趙孝成王八年,秦昭襄王派五大夫王陵率軍攻打趙國,包圍邯鄲。
王陵攻打邯鄲,未能攻克,收獲甚少。
秦昭襄王便派派援兵讓王陵繼續(xù)攻打邯鄲。
當時,諸侯畏懼秦軍的,不敢援助趙國。
魏國國君魏安厘王派魏將晉鄙率軍前往援助趙國,可是畏懼秦軍,駐扎在湯陰不敢前進。
魏安厘王派客將新垣衍從小路進入邯鄲,憑借平原君的關(guān)系進見孝成王,表示,秦軍之所以著急圍困邯鄲,是因為從前與齊湣王爭強稱帝,不久又取消了帝號;如今齊國已經(jīng)更加衰弱,只有秦國稱雄天下,這次圍攻并不是貪圖邯鄲,秦國是想要重新稱帝,趙國如果能夠派出使臣尊秦王為帝,秦王必定會很高興,就會撤兵離去。
趙國人猶豫不能決。
當時齊人魯仲連游歷到達趙國,正趕上秦軍包圍邯鄲,聽說魏國人想要讓趙國尊奉秦王為帝,就去進見平原君。
魯仲連詢問,這件事怎么辦?
平原君表示,我哪里還敢談?wù)撨@樣的大事!不久前在國外損失了四十余萬大軍,如今又被秦軍包圍了邯鄲,卻不能使其退去。魏王派客將新垣衍前來讓趙國尊秦王為帝。眼下這個人還在這里。我哪里還敢談?wù)撨@樣的大事。
魯仲連因此表示,以前我認為您是天下賢能的公子,今天我才知道您不是。魏國定的客人新垣衍在哪里,我請求為您責(zé)問他并讓他回去。
平原君回答,我愿意為您介紹,讓他跟先生相見。
平原君于是與新垣衍會見,表示,齊國有位魯仲連先生,如今他就在邯鄲,請讓我為您介紹,讓他與將軍結(jié)交。
新垣衍卻說,我聽說魯仲連先生,是齊國志行高尚的人。我是魏王的臣子,奉命出使,擔(dān)負職責(zé),我不愿見魯仲連先生。
平原君表示,我已經(jīng)把您在這里的消息泄露了。
如此,新垣衍才愿意見魯仲連。
魯仲連見到新垣衍后一言不發(fā)。
新垣衍便開口表示,我看留在這座圍城中的人,都是有求于平原君的;如今我看先生的玉貌,不像是有求于平原君的人,為什么還要久居在這圍城之中不肯離去呢?
魯仲連回答,世人以為鮑焦(周朝隱士,不滿時政,歸隱山林,抱樹而死)是因為氣度狹小而死,這種看法是不對的。眾人不知他的心意,只以為他是為個人打算。秦國,廢棄禮儀而只崇尚戰(zhàn)功的國家用權(quán)詐之術(shù)對待士卒,像對待奴隸一樣役使民眾。如果讓秦國無所忌憚地稱帝,進而統(tǒng)治天下,那么我寧愿跳進東海死去,也不忍心作的順民。我所以來見將軍,是打算幫助趙國。
新垣衍問,先生打算怎么幫助趙國?