眾人領(lǐng)命,各自匆匆而去。
夜幕降臨。
第一批被轉(zhuǎn)運(yùn)出來(lái)的,多是流民營(yíng)中還能蹣跚行走的輕癥者和面黃肌瘦的孩童。
他們臉上混雜著對(duì)疫情的恐懼和對(duì)城外未知命運(yùn)的茫然。士兵們雖然蒙著面,眼神中也緊張萬(wàn)分,但仍嚴(yán)格按照指令,大聲呼喝著維持秩序,引導(dǎo)人群來(lái)到醫(yī)療營(yíng)。
當(dāng)真實(shí)的、嚴(yán)峻的病例擺在眼前,不再只是紙上的討論和遠(yuǎn)處的傳聞。所有的醫(yī)官和醫(yī)女都打起了十二分的精神,將病患們一一安置在不同的帳篷之中。
營(yíng)地里,草藥煎煮的氣味開(kāi)始彌漫,與消毒的石灰味混合在一起。
最大的那頂帳篷已被布置成醫(yī)事堂,帳簾高卷,通風(fēng)良好。
秦硯秋立于帳中一方剛支起的簡(jiǎn)陋木桌前,上面已鋪開(kāi)草紙,筆墨備齊。
“諸位!”秦硯秋開(kāi)口道,“病患已經(jīng)到了,我等醫(yī)者之責(zé),便在‘辨癥’與‘施策’。時(shí)間緊迫,需得分頭并行。”
她快速分工道:“當(dāng)下首要有三件事。第一,需立即對(duì)已送至營(yíng)區(qū)的首批病患進(jìn)行詳細(xì)問(wèn)診,記錄癥狀細(xì)微差別,尤其注意發(fā)病次序、熱型、有無(wú)皮疹、嘔吐物性狀等,越詳實(shí)越好。第二,請(qǐng)杜老牽頭,趙大夫協(xié)助,立即查閱我們帶來(lái)的所有醫(yī)書(shū)典籍,尤其是關(guān)于‘傷寒’、‘溫疫’、‘斑疹’的記載,對(duì)照癥狀,尋找線(xiàn)索。第三,由我親自帶隊(duì),對(duì)重癥者進(jìn)行切脈、察舌,探求病邪深淺、正氣盈虧。”
安排已定,無(wú)人異議,眾人各自散開(kāi)。
秦硯秋深吸一口氣,取出一方素白棉布蒙住口鼻,又用藥汁凈了手,這才走向臨時(shí)隔離區(qū)。那里已用草席隔出了幾個(gè)小間,躺著五六名病情最重的患者,呻吟聲、咳嗽聲不絕于耳。
她首先走向一位蜷縮在草堆上的老嫗。
老嫗面色潮紅,呼吸急促,伸手探其額頭,肌膚灼燙。
秦硯秋輕聲詢(xún)問(wèn),老嫗意識(shí)已有些模糊,只斷續(xù)說(shuō)冷、頭痛如劈。
秦硯秋仔細(xì)查看她的皮膚,在腋下發(fā)現(xiàn)了幾處不甚明顯的玫瑰色斑疹,按壓之下暫褪色。脈象浮數(shù)而有力,舌苔薄白而干。
接著,她又檢查了一位壯年男子。
此人高熱更甚,甚至伴有胡言亂語(yǔ),胸背部可見(jiàn)密集的紅色疹點(diǎn),有些已隱隱有融合成片的趨勢(shì)。其脈象洪大而數(shù),舌質(zhì)紅絳,苔黃燥。
與老嫗相比,邪熱顯然更盛,已入營(yíng)血。
一個(gè)多時(shí)辰就在這般緊張細(xì)致的查體問(wèn)診中過(guò)去。
秦硯秋額角已見(jiàn)細(xì)汗,回到醫(yī)事堂。
杜仲等人也已聚攏過(guò)來(lái),面前攤開(kāi)著幾本醫(yī)書(shū),面上俱是凝重之色。
林川不知何時(shí)也靜坐在帳中一角,神情專(zhuān)注地聽(tīng)著。
“秦醫(yī)官,老朽行醫(yī)數(shù)十載,自問(wèn)對(duì)傷寒溫病略知一二。觀(guān)此次疫情,高熱、頭痛、身痛,乃至發(fā)斑,確與古籍中傷寒、溫疫、陰陽(yáng)毒等癥候有相似之處。尤以這斑疹為關(guān)鍵,頗類(lèi)疫疹?!?/p>
杜仲一口氣說(shuō)完,眉頭緊鎖成了川字,“然則,細(xì)細(xì)推敲,卻有諸多不合常理之處!其一,發(fā)病太急!尋常傷寒溫病,總有個(gè)由淺入深的過(guò)程,可此疫往往一兩天內(nèi)便直入膏肓,兇險(xiǎn)異常!其二,這斑疹出現(xiàn)之早、之普遍,遠(yuǎn)超記載,且多位醫(yī)官回報(bào),病患斑疹多先起于腋下、胸背等軀干隱蔽之處,而非四肢頭面,此點(diǎn)甚為蹊蹺!”