花轎如同被無形的力量精準(zhǔn)操控著,穩(wěn)穩(wěn)停在古宅那兩扇巨大、仿佛能吞噬一切的門扉前。旁邊幽影一閃,一個(gè)身著猩紅戲袍、臉上濃妝艷抹如同戴了僵硬面具的喜婆突兀地出現(xiàn),毫無聲息。她咧開涂得血紅的嘴,露出森白密集的牙齒,用一種極其喜慶、尖利到刺耳,卻與周遭死寂格格不入的調(diào)子,對(duì)著大門內(nèi)高喊:
“吉——時(shí)——到——!新——娘——臨——門——嘍——!請(qǐng)新貴人開——門——納——彩——!”
“吱嘎嘎……嘎……”沉重的大門發(fā)出痛苦不堪的呻吟,緩緩向內(nèi)洞開。一股混合著陳年霉?fàn)€木頭、劣質(zhì)香燭焚燒和淡淡血腥鐵銹味的陰風(fēng),如同墓穴中沉眠千年的氣息,撲面而來,令人作嘔。門內(nèi),一群“人”魚貫而出,動(dòng)作僵硬如同提線木偶。個(gè)個(gè)臉色青灰發(fā)黑,眼神空洞無物,仿佛蒙著一層翳。為首者懷抱一只羽毛凌亂骯臟、眼神呆滯無光的大公雞,雞脖子上赫然系著一朵刺眼到詭異的大紅綢花,如同一個(gè)殘酷的詛咒標(biāo)記。
“冥婚!”逸一腦中如同閃電劈過,瞬間明晰,一股寒意從尾椎骨直竄頭頂,四肢冰涼。她和其他人交換了一個(gè)驚懼到極點(diǎn)的眼神,身體卻不由自主地被這詭異的“迎親”隊(duì)伍裹挾著,如同卷入漩渦的落葉,身不由己地邁過高高的、仿佛染血的門檻,進(jìn)入那彌漫著死亡與扭曲喜氣的大堂。
大堂內(nèi)燭火昏暗搖曳,火苗跳躍不定,映照著墻上巨大、用黑色勾勒的“囍”字,那紅,紅得像凝固的、發(fā)黑的血??諝獬翋炚吵淼萌缤z水,每一次呼吸都帶著腐朽的塵埃。司儀(一個(gè)同樣面色青灰、如同剛從棺材里爬出的老者)拖著長腔,聲音干澀如同砂紙?jiān)谀Σ量莨牵骸耙弧荨臁亍?!?/p>
新娘被兩個(gè)面無表情、力氣大得驚人的“丫鬟”強(qiáng)按著瘦削的肩膀,如同擺弄一件沒有生命的祭品,機(jī)械地轉(zhuǎn)向門外那片深不見底、仿佛能吞噬一切光線的黑暗。懷抱公雞的“新郎”代表則紋絲不動(dòng),那只雞偶爾撲棱一下翅膀,發(fā)出幾聲無意義的“咕咕”聲。逸一的心提到了嗓子眼,手心全是冷汗。
“二——拜——高——堂——!”司儀那毫無生氣、如同念悼詞的調(diào)子再次響起。
新娘再次被粗暴地扭轉(zhuǎn)身體,面朝兩張空空如也、積滿灰塵的太師椅。就在這壓抑得令人窒息的間隙,新娘一直劇烈顫抖的身體猛地爆發(fā)出最后的力量。她不顧一切地抬手,用盡全身力氣,“嘶啦”一聲扯掉了頭上沉重的紅蓋頭!
一張極其年輕、卻毫無血色、布滿了淚痕和驚恐的臉龐暴露在昏暗搖曳的燭光下。她最多不過十六七歲,圓睜的大眼睛里盛滿了無法言喻的、瀕死小獸般的驚恐和絕望的淚水。她倉皇四顧,目光掃過逸一等人時(shí),如同溺水者終于看到了漂浮的稻草,凄厲到破音的哭喊瞬間撕裂了大堂的死寂:
“救命!救救我!我不是自愿的!我是被他們綁來的!我不要結(jié)這鬼親!放我走!求求你們!放我走——!”少女的聲音嘶啞破碎,帶著血淚的控訴,每一個(gè)字都像淬毒的針,扎在逸一的心上。
這撕心裂肺的求救聲,如同投入萬丈寒潭的石子,未能激起半點(diǎn)漣漪。滿堂賓客依舊面無表情,眼神空洞地“望”著前方,仿佛只是泥塑木雕的擺設(shè),對(duì)眼前的慘劇視若無睹。懷抱公雞的“新郎”甚至歪了歪腦袋,呆滯的雞眼毫無反應(yīng),仿佛那哭喊只是無關(guān)緊要的雜音。
“作死的賤蹄子!大喜日子由不得你嚎喪!”喜婆那張濃妝艷抹的臉?biāo)查g因暴怒而扭曲變形,猩紅的嘴唇如同裂開淌血的傷口。她一步搶上前,枯瘦如鷹爪、青筋畢露的手一把狠狠揪住女孩胸前大紅的嫁衣衣襟,將她整個(gè)人如同拎小雞般提離了地面。另一只手高高揚(yáng)起,帶著凌厲的風(fēng)聲,用盡全力狠狠扇下!
“啪!啪!”
兩聲清脆響亮到刺耳的耳光,如同爆竹般在死寂的大堂里炸開!聲音在空曠的屋梁間回蕩,久久不息。
女孩的頭被打得猛地偏向一側(cè),又重重甩回。白皙得近乎透明的臉頰上瞬間浮起兩個(gè)清晰的、紫紅色的掌印,高高腫起。嘴角被打破,一縷殷紅的血絲蜿蜒淌下,滴落在她鮮紅的嫁衣前襟,如同雪地里綻開的、絕望的紅梅。她被打懵了,眼睛瞪得極大,瞳孔里是極致的恐懼和一片空白的茫然,大顆大顆滾燙的淚珠無聲地洶涌而出,砸在冰冷、布滿灰塵的地磚上,洇開深色的斑點(diǎn)。
喜婆那張涂滿厚厚白粉的臉因惡毒而猙獰如同惡鬼,她湊近女孩,幾乎鼻尖貼著鼻尖,壓低的聲音卻如同毒蛇在嘶嘶吐信:“再敢嚎一句,老娘活撕了你!乖乖拜完堂,興許還能給你個(gè)痛快!”
她粗暴地將女孩像丟棄破麻袋一樣搡回冰冷的地面,重重按在那只茫然不知所以、只偶爾撲棱一下翅膀的公雞面前。公雞脖頸上那朵大紅花,在幽暗燭光下紅得刺目驚心,如同一個(gè)殘酷而血腥的終極嘲諷。
司儀那毫無生氣、宣判命運(yùn)般的聲音再次響起,如同冰冷的鐵器在摩擦:“夫——妻——對(duì)——拜——!”
女孩被強(qiáng)按著,瘦弱的肩膀在巨大的力量下瑟瑟發(fā)抖,頭顱向著那只象征死亡與荒誕的公雞,一點(diǎn)點(diǎn)、絕望地、無可挽回地低垂下去。那彎下的纖細(xì)脖頸,脆弱得仿佛下一秒就會(huì)被無形的命運(yùn)之手輕易折斷。逸一站在僵硬如木偶的賓客之中,指甲深深掐入掌心,留下月牙形的血痕,卻感覺不到疼痛。系統(tǒng)的“安全保證”此刻聽起來如此遙遠(yuǎn)而冰冷,如同來自另一個(gè)宇宙的囈語。她眼睜睜看著那少女如同獻(xiàn)祭的羔羊般被推向儀式深淵的最后一拜,心中只有一個(gè)念頭在瘋狂吶喊、沖撞:這被規(guī)則精心粉飾的“安全”地獄,究竟要將活生生的靈魂碾碎到何種地步?少女的淚混合著血滴落在塵埃里,每一滴都像滾燙的烙印,灼燒著逸一認(rèn)知的邊界——當(dāng)真實(shí)被套上程序的枷鎖,在絕對(duì)掌控的陰影下,她還能伸手拉住那只正在墜入無底深淵的、絕望的手嗎?
**然而,掌控這一切的老夫人并未因少女的慘狀而有絲毫動(dòng)搖。**
她端坐幕后,如同冰冷的棋手。這少女,不過是她用以掩蓋家族驚天丑聞的一枚棋子。那看似無奈的選擇背后,是令人齒冷的算計(jì)——她親生兒子(小妾所出)玷污了這無辜女孩,丑聞一旦泄露,足以讓整個(gè)家族百年聲譽(yù)化為齏粉,更可能引來政敵的致命攻訐。冥婚,是堵住悠悠之口、將污穢深埋地下的“完美”方案。女孩的絕望哭喊,在她耳中,不過是需要被消除的雜音。家族的體面,遠(yuǎn)比一個(gè)卑賤女子的性命和清白重要萬倍。
逸一、狄仁杰、包拯三人交換了一個(gè)凝重如鐵的眼神。無需言語,方才少女那泣血的控訴和喜婆殘酷的耳光已說明了一切。這絕非簡(jiǎn)單的民俗表演,而是一場(chǎng)真實(shí)的、冰冷的獻(xiàn)祭。根源,直指那幕后操控一切的老夫人和她那罪惡的兒子(小少爺)。
“調(diào)包計(jì)?!卑穆曇舻统炼鴽Q斷,如同驚堂木拍下,“藏起新娘,找到老夫人,換回真正的新郎——那個(gè)混賬小少爺!”
三人如同融入陰影的獵豹,借著大堂內(nèi)賓客僵硬、視線空洞的“掩護(hù)”,悄然脫離人群。他們避開提著燈籠、面無表情巡視的家丁,在迷宮般陰森的回廊和散發(fā)著霉味的房間中穿行。古宅仿佛一頭沉睡的巨獸,每一次呼吸都帶著腐朽的氣息。終于,在一間供奉著猙獰神像、香燭繚繞的幽暗靜室里,他們找到了目標(biāo)——老夫人。她穿著深紫色綢緞襖裙,頭發(fā)梳得一絲不茍,端坐在太師椅上,手中捻著一串烏黑的佛珠,眼神銳利如鷹隼,臉上卻籠罩著一層揮之不去的陰郁和疲憊。
老夫人面前懸浮著一面水波般的虛幻光幕,上面浮現(xiàn)著幾行扭曲的古篆字謎。這是系統(tǒng)設(shè)定的屏障。
“欲取信物,先解此謎:‘生時(shí)恩重如山岳,死后骸骨無處尋。一縷青絲寄深恩,他鄉(xiāng)孤女何處歸?’”