宋平公三十年,即公元前五四六年,宋國(guó)的向戌想要使諸侯國(guó)罷兵,由于他同晉國(guó)的趙文子(趙武)、秦國(guó)的令尹子木交好,便積極得進(jìn)行外交活動(dòng),因?yàn)橛沟弥T侯罷兵,非晉國(guó)和楚國(guó)首先同意不可。
于是向戌也到晉國(guó),將弭兵之意告訴了趙文子,趙文子與晉國(guó)諸大夫商討,韓宣子認(rèn)為弭兵對(duì)晉國(guó)是有利的,如果晉國(guó)不同意,反倒會(huì)使楚國(guó)得利。于是晉國(guó)便同意了。
向戌又到楚國(guó)去,楚國(guó)也同意,到了齊國(guó),齊國(guó)人有所疑慮,但齊國(guó)大夫陳文子表示,晉、楚兩國(guó)都同意了,如果齊國(guó)不同意,那么百姓就會(huì)對(duì)我們離心,我們還怎么治理國(guó)家,于是也同意。
再到秦國(guó)去,秦國(guó)也同意了。
于是,這四個(gè)國(guó)家又讓依附于他們的小國(guó)都到宋國(guó)去會(huì)見(jiàn)。
五月末,晉國(guó)趙文子到達(dá)了宋國(guó),不久鄭國(guó)良霄也到了。
六月,宋國(guó)人招待趙文子,叔向作為趙文子的助手,宋國(guó)司馬親自把肉食切成碎塊,放到盤(pán)子里,這是符合禮法的。
不久之后,魯國(guó)的叔孫豹、齊國(guó)的慶封、陳須無(wú)、衛(wèi)國(guó)的石惡同日到達(dá)了宋國(guó)。
晉國(guó)的荀盈在這之后也到達(dá)了宋國(guó)。
隨后,邾國(guó)國(guó)君、楚國(guó)公子黑肱(gong)、滕國(guó)國(guó)君先后抵達(dá)。
楚國(guó)公子黑肱的到來(lái)是為了先與晉國(guó)商定條件。
而宋國(guó)向戌也去到陳國(guó),與楚國(guó)令尹子木商談楚國(guó)的條件。
子木向向戌表示,希望跟從晉國(guó)和楚國(guó)的諸侯國(guó)相互朝拜。
當(dāng)向戌把消息帶給趙文子的時(shí)候,趙文子表示,晉、楚、齊、秦四國(guó)的地位是相同的,晉國(guó)無(wú)法指揮齊國(guó),就像楚國(guó)無(wú)法命令秦國(guó)一樣,如果楚國(guó)能讓秦國(guó)國(guó)君到晉國(guó)來(lái)朝見(jiàn),晉國(guó)一定也會(huì)向齊國(guó)國(guó)君這樣要求的。
子木聽(tīng)到匯報(bào)之后,就把消息告訴了楚康王,楚康王表示,那就放下齊國(guó)和秦國(guó),讓其他的國(guó)家會(huì)見(jiàn)。
七月,向戌回到了宋國(guó),趙文子與公子黑肱也已經(jīng)統(tǒng)一好了盟書(shū)內(nèi)容。
隨后,楚國(guó)的子木、陳國(guó)的孔奐、蔡國(guó)的公孫歸生、曹國(guó)與許國(guó)的大夫也先后到了宋國(guó)。
各國(guó)駐扎在商丘之外,以籬笆作為分界。
楚國(guó)的人會(huì)盟前在外衣里面穿上了甲衣,伯州犁(晉國(guó)人,受迫害逃到楚國(guó),為楚國(guó)太宰)表示,明明是來(lái)會(huì)和諸侯,可卻做這樣不受信用的事,諸侯前來(lái)是希望能夠得到楚國(guó)的信任,可楚國(guó)如果不信任諸侯,豈不是丟掉了讓諸侯信任的東西。因此他堅(jiān)決請(qǐng)求脫去甲衣。