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程無(wú)榮困在侯府西院的那段日子，早已見(jiàn)過(guò)被拷打折磨的蟬奴。

蟬奴的容貌與宿成玉有二三分的相似。這點(diǎn)兒神似程度并不能讓人將他們混淆，但卻能誘發(fā)宿成德的愧疚憐愛(ài)之心。

宿成德是宿成玉大兄，嚴(yán)格來(lái)講，二人并非同母所出。宿成德生母早逝，少年時(shí)期的他常受宿成玉母親的照顧。而宿永豐對(duì)待子女一貫嚴(yán)苛冷淡。宿成玉的母親，一定程度上是宿成德親情的寄托。

也因此，這位并無(wú)血緣關(guān)系的母親的死亡，成了宿成德內(nèi)心難以拔除的隱痛。

姜晏記得，以前宿成玉偶爾提起長(zhǎng)兄宿成德，口吻會(huì)變得很小心，有種內(nèi)隱不發(fā)的敬慕與艷羨。

“大兄是父親最滿意的子嗣?！?/p>

宿成玉如此說(shuō)。

不清楚宿成玉情緒的姜晏，趴在他肩頭漫不經(jīng)心地啊了一聲，緊接著追問(wèn)：“那你呢？宿伯父怎么看待你？懷哥哥這般好，他肯定很喜歡你罷？”

“我在他眼里過(guò)于弱小?！彼蕹捎癖荛_(kāi)了喜不喜歡的問(wèn)題，沉默良久，吐出輕微的話語(yǔ)，“但我是……”

其時(shí)夏風(fēng)颯颯，掩蓋了少年的低語(yǔ)。

如今姜晏回想起來(lái)，終于猜到了自己沒(méi)能聽(tīng)清的后半句話。

「但我是父親最后的希望?！?/p>

偌大的宿氏，傾頹于建明八年。先是宿成德屠城殉城，宿永豐一夜白頭。然后是天子捉住宿永豐某次辦事不力的由頭，將其貶為庶人。宿氏遭受了接連不斷的拆解，族內(nèi)有身份有官位的人或死或遷，曾經(jīng)的大廈只剩空蕩蕩的骨架。

宿永豐將復(fù)起的希望放在了幼子宿成玉身上。

宿永豐別無(wú)選擇。

所以，宿永豐逝世一年后，來(lái)侯府赴宴的小少年，帶著執(zhí)拗的堅(jiān)決與破釜沉舟的狠意。

時(shí)也運(yùn)也，他替姜晏擋住了潑灑的熱油。

從此成為清遠(yuǎn)侯府座上賓。

……

“怎么，葉小郎君不信我的話？”

程無(wú)榮笑容狡黠，“你可以找聞相求證嘛。”

姜晏收攏神思，擰著眉頭盯了他一會(huì)兒，輕哼：“問(wèn)就問(wèn)?！?/p>

夜里，待聞闕沐浴完畢回到臥房，就瞧見(jiàn)易容成少年郎的姜晏坐在窗欄上，吊兒郎當(dāng)?shù)鼗沃取?/p>

“聞子鳩……哇。”

她看清他身上單薄的濕衣，夸張地捂住臉，“竟然用色誘術(shù)！”

聞闕：“……”

他將泛著濕氣的墨發(fā)攏至腦后，無(wú)奈開(kāi)口，“你怎么來(lái)了？”

俞縣的治所是左相臨時(shí)下榻之處。國(guó)師、太常卿也住在治所里。作為聞闕身邊的親衛(wèi)，“葉研”自然有隨身侍奉的理由，因而姜晏的屋子就在聞闕臥房旁邊。是間小巧玲瓏的耳房。

耳房與主屋以小門(mén)相連，進(jìn)出很方便。姜晏想來(lái)見(jiàn)聞闕，推扇門(mén)的功夫就來(lái)了，還不用避人耳目。

“我有事要和你打聽(tīng)。”