太子丹聽(tīng)聞消息趕來(lái),伏尸痛哭,但已經(jīng)無(wú)可奈何,就用匣子裝起樊於期的頭顱。
太子丹早前就已經(jīng)求取到天下最鋒利的匕首,令工匠燒紅浸入毒藥之中,又用這匕首刺人,只要滲出一絲血,人就沒(méi)有不倒斃的。
如此太子丹準(zhǔn)備行裝送荊軻出使秦國(guó),又派遣燕國(guó)勇士秦舞陽(yáng)做他的副手,讓二人作為使者前往秦國(guó)。
荊軻為了等待一位故人,想要與他一同前往秦國(guó),因?yàn)槠渚幼〉暮苓h(yuǎn),遲遲沒(méi)有到來(lái),而荊軻已經(jīng)為他準(zhǔn)備好了行裝。過(guò)了許久,荊軻還沒(méi)有出發(fā),太子丹以為荊軻故意拖延時(shí)間,懷疑他反悔,便多次催促,表示,日子不多了,荊卿有動(dòng)身的打算嗎?請(qǐng)?jiān)试S我派秦舞陽(yáng)先行。
荊軻因此發(fā)怒,叱責(zé)太子丹,表示,太子這樣派遣是什么意思?只顧著前去而不顧完成使命回來(lái),那是豎子!況且拿著一把匕首進(jìn)入難以揣測(cè)的強(qiáng)暴的秦國(guó),我之所以暫留,是等待一位朋友同去。如今太子以為我拖延,那就告辭訣別吧。
于是荊軻就出發(fā)前往秦國(guó)。太子丹及賓客中知道此事的人,都穿上白衣白冠,前去送荊軻。到達(dá)易水之后,祭祀了路神,上路。荊軻的好友高漸離擊筑(一種樂(lè)器,形似琴),荊軻和著拍節(jié)歌唱,為變徵(zhi)(變徵,古七聲音階之一,以此為主調(diào)之歌,凄愴悲涼)之聲,送行的人因此都流淚哭泣。又往前行而歌曰:“風(fēng)瀟瀟兮易水寒,壯士一去兮不復(fù)返!”又發(fā)出慷慨激昂的聲調(diào),送行的人皆睜大眼睛,頭發(fā)直豎。
荊軻上車(chē)離去,始終連頭都不回。
到達(dá)秦國(guó),荊軻以千金之禮賄賂秦王的寵臣中庶子蒙嘉。蒙嘉在秦王面前為荊軻說(shuō)好話(huà),秦王因此以九賓之禮,在咸陽(yáng)宮召見(jiàn)燕國(guó)使者。
督荊軻捧著裝有樊於期頭顱的盒子,秦舞陽(yáng)捧著裝有督亢之圖的匣子,按照正、副使的次序前進(jìn)。來(lái)到咸陽(yáng)宮殿前臺(tái)階下,秦舞陽(yáng)臉色突變,渾身發(fā)抖,秦國(guó)群臣都感到奇怪。荊軻回頭對(duì)秦舞陽(yáng)笑笑,上前謝罪,表示,北方藩屬蠻夷之地的粗野之人,沒(méi)有見(jiàn)過(guò)天子,所以心驚膽顫。望大王稍稍寬容他,讓他能夠在大王面前完成使命。
秦王表示,遞上舞陽(yáng)所拿的地圖。
荊軻取過(guò)地圖獻(xiàn)上,秦王展開(kāi)地圖,等到地圖展到盡頭,匕首露了出來(lái)。荊軻趁機(jī)左手拉住秦王的衣袖,右手拿匕首直刺。還未近身,秦王大驚,抽身起跳,衣袖掙斷,慌忙抽劍,因?yàn)閯ι硖L(zhǎng),只能抓到劍鞘。又因?yàn)橐粫r(shí)慌張,劍又套得太緊,未能拔出。
荊軻追趕秦王,秦王繞柱逃跑。秦國(guó)群臣都被嚇壞,因?yàn)槭掳l(fā)突然,都失去了常態(tài)。根據(jù)秦國(guó)律法,群臣在殿上侍從時(shí)不得攜帶兵器;各位郎中攜帶兵器也只能在店外守衛(wèi),沒(méi)有詔令不得入內(nèi)。正當(dāng)危急之時(shí),也來(lái)不及傳喚店外的士兵,因此荊軻能夠追擊秦王。倉(cāng)促之間,慌張急迫,只能空手與荊軻搏擊。這時(shí),醫(yī)官夏無(wú)且用他所捧的醫(yī)袋投打荊軻。秦王正繞柱,不知如何是好,聽(tīng)到左右群臣喊道,‘王負(fù)劍’秦王把劍推到背后,才拔出劍攻擊荊軻,砍斷他的左腿。
荊軻已然殘廢,不能追擊,就舉起匕首投刺秦王,不中,擊中銅柱。秦王接連攻打荊軻,荊軻被刺傷八處。荊軻自知已經(jīng)失敗,就倚在柱子上大笑,張開(kāi)雙腿像簸箕一樣坐著罵道,大事之所以沒(méi)有成功,是因?yàn)槲蚁胍钭侥?,?lái)迫使你訂立歸還諸侯土地的契約回報(bào)太子。
這時(shí),侍衛(wèi)沖上來(lái)殺死荊軻。事后,秦王論功行賞,處罰那些犯錯(cuò)的官員。賜給夏無(wú)且黃金二百鎰。
秦國(guó)因?yàn)榍G軻刺殺一事,增派軍隊(duì)前往趙國(guó),秦王命令王翦攻打燕國(guó),十月攻克薊城。燕王喜、太子但率領(lǐng)燕國(guó)精銳向東退守遼東。秦將李信緊緊追擊燕王,代王嘉向燕王喜寫(xiě)信,表示,如今秦軍之所以追擊燕軍特別急迫,是因?yàn)樘拥?。如果您殺掉太子丹,把他的頭顱獻(xiàn)給秦王,一定會(huì)得到秦王的寬恕,社稷也會(huì)僥幸得到祭祀。
此后李信追擊太子丹,太子丹隱藏在衍水河中,燕王派使者殺了太子丹,準(zhǔn)備把他的頭顱獻(xiàn)給秦王。秦國(guó)人又攻打燕國(guó)。
太史公在《刺客列傳》的最后說(shuō)了這樣一段話(huà):‘自曹沫至荊軻五人,此其義或成或不成,然其立意較然,不欺其志,名垂后世,豈妄也哉!’史家記事,首要便是據(jù)實(shí)直筆,因?yàn)槭窌?shū)是要留給后人看的,將真實(shí)的東西留給后人,后人能得到什么不好說(shuō),但真正能夠從中有所得,也必定會(huì)是真實(shí)的。可再厲害的史學(xué)家,也終歸是遵循著既定規(guī)則和個(gè)人傾向。
年少之時(shí),初聽(tīng)荊軻的故事,難免會(huì)生出崇仰之情,因?yàn)樵谀莻€(gè)年紀(jì),英雄式的人物總是帶著無(wú)限的光環(huán),誰(shuí)人又不渴望成為英雄呢?稍稍懂事之后,知道了一個(gè)名叫歷史車(chē)輪的東西,它是什么做的?它怎么運(yùn)轉(zhuǎn)?它又駛往何方?這些統(tǒng)統(tǒng)不知曉!可既然知道了所謂的車(chē)輪,便自覺(jué)有些不同了,往日的英雄失去了光輝,古來(lái)王侯將相、興衰沉浮,好似都輕飄飄一般,左右不過(guò)一句話(huà),一頁(yè)紙。只是想不通之時(shí),迷茫和惆悵就涌上了心頭。隨著見(jiàn)識(shí)的豐富和閱歷的增長(zhǎng),便漸漸有了新的感悟,世上所有的難處便在于未曾,未曾知曉、未曾見(jiàn)過(guò)、未曾明白、未曾做到,凡人所有的憂(yōu)慮則在于不得,不得時(shí)機(jī)、不得福祿、不得竅門(mén)、不得解脫。荊軻的武藝劍術(shù)如何不好說(shuō),但絕不如聶政高超,不如專(zhuān)諸精妙,技藝上的短缺,是造成荊軻失敗的原因之一。而太子丹的昏聵則讓這場(chǎng)刺殺變得可笑,細(xì)數(shù)荊軻刺秦,荊軻慷慨赴秦的決然、英勇果敢的敏銳、事敗不成的灑脫,不管歷史走向如何、天下大勢(shì)怎樣,荊軻身上的光輝是掩蓋不住的。荊軻的失敗只是諸侯失敗的一部分,但以天下諸侯的視角點(diǎn)評(píng)荊軻則不盡正確,他的事跡是個(gè)人的成就、是道義的體現(xiàn)。正確是不包含情感的,而評(píng)價(jià)一個(gè)人卻又要飽含情感。
荊軻刺秦是一個(gè)失敗的范例,從一開(kāi)始它或許就是一個(gè)錯(cuò)誤,昏聵的繼承人、不合格的治國(guó)理念、優(yōu)柔寡斷的性情、缺乏的耐性和隱忍,太子丹證明了,信任和幫助是多么的重要,沒(méi)有這些東西,即使是絕佳的機(jī)會(huì)、果敢的勇士、預(yù)想的計(jì)謀,也會(huì)功敗垂成。