而鄭順意只是朝服務(wù)員要了一杯酒,默默走向另外一邊,仿佛她不認(rèn)識(shí)吳歧路,任由那些刻薄的、侮辱性的言語(yǔ)像鞭子一樣抽在吳歧路身上。吳歧路攥緊了拳頭恨不得沖上去打爆對(duì)方的頭,但余光瞥見(jiàn)鄭順意冰冷的側(cè)臉和周圍人看戲的眼神。
他想起老李家的慘狀,想起王猛子說(shuō)要卸掉他的一條腿,想起父親的名譽(yù)和自己的責(zé)任。滔天的怒火被一種更冰冷、更沉重的東西壓了下去。他死死咬住嘴唇,嘗到血腥味,指甲深深掐進(jìn)掌心。他強(qiáng)迫自己站在原地,用盡全身力氣去“聽(tīng)”,去分析對(duì)方話語(yǔ)里的漏洞、目的,甚至去記住那些嘲笑他的面孔。
吳歧路沒(méi)有動(dòng)手,也沒(méi)有像以前一樣無(wú)能狂怒地吼叫。他臉色鐵青,眼神卻像淬了毒的刀子,死死盯著對(duì)方,最終從牙縫里擠出一句:“趙老板今日‘教誨’,吳歧路銘記于心。山水有相逢,告辭。”然后,在對(duì)方錯(cuò)愕的目光中,挺直脊背,腳步僵硬的轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
吳歧路走到無(wú)人處才猛地一拳砸在墻上,發(fā)泄壓抑的怒火和屈辱。鄭順意跟在吳歧路后面,拿出干凈的手帕擦著吳歧路手上的血跡,語(yǔ)氣平靜卻帶著一絲不易察覺(jué)的緩和:“剛才忍得很辛苦?”不等他回答,繼續(xù)說(shuō):“憤怒是最無(wú)用的情緒。
他罵你敗家子,你砸了他就能證明你不是?他笑你靠女人,你打了他就能證明你有本事?今天你能忍住沒(méi)動(dòng)手,沒(méi)讓場(chǎng)面更難堪,沒(méi)給旁人遞刀子,就是進(jìn)步。記住這些羞辱,它們會(huì)成為你的燃料。想打臉,不是靠拳頭,是靠實(shí)力。等你把吳氏重新?lián)纹饋?lái),站在他夠不著的地方,今天這些唾沫星子,自然就干了。
在一次次商海浮沉中,在鄭順意近乎嚴(yán)苛的錘煉下,那個(gè)曾經(jīng)眼神澄澈的少年郎漸漸褪去青澀。吳歧路骨子里流淌著與父親吳向榮一脈相承的商業(yè)天賦,此刻正如淬火的刀鋒般逐漸顯露鋒芒。只是這刀刃尚新,在應(yīng)付那些商場(chǎng)老狐貍時(shí)仍不免吃些暗虧。
每當(dāng)少年被狡詐的合伙人設(shè)局套牢,或是追討債務(wù)時(shí)反陷險(xiǎn)境,又或是談判桌上被逼至絕境,鄭順意總像算準(zhǔn)了時(shí)辰般突然現(xiàn)身。她從不直接遞上解藥,而是將淬毒的匕首塞進(jìn)少年手里:打蛇要照著七寸下手暫時(shí)蜷起的拳頭,是為了下次出拳更狠。吳歧路眼底的波光越來(lái)越暗,取而代之的是深夜賬房里不滅的燈盞——他拼了命地打磨自己,不過(guò)是想換得她唇角一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的笑紋,或是喉間滾出的半聲做的不錯(cuò)。
吳歧路指節(jié)叩在檀木算盤上,鄭順意抬頭時(shí),正見(jiàn)他垂眸撥弄珠子的模樣——燈影在他眉骨投下深淺不一的暗痕,倒顯得那雙眼愈發(fā)銳利,像淬了冰的刀鋒。
東街布莊的賬目有問(wèn)題。他推過(guò)賬冊(cè),袖口沾著新墨的清香。鄭順意伸手去接,指尖碰到他虎口處的繭子,硬得硌人。不過(guò)半年光景,少年人綿軟的皮肉竟磨出這般痕跡。
夜雪壓折枯枝的脆響里,鄭順意聽(tīng)見(jiàn)瓷盞輕磕桌角的動(dòng)靜。描金海棠紋的碟子推到手邊,桂花酥摞成小小的塔,酥皮上還冒著熱氣。
廚房新蒸的。吳歧路說(shuō)話時(shí)并不看她,仍低頭核對(duì)著貨單。只是那盞本該放在中間的油燈,不知何時(shí)已悄悄挪到她這頭,火苗將宣紙上的字跡映得透亮。
鄭順意捏碎半塊點(diǎn)心,甜膩的香氣突然讓她想起立春那日。少年撐著油紙傘在碼頭清點(diǎn)貨物,白襯衫被雨浸成深色,肩線卻繃得筆直。雨水打shi了鞋襪也不曾退半步,倒像棵生了根的青松。
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帶著體溫的大氅突然裹住肩頭,鄭順意筆尖一頓,洇出個(gè)突兀的墨點(diǎn)。轉(zhuǎn)頭時(shí)吳歧路已退回光影交界處,側(cè)臉被燈火鍍了層金邊。他生得其實(shí)極像他父親,唯有垂眼時(shí),睫毛在眼下投的陰影像極了那個(gè)雪夜跪在祠堂的少年。
鄭順意忽然覺(jué)得喉頭發(fā)緊。她看見(jiàn)自己落在賬冊(cè)上的影子正與他的衣角交迭,如同兩株共生藤蔓。抽屜里那份契約突然變得滾燙,燙得她不得不移開(kāi)視線。
還剩三本。她將算盤珠子撥得噼啪作響,看完就歇息。
經(jīng)過(guò)一年多的并肩作戰(zhàn)相互配合,鄭順意掌舵吳歧路沖鋒,鄭順意亦師亦友的對(duì)吳歧路一路扶持,葉佩青理處理吳宅內(nèi)務(wù)、杜娟在和各家太太打牌中獲取一些商業(yè)情報(bào),在白昭合作支持下,吳氏產(chǎn)業(yè)奇跡般穩(wěn)住陣腳,并因與白昭的合作開(kāi)辟了新財(cái)源。而吳歧路也迎來(lái)了他的十八歲,鄭順意知道是時(shí)候了,鄭順意攥緊了那張染著吳向榮血跡的小紙條,帶著吳歧路去銀行用小紙條上密碼打開(kāi)吳向榮留下的保險(xiǎn)柜,柜內(nèi)放著一些地契、金條,一封是給吳歧路的信,一封是給鄭順意的信。
吳歧路展開(kāi)父親的信箋時(shí),手指微微發(fā)顫。泛黃的紙頁(yè)上,墨跡已有些暈染,像是被淚水浸泡過(guò)。
歧路我兒:
昨夜又夢(mèng)見(jiàn)你母親穿著那件月白色旗袍,站在老宅的海棠樹(shù)下沖我笑。醒來(lái)時(shí)枕巾盡shi,方覺(jué)已陰陽(yáng)兩隔兩三載。
信紙?jiān)趨瞧缏氛菩捏黜?,父親的字跡比記憶中蒼老許多,橫豎撇捺間盡是力不從心的顫抖。
這些年在滬市,每見(jiàn)街頭有少年郎背著書包跑過(guò),總要追看幾眼。想著若當(dāng)年能多抱抱幼時(shí)的你,如今也不至連你眉目都記不真切
吳歧路突然將信紙按在xiong口。西裝前襟迅速洇開(kāi)一片深色痕跡,喉結(jié)劇烈滾動(dòng)著,卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
吳氏基業(yè)原該由它去的。只盼我兒莫要學(xué)我,連至愛(ài)最后一面都
信尾的署名罪父向榮四字幾乎糊成墨團(tuán)。吳歧路想起那年在碼頭,父親轉(zhuǎn)身時(shí)斑白的兩鬢,原來(lái)那時(shí)他眼底閃爍的不是怒火,而是與自己如出一轍的,不敢宣之于口的悔恨。