當李唐乘坐專機返回位于新龜茲的王府行營時,一份加急密報已經(jīng)靜靜地躺在了他的辦公桌上。
這封由拓跋尼孜親自轉(zhuǎn)發(fā)過來的密報,加密等級為“絕密-甲上”。
這意味著,這份情報的重要性,足以影響整個西北王府的戰(zhàn)略走向。
“王爺。”
負責王府日常行政事務(wù)的首席幕僚裴度早已等候多時,神色凝重。
李唐沒有說話,只是擺了擺手,示意他稍安勿躁。他拿起密報,迅速瀏覽起來。
事實上,這份密報的內(nèi)容,龍巢基地的總控智能“星辰”已經(jīng)根據(jù)天眼衛(wèi)星系統(tǒng)反饋的信息,在第一時間進行了大數(shù)據(jù)推演。
情報內(nèi)容并不復(fù)雜,但其背后所蘊含的信息量卻極為龐大。
一支規(guī)模超過三千人的商隊,自西而來,已抵達蔥嶺(帕米爾高原)以西的安西軍邊防軍邊境哨所。
這支商隊,自稱來自遙遠的“巴格達”,其首領(lǐng)名為法里斯·伊本·哈桑,攜帶著黑衣大食哈里發(fā)哈倫·拉希德的國書,請求面見“東方最強大的君主”,商討貿(mào)易與文化交流事宜。
“星辰”給出的初步評估報告附在后面,分析得極為詳盡:
一、規(guī)模異常。普通商隊絕無可能達到三千人的規(guī)模,且其中武裝護衛(wèi)人員比例高達七成,裝備精良,不乏百戰(zhàn)精銳,其組織度和紀律性遠超一般傭兵或部落武裝,更像是一支偽裝成商隊的精銳軍隊。
二、成分復(fù)雜。除了商人和護衛(wèi),隊伍中還有大量的學(xué)者、工匠、測繪師以及身份不明的觀察員。他們攜帶了各種工具和儀器,沿途對山川地理、水文氣候、風土人情進行了詳細的記錄。
三、目的可疑。國書中辭藻華麗,通篇都是和平與友誼,但其抵達的時機過于巧合。恰逢西北王府與回鶻汗國的戰(zhàn)爭暫告段落,進入戰(zhàn)略收縮與內(nèi)部整合期。這更像是一次精心策劃的戰(zhàn)略摸底和實力試探。
李唐放下密報,手指在桌面上輕輕敲擊,發(fā)出富有節(jié)奏的聲響。
整個書房安靜得落針可聞,只有他的指節(jié)叩擊聲在回蕩。
郭昕、裴度、拓跋尼孜三人垂手侍立,大氣都不敢出。他們深知,王爺每一次陷入這種沉思,都意味著一個重大決策即將誕生。
“黑衣大食,阿拔斯王朝……”李唐的嘴角勾起一抹不易察覺的弧度,緩緩說道:
“這個時代,藍星上唯二的超級大國之一,終于還是找上門來了?!?/p>
他的聲音不大,卻讓在場的郭昕、裴度、拓跋尼孜三人同時心頭一震。
他們很早就知道黑衣大食和白衣大食是絲綢之路的最西端終點,卻從未將其與西北王府置于同一戰(zhàn)略高度進行考量。
在他們看來,吐蕃和回鶻才是心腹大患,大唐朝廷是需要時刻提防的宗主正統(tǒng)。至于更西邊的大食,遠在天邊,似乎構(gòu)不成直接威脅。
“王爺,您的意思是……他們來者不善?”
郭昕率先開口,身為為朝廷戍邊數(shù)十年的安西軍統(tǒng)帥、大唐武威郡王,他自問對西域的各種勢力是最為熟悉的人之一。
黑衣大食此前已經(jīng)派出了以馬蒙王子為代表的高級使團,而且馬蒙王子主動提出不隨使團回國,自愿留在新龜茲求學(xué)。難道其最高君主以為王爺把馬蒙王子扣下來當質(zhì)子?所以這才派遣更高規(guī)格的使團前來一探究竟?
“善與不善,取決于我們自身的實力?!崩钐普酒鹕?,走到巨大的沙盤前。
這沙盤并非傳統(tǒng)的泥土模型,而是一幅巨大的三維全息投影地圖,精準地還原了整個亞歐大陸的地形地貌。
他伸手在地圖上輕輕一劃,一條紅色的線條從涼州一直延伸到遙遠的巴格達。