次年,齊桓公在宋國的葵丘(今河南省蘭考縣東北)召集魯僖公、宋襄公、衛(wèi)文公、鄭文公、許僖公、曹共公會盟,齊國的霸權(quán)得到了周王室和諸侯的承認(rèn),齊桓公的聲望達(dá)到了頂峰。
鄭文公三十年,即公元前六四三年,齊桓公去世,齊國很快因為齊桓公的兒子爭奪權(quán)力而陷入內(nèi)亂,國力衰落。
鄭文公這個時候見到齊國已經(jīng)不能依靠,便轉(zhuǎn)向了楚國。
鄭文公三十五年,即公元前六三八年,宋襄公進(jìn)攻鄭國,楚國便攻打宋國以救援鄭國,宋國大敗。
鄭文公特意邀請楚成王進(jìn)入鄭國,慰勞楚成王。
鄭文公三十六年,晉國的公子重耳逃亡經(jīng)過鄭國,鄭國大夫叔詹勸告鄭文公,如果不禮待重耳,那么就殺死他,可鄭文公沒有聽從,只是緊閉國都城門,不讓重耳一行人進(jìn)城,因此讓重耳記恨上了鄭國。
次年,重耳回到晉國,成為晉國國君,是為晉文公。
鄭文公四十一年,即公元前六三二年,楚國攻打晉國,鄭國因為當(dāng)年無禮重耳,所以幫助楚國一起攻打晉國。
次年十月,晉文公、齊昭公、宋成公、魯僖公、蔡莊公、秦穆公、鄭文公、陳共公以及邾、莒的國君會盟于溫,到河陽朝拜了周襄王。
然后到了鄭文公四十三年,僅僅只是一年之后,晉文公因為鄭國當(dāng)初幫助楚國攻打晉國,以及當(dāng)年鄭國的無禮之舉,便與秦穆公一起攻打鄭國。
鄭國大夫叔詹因此而死,但在鄭國的計謀下,秦國率先撤兵。
這一段典故記載于《左傳·僖公三十年》,被選錄進(jìn)人教版高一必修課文,題為《燭之武退秦師》。
當(dāng)然,鄭國不是其中的主角,‘晉侯’、‘秦伯’才為利益的角逐者,其后更是引出了春秋著名的秦晉殽之戰(zhàn)。
秦國與鄭國結(jié)盟,還留下了秦國大夫朽子、逢孫、楊孫幫助鄭國抵御晉國。
而當(dāng)時晉國強(qiáng)迫鄭文公將逃亡在晉國的公子蘭立為太子,與鄭國結(jié)下盟約,最終也罷兵離去。
鄭文公四十五年,即公元前六二八年,鄭文公去世,公子蘭即位,是為鄭穆公。