“姑娘,你別騙我老婆子。。。。。。你說實(shí)話。。。。。。咳咳,重三是不是做了什么壞事?他前幾天拿了一大筆錢回來之后,就一直沒回過家。。。。。?!标惔竽锢≮w明珠的手,幾近懇求,“我知道這孩子老實(shí)。。。。。。他掙不到這么多錢的。。。。。。姑娘,我求求你一定要?jiǎng)褡≈厝?,別去做犯法的事情呀!為了我這條老命,不值當(dāng)。。。。。。”
“大娘,重三真的挺好的。。。。。。”趙明珠的眼光掃過空空如也的家,此情此景,她如何說得出真話,“錢。。。。。。錢是鹽司的提舉借給他,叫他來打點(diǎn)家里的。重三在鹽司吃苦耐勞,提舉很喜歡他,最近給他安排了外地的差事,才不回家的?!?/p>
聞言,陳大娘幾乎要掉下眼淚,她的嘴角終于有一抹笑容:“那就好。。。。。。那就好。”
趙明珠從荷包中掏出些錢,放進(jìn)陳小妹的手中,孩子不敢接,趙明珠就直接把她的手合上:“這是重三叫我給你們的?!?/p>
在陳大娘和小妹的感謝下,趙明珠簡單告別,回到鹽司。
剛剛踏入破敗的鹽司,趙明珠就聽見上午的耳房傳來一陣壓抑的低喝與掙扎聲,她心下慌亂,隨地抓了根鐵棍就朝耳房跑去,但耳房的景象卻令她大為意外:
文錫正將一個(gè)剛剛束縛住的衙役五花大綁,隨后像螃蟹似的丟進(jìn)人堆——耳房里有一堆被打的鼻青臉腫的衙役,一旁的地上,則胡亂堆放著被“繳獲”的武器。
“明珠,你來的正好!”裴逸麟拍掉手上的灰,一臉興奮,“我們果然猜中了,柳元須和王承這兩個(gè)家伙,趁我們走了殺個(gè)回馬槍,想轉(zhuǎn)移鹽司賬冊!”
“那賬冊呢?”趙明珠問,“我剛剛從陳重三家過來,可以確認(rèn)陳重三一定是拿錢辦事的,紀(jì)勝天的死和鹽司的帳都和他脫不了干系!”
“帳已經(jīng)查完了,簡直是貪得無厭!除了陰陽賬本、漏稅,竟然還有州府挪用公款的現(xiàn)象。貪污到這種程度,碎尸萬段都便宜他了!”文錫說道,“但是剛剛有個(gè)小吏逃掉了,估計(jì)是去給柳元須通風(fēng)報(bào)信,這會(huì)柳元須和王承大概已經(jīng)準(zhǔn)備逃亡?!?/p>
“把他捉回來,帶回京城審判,他們一個(gè)也逃不掉!”裴逸麟說道,“文錫,你輕功比我好,你去追。我和明珠去大牢找陳重三。”
回到牢房找陳重三,原因有二:一是讓他認(rèn)清柳元須的為人,不要妄想為了這種人舍棄自己,能為家人獲得什么;二是,只要陳重三愿意自首做人證,除了可以從寬處理,還能讓柳元須再無狡辯的余地。
夜里的監(jiān)獄是此起彼伏的鼾聲,但唯獨(dú)陳重三那間還亮著燭光——他還不能入睡。
陳重三見到裴逸麟和趙明珠,就立刻跪了下來,不停地乞求:“大人、大人,我求求你們讓我死在刑場,不要去市集問斬!或者你們現(xiàn)在就殺了我也可以!”
“陳重三,你都?xì)⑷肆耍€怕被別人看見?”趙明珠冷聲問,“因?yàn)槟悴幌胱屇隳赣H和妹妹看到,對嗎?”
陳重三磕頭的動(dòng)作明顯一頓,他愣在原地,但又立即匍匐下去,繼續(xù)求饒。
趙明珠不理會(huì),繼續(xù)道:“柳元須給你的第一筆錢,你全部都拿給你母親買藥了?,F(xiàn)在你已經(jīng)殺了紀(jì)勝天,但是柳元須沒有給你的家人一分錢,甚至一頓飯都沒有——你妹妹為了一塊豬皮,被一群大孩子圍在中間欺負(fù)?!标愔厝痤^,不可置信地盯著趙明珠,“柳元須和紀(jì)勝天一起貪污了鹽司的稅款,可是他對同伙都下得了手,你憑什么敢相信他在你被問罪后會(huì)去善待你的家人?”
“陳重三,你現(xiàn)在說實(shí)話,我保證,你不會(huì)死?!?/p>
像是失去了支柱,陳重三癱跪在地,他垂著頭,肩膀劇烈都動(dòng)起來。
再抬頭,淚流滿面。
“我說?!?/p>