位置還不一樣,在渭水之南,地形崎嶇多山,一點(diǎn)都不關(guān)中,從他們的位置往南望去,便能看到百里之外,秦嶺第一高峰太白山。
太白山現(xiàn)在被稱之為“太乙山”,那海拔跟任弘翻過的天山達(dá)坂差不多,當(dāng)真氣勢(shì)巋然,據(jù)說除了秋季外,其余三季山頂皆有積雪,霧雪塞路,人跡罕至。
而太白山下,就是著名的斜谷道,是從關(guān)中去漢中、巴蜀的必經(jīng)之地,斜水就叫“武功水”,武功縣由此得名。
前頭給他們帶路的,是任安昔日在武功縣做官時(shí)的朋友之子,名叫游嚙鐵的年輕游俠兒回首笑道:
“所以才有俗諺,武功太乙,去天三百!意思是再往上三百尺,便是蒼天了!”
“夸張之辭,這山一點(diǎn)不算高,想當(dāng)年我和任君爬天山的時(shí)候,那才叫一伸手就能摸到天穹呢!”
韓敢當(dāng)也跟著來(lái)了,在后面嘟囔著說著話,自從跟任弘爬過兩趟天山后,他還真有點(diǎn)“一覽眾山小”了。
游嚙鐵哈哈大笑:“韓君,我怎么聽使團(tuán)吏的盧君說,你過天山時(shí)暈了,是被人抬著過的?!?/p>
“他那是酒后胡言,你也信?”韓敢當(dāng)堅(jiān)決否認(rèn),卻心虛地看了一眼任弘。
不過任弘的目光,總是時(shí)不時(shí)落在游嚙鐵身上,這位任安故人之子容貌平凡,但卻披著一件皮毛黑白相間的裘服。
任弘仔細(xì)瞧了瞧,確定自己沒看錯(cuò)。
造孽啊,這竟然是國(guó)寶的皮!
后世陜西太白縣也有大熊貓,所以熊貓?jiān)谇貛X以北出沒不稀奇,而且漢武帝時(shí)的東方朔已經(jīng)見過這種動(dòng)物了,還記了下來(lái):“南方有獸,名曰嚙鐵”,他說這動(dòng)物似熊,黑白斑駁,能舔食銅鐵及竹骨。
不過在漢代人眼里,熊貓并不是可愛的代名詞,反倒被視為……猛獸!
咬合力跟獅子差不多,吃竹子膩了偶爾還下山吃頭羊開葷,可不就是猛獸么。
中途休息喝水時(shí),游嚙鐵指著這熊貓裘衣告訴任弘道:“這嚙鐵獸皮可有些年頭了,乃是三十多年前,任公還在武功縣時(shí),帶著我父在山上打的。因我父出力最多,論功行賞時(shí)就分給了他,打到的那天我剛好出生,便給我取了這名?!?/p>
而年紀(jì)稍大的幾人,多是任安的舊下屬,則開始七嘴八舌,給任弘說起任安當(dāng)年在武功縣的事跡。
“任公是關(guān)東人,最初來(lái)武功縣落籍時(shí),只帶了一把環(huán)刀,趕著一輛馬車,本地輕俠想要欺辱他,結(jié)果都非其一合之?dāng)场R驗(yàn)槿喂珵槿蓑斢?,打架打出了名聲?lái),于是便替代別人在靠近山林的亭中做求盜。后來(lái)因?yàn)槠屏税缸?,赤手空拳捕到了三個(gè)攔路搶掠的賊人,便升為亭長(zhǎng)?!?/p>
那個(gè)亭叫太乙亭,便是任弘他們要去的地方。