辰時(shí)初,益州東南角米市街口,濃煙已升起第一縷。
糧鋪門口跪滿人,老嫗、童子、壯漢皆有,個(gè)個(gè)衣衫襤褸、面色蠟黃,雙手舉著破碗,眼中帶火,口中帶咒。
“求官老爺開倉(cāng)放糧!”
“求欽差念百姓一命,別再逼咱交命錢買米了——”
但求不來(lái)憐憫,等來(lái)的,是一張墨跡未干的榜文:“每斗定價(jià),一百五十文,欽差親簽?!?/p>
這字字如刀,落在百姓眼中,像是將活命的米,一口氣切成了死刑的借口。
“這是官的恩惠?!”
“這是要人命??!”
一聲暴吼從人群中炸開,如火引油。
緊接著不知是誰(shuí)第一個(gè)將米鋪門板砸裂,頓時(shí)整條街沸騰起來(lái)。
“砸了!”
“狗官不開倉(cāng),我們自己拿!”
有人砸窗,有人破門,更多人沖進(jìn)鋪中撕開米袋、掀翻缸壇,米面亂飛,塵土四溢。
沒過(guò)一刻鐘,原本三條街的糧鋪便被洗劫一空。而消息像風(fēng)一樣蔓延,只半個(gè)時(shí)辰,全城百姓已匯向州府。
人流從四面八方匯聚,像潮水灌向一只漏了底的舟。
州府東門前,州兵臨時(shí)集結(jié),百余人持槍列陣,卻個(gè)個(gè)面色鐵青,手心全是汗。
“別沖動(dòng)!誰(shuí)敢再往前一步,格殺勿論——”
話音未落,幾塊石頭就朝他臉上砸來(lái),喊殺聲夾著咒罵如山洪炸響:
“狗官吃肉,我們喝糠水!”
“漲價(jià)的是你們,不放水的也是你們!”
“再不開倉(cāng),就把你們?nèi)绯扇怙?!?/p>
人群愈聚愈多,士兵陣腳松動(dòng),就在有人準(zhǔn)備沖進(jìn)府門時(shí)——
一桶水猛地從衙門左后側(cè)的井口提上來(lái),卻被一名穿軍衣的精悍漢子猛然撞翻。
水流四溢,那人卻冷聲道:“不許放水!這是軍令!”
眾人回頭,那漢子領(lǐng)著十?dāng)?shù)人,步步踏入水渠旁,拔刀指向水口:“誰(shuí)敢開閘,殺無(wú)赦!”
這些人身披雜亂甲胄,面生卻狠辣,全是曹剛私自安插的死士。
他們的任務(wù)只有一個(gè)——防水,斷路,逼瘋百姓。