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白鹿乃吉兆，天子龍心甚悅，當(dāng)眾贊賞季桓有文才武略，當(dāng)?shù)锰m臺(tái)看重。

一言既出，群臣看待季桓自是不比以往。晚宴時(shí)觥籌交錯(cuò)推杯讓盞，季桓周圍的氣氛便熱絡(luò)許多。

至于圍攏在天子身側(cè)的太子和三皇子，還有幾個(gè)叫不上名的皇子……打機(jī)鋒與爭(zhēng)相表孝心也是一景。陵陽(yáng)沒(méi)湊到跟前，始終遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐著，一副提不起勁的困倦樣。

聞闕的坐席在天子左手下方。顯著，明亮，無(wú)人可忽視。他穿了較為輕便的靛色絹衫，烏發(fā)在腦后攢成一束，玉質(zhì)的發(fā)冠于燈火中熠熠生輝。周圍皆是熱鬧歡笑，酒氣芬芳，唯獨(dú)此人寂寂而坐，仿佛抱了一捧月華。

姜晏坐在眾貴女間，遙遙望去，只覺(jué)聞闕如同幻夢(mèng)中的虛影。他在這里，卻也不在這里。

有一瞬間，她幾乎可以品嘗到某種晦澀輕淡的孤獨(dú)。心念動(dòng)時(shí)，聞闕似有所覺(jué)，側(cè)過(guò)臉來(lái)，一手執(zhí)盞微微舉起，隨后飲盡。

是……在與她敬酒么？

姜晏無(wú)法確定。

他或許發(fā)現(xiàn)了她，尋見(jiàn)了她；但也可能只是自斟自飲罷了。

月上中天，宴席將散。天子醺醺然，不由悲嘆國(guó)師云游未歸，自己思念甚重。群臣不乏面色微妙之人，畢竟這妖孽國(guó)師有不如沒(méi)有，早早死在外頭可能更好些。然而誰(shuí)也不會(huì)擾天子的興致，當(dāng)他決定登萬(wàn)世摘星臺(tái)賞景，眾人只能附和跟隨。

萬(wàn)世摘星臺(tái)，位處獵場(chǎng)西南，山林之中。周圍鮮有樓閣，秋楓如火，若登上最高處，則可俯瞰遠(yuǎn)近山河。

這是一座極高，極奢華的樓臺(tái)。

亦是幸明侯未出事前，為天子建造的珍寶。建臺(tái)之時(shí)，此地尚未歸入金烏苑，本是幸明侯的產(chǎn)業(yè)，幸明侯大興土木揮霍金銀，錢(qián)財(cái)不足便與少府“挪借”，少府丞斷然駁斥拒絕。然而少府丞不知高臺(tái)會(huì)連同山林獻(xiàn)給天子，他的拒絕直接惹來(lái)天子反感。后幸明侯授意御史大夫彈劾少府丞，季慎之便成了殺人的刀。

而殺人者，為幸明侯，為天子。前者已經(jīng)借著宿成玉的訴狀，家破人亡；后者尚披金戴銀，扶著近侍站在摘星臺(tái)上指點(diǎn)月色蒼穹。

“國(guó)師最愛(ài)在此處卜筮禱?！?/p>

天子如此笑言。

季桓站在憧憧陰影里，面容晦明變幻。

聞闕則是冷著臉立于天子身后，完完全全的漠然。左相有左相的脾氣，眾所周知他與國(guó)師不和，擺冷臉也很正常，總歸附聲追捧的不知凡幾。

姜晏早就困了，壓根沒(méi)爬到最上頭看月亮星星。她靠在沈知嬰肩頭打盹兒，迷迷糊糊睡了半刻，方被搖醒。