左思右想,宋南天自己是不敢去招惹趙靖的。
正好里長使了下人來:“我家老爺請宋老爺?shù)郊依镒h事?!?/p>
宋老爺蹙眉道:“只請我一個?”
來人回道:“附近幾位老爺都請了。”
宋老爺給了來人幾個錢打發(fā)了,換了衣服就要出門。
宋南天這時候過來也要跟去,宋老爺也沒多想。
父子二人到了宋家,院里已經(jīng)站了四五個富戶了,見宋老爺進來先打了聲招呼。
跟著一個富戶風風火火進來,進門滿臉焦急問眾人:“里長老爺呢?我這邊馬車都套好了,急等著走呢?!?/p>
眾人齊聲勸道:“且等等吧?!?/p>
話音未落,里長從房里出來,招手道:“人都差不多來齊了吧?進來吧?!?/p>
里長家正堂燒著熱炕,在外面站冷了的人一進來,繃緊的臉上頓時舒展開了。
“大家隨便坐,上茶。”
隨著眾人依次坐下,里長慢條斯理道:“諸位都要進城住一住?”
眾人彼此望望,心想這個時候了,誰還敢住鄉(xiāng)下。
里長見狀,又不慌不忙道:“前兒我和魏捕頭商議過了,眼見著要開春了,年后這稅那稅的,總要有人來收,我們都走了,下面沒人做事了?!?/p>
眾老爺聽了這話心里便覺得不好,果然只見里長端起茶杯,搖頭晃腦吹了吹茶湯上漂著的茶葉,又不緊不慢啜了一口茶,才繼續(xù)說道:“叫你們來,就是商量著,咱們幾家輪流守在這里?!?/p>
似乎知道眾人不服,里長特意強調(diào)道:“這是縣里老爺們的意思?!?/p>
先前那滿臉焦急的富戶開口說道:“老爺,你看我家伙都快辦完了,抬腳就能走……”
里長臉一沉,把茶杯往桌上一撴,不悅道:“周老爺,我說了,這是縣里老爺?shù)囊馑?!?/p>
那富戶一噎,立時無言。
這時宋南天靈機一動,忙附耳對自己父親說:“爹,咱們主動留下吧?”
見父親瞪著自己,宋南天忙解釋道:“往后的日子只會越來越亂,既然躲不過,就要挑個好時機。眼下戎豐人才走了,肯定不會那么快回來。”
原來他想里長走后,留下主持事務的就能負責稅收。