白公勝,楚國(guó)太子建之子。
當(dāng)初楚國(guó)太子建遭受誣陷,逃亡宋國(guó),宋國(guó)發(fā)生華氏之亂,又逃亡鄭國(guó),鄭國(guó)人待他十分友好。后前往晉國(guó),與晉國(guó)人謀劃襲擊鄭國(guó),因此請(qǐng)求返回鄭國(guó)。
鄭國(guó)人待太子建如同從前一樣。晉國(guó)人派間諜與太子建聯(lián)絡(luò),商議完畢準(zhǔn)備返回晉國(guó),約定好了準(zhǔn)備襲擊鄭國(guó)的日期。
太子建在他的封邑里大肆暴虐,有人告發(fā)太子建,鄭國(guó)人因此前來(lái)查問(wèn),發(fā)現(xiàn)了晉國(guó)間諜,于是將太子建殺死。
太子建的兒子名叫勝,在吳國(guó),令尹子西想要將他召回楚國(guó)。
葉公(沈諸梁,沈尹戌之子,字子高,因封邑在葉地,自稱葉公,乃是葉姓之祖)表示,我聽(tīng)聞勝這個(gè)人狡詐而好作亂,不會(huì)是一個(gè)禍害吧!
子西則說(shuō),我聽(tīng)聞勝這個(gè)人誠(chéng)實(shí)而勇敢,不做沒(méi)有益處的事情。將他安置在邊境上,讓他保衛(wèi)邊疆。
葉公表示,符合仁愛(ài)叫做誠(chéng)信,遵循道義叫做勇敢。我聽(tīng)說(shuō)勝這個(gè)人務(wù)求實(shí)踐諾言,而又遍求不怕死的人,大概是有私心吧?不管什么話都要實(shí)踐,這不是誠(chéng)信,不管什么事情都不怕死,這不是勇敢。您一定會(huì)后悔的。
子西沒(méi)有聽(tīng)從,將勝召回楚國(guó),讓他住在和吳國(guó)交界的地方,號(hào)為白公。
白公請(qǐng)求攻打鄭國(guó),子西表示,楚國(guó)一切政事還沒(méi)納入正常軌道。不是這樣的話,我是不會(huì)忘記的。
過(guò)了許久,白公又請(qǐng)求攻打鄭國(guó),子西同意了。
結(jié)果還沒(méi)有出兵,晉國(guó)先行攻打鄭國(guó),楚國(guó)因此救援鄭國(guó),并和鄭國(guó)結(jié)盟。
白公勝發(fā)怒,表示,鄭國(guó)人在這里,仇人不在遠(yuǎn)處了。
白公親自磨劍,子期的兒子平看見(jiàn)了,問(wèn),您為什么親自磨劍呢?
白公回答,勝是以率直著稱的,不告訴你,怎么稱得上率直呢?我要?dú)⑺滥愕母赣H。
平將這些話告訴子西,子西卻說(shuō),勝就像蛋,我覆翼而使他長(zhǎng)大。在楚國(guó),只要我死了,令尹、司馬,不歸于勝還歸于誰(shuí)呢?
白公勝聽(tīng)到子西的話,表示,令尹真狂妄啊!他要得到好死,我就不是我了。
子西沒(méi)有覺(jué)察到白公的意圖。
白公對(duì)石乞說(shuō),君王與兩位卿,一共需要五百人來(lái)應(yīng)對(duì),就可以了。
石乞回答,這五百人是找不到的。
又表示,市場(chǎng)的南邊又個(gè)叫熊宜僚的,如果能夠找到他,可以抵得上五百人。
石乞便跟著白公前去見(jiàn)宜僚,同他交談,十分高興。石乞就將要做的事告訴宜僚,宜僚不肯答應(yīng)。將劍放在宜僚的脖子上,宜僚一動(dòng)不動(dòng)。
白公勝表示,這是不為利誘,不怕威脅、不泄露他人的話去討好的人,離開(kāi)這里吧。
楚惠王十年六月,吳國(guó)人攻打楚國(guó)慎地,白公勝率師擊敗吳軍。
白公勝向楚惠王請(qǐng)求不接觸軍隊(duì)武裝,進(jìn)獻(xiàn)戰(zhàn)利品,惠王同意了他的請(qǐng)求,白公便乘機(jī)發(fā)動(dòng)叛亂。
秋,七月,白公勝在朝廷上殺令尹子西、司馬子期,并劫持楚惠王。
子西用袖子遮著臉而死去。子期表示,過(guò)去我用勇力事奉君王,不能有始無(wú)終。