總是一臉臭的管事來(lái)了,手里拿著一塊板子,邊走邊罵。
誰(shuí)沒(méi)站直,就一板子拍過(guò)去,總是拍pgu。
有個(gè)少年歪著頭沒(méi)理會(huì),被拍得往前踉蹌一步,隨即縮回去重新站好。
「站直!頭發(fā)撥開(kāi)!把臉給我亮出來(lái)!牙齒張嘴,看清楚沒(méi)蛀沒(méi)缺!」
老板一邊吼,一邊走過(guò)每個(gè)人身前,像是在挑貨,目光快速又不耐煩。
她站在隊(duì)列中,不明白這一切是為了什麼。
但她不想被打,她不喜歡被打的感覺(jué)。
所以當(dāng)她看到別人撥開(kāi)頭發(fā),她也撥開(kāi);看到有人張開(kāi)嘴,她也跟著張開(kāi)。牙齒乾凈與否她不知道,只知道要讓人看到就行。
她學(xué)著他們的樣子,不快,也不慢,不急,也不亂。
牙行門(mén)口,一名身形豐碩、面白無(wú)須的中年男子早早候在檻前,一身錦紋半新不舊的短襖緊勒著腹肚,走路時(shí)腰間玉佩晃得叮當(dāng)響。
他兩眼滴溜溜轉(zhuǎn),見(jiàn)那身穿青襖、步履穩(wěn)重的婦人一腳踏入門(mén)內(nèi),立刻堆起滿臉笑意迎上來(lái),身子微躬,口氣格外殷勤:
「哎呀哎呀,這不是阮府里的四娘嗎?貴人今日駕臨,小鋪真是蓬蓽生光、生光??!」
他一邊說(shuō),一邊用手拂去門(mén)檻上并不存在的灰塵,嘴角的笑意幾乎擠出皺紋,語(yǔ)氣里又敬又媚,活像一只肥滑的商鼈,拚命擠進(jìn)對(duì)方袖口里討好。
他說(shuō)話聲不大,語(yǔ)氣卻極熱,雙手拱得極低,連身後幾個(gè)牙行夥計(jì)也跟著哈腰。
四娘只淡淡點(diǎn)頭,不帶多話,也不看他臉,只伸出一張細(xì)長(zhǎng)的令牌,手腕微轉(zhuǎn),鋒利的眼神掃過(guò)帳後一排屏風(fēng)。
「你知道我來(lái)做什麼,免寒暄。」
老板連忙點(diǎn)頭哈腰:
「知、知道,府里每年例挑的時(shí)辰到了,小的早備好了人選,年齡、來(lái)歷、活口、手腳都清清楚楚,保您滿意?!?/p>
他手指一擺,身後立刻有夥計(jì)拉開(kāi)屏風(fēng),一排小姑娘與少年便被驅(qū)趕著站好隊(duì)列。
四娘走得極慢,每一步幾乎無(wú)聲。她的眼,像是老鷹在挑谷中找石子,慢慢掃過(guò)一張張臉。
有人低頭,有人偷瞄,也有幾個(gè)見(jiàn)她不開(kāi)口便趕緊搶著行禮開(kāi)口叫人。這些反應(yīng)她都習(xí)慣,只略看便走過(guò)。
直到她眼角余光掠過(guò)最角落,才在一瞬頓了步。
那孩子立著,不哭不笑,身上掛著明顯改小過(guò)的舊衣,袖口反摺,像是誰(shuí)匆匆給她披上的。面上無(wú)懼se,卻也無(wú)神情,眼神空空,像是從別處借來(lái)的軀殼。
四娘側(cè)了頭,看向老板:
「這個(gè)?」
她語(yǔ)氣輕,眼神卻沒(méi)什麼溫度。
老板一看她指的是那孩子,先是一怔,隨即臉上笑意更盛了幾分,兩手一攤就開(kāi)了口:
「哎呀,四娘好眼力,這丫頭雖不起眼,可實(shí)是塊好料子。您瞧,身段標(biāo)準(zhǔn)、骨架清秀,也不嬌氣,據(jù)送來(lái)的牙人說(shuō),是個(gè)逃難官家的庶出,母親病故後無(wú)人照看才被轉(zhuǎn)賣(mài)出來(lái)的。家教雖斷,但底子乾凈,沒(méi)染風(fēng)寒,也沒(méi)痘癥,小的還特地養(yǎng)了她一月才拿出來(lái)見(jiàn)人……」
他話說(shuō)得熱切,眼里卻隱有盤(pán)算。像這樣乍看無(wú)病無(wú)殘、卻又無(wú)背景的小丫頭,說(shuō)不定還真能糊弄出去換口好價(jià)銀。
然而話未說(shuō)完,四娘便抬手打斷他,語(yǔ)氣清冷: