平行宇宙是指從某個宇宙中分離出來，與原宇宙平行存在著的既相似又不同的其他宇宙。在這些宇宙，也有和我們的宇宙以相同的條件誕生的宇宙，還有可能存在著和人類居住的星球相同的、或是具有相同歷史的行星，也可能存在著跟人類完全相同的人。同時，在這些不同的宇宙里，事物的發(fā)展會有不同的結(jié)果：在我們的宇宙中已經(jīng)滅絕的物種在另一個宇宙中可能正在不斷進(jìn)化，生生不息。相互平行的兩個宇宙，既不重合，也不相交，可謂「井水不犯河水」。雖然有時通過一些偶然的事件，兩個宇宙能相互感知對方的存在；但一般而言，仍是「雞犬之聲相聞，老死不相往來」。有學(xué)者描述平行宇宙時用了這樣的比喻，它們可能處于同一空間體系，但時間體系不同，就好像同在一條鐵路線上疾馳的先后兩列火車；它們有可能處于同一時間體系，但空間體系不同，就好像同時行駛在立交橋上下兩層通道中的小汽車，而我所要說的就是平行宇宙中的一個故事。