任務(wù)交接時(shí),我的眼睛始終沒(méi)有離開(kāi)那株藤蔓。它被從車(chē)廂中緩緩移走,透明的觸須在極寒環(huán)境下微微晃動(dòng)著,仿佛對(duì)周?chē)囊磺谐錆M(mǎn)警惕與不滿(mǎn)。
任務(wù)發(fā)布人穿著一身防護(hù)裝備,看起來(lái)像是實(shí)驗(yàn)室那類(lèi)人,動(dòng)作干練而小心。他用掃描儀對(duì)藤蔓做了多次核驗(yàn)后,終于確認(rèn)了它的狀態(tài)。
“狀態(tài)良好,沒(méi)有不可控的生命特征,”他點(diǎn)頭說(shuō)道,語(yǔ)氣中透著明顯的滿(mǎn)意,“辛苦了,這次任務(wù)完成得不錯(cuò)。”
他話(huà)音剛落,幾名同樣穿著防護(hù)裝備的助手推來(lái)一臺(tái)專(zhuān)門(mén)運(yùn)輸生物樣本的恒溫箱,將藤蔓裝入其中,隨后快速離開(kāi)。他們動(dòng)作熟練又小心,仿佛接觸到這東西本身就是一種危險(xiǎn)。
我一直盯著他們的動(dòng)作,目送藤蔓被徹底裝入箱體,并被送入實(shí)驗(yàn)室深處。直到它的最后一根透明觸須消失在視野中,我的目光才緩緩收回。
心里卻涌起一絲復(fù)雜的情緒——任務(wù)完成了,藤蔓也順利交付,但我總覺(jué)得,這東西從未真正被“馴服”。
“走了?!币国L的聲音把我從思緒中拉回,他朝我揮了揮手,“功勛結(jié)算都出來(lái)了,不打算去看看成果?”
“走吧?!蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭,跟著他走出實(shí)驗(yàn)室區(qū)域,前往任務(wù)大廳。
大廳內(nèi)人頭攢動(dòng),各種各樣的傭兵、獵人、科研人員交織在一起,空氣中充斥著濃濃的忙碌氣息。我和夜鶯穿過(guò)人群來(lái)到結(jié)算窗口,出示了任務(wù)憑證。工作人員核驗(yàn)后,將一張電子卡遞給了我們。
“本次任務(wù)積分1800,功勛點(diǎn)50?!惫ぷ魅藛T的聲音透著一絲機(jī)械的冷漠,“感謝你們的付出。”
“50點(diǎn)功勛?”夜鶯吹了聲口哨,臉上露出一個(gè)滿(mǎn)意的笑容,“這可不常見(jiàn)。看來(lái)咱們這趟冒險(xiǎn)值了?!?/p>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭,雖然表面上保持著平靜,但心里對(duì)這個(gè)結(jié)果還是有些驚喜的。
拿到結(jié)算后,我和夜鶯找了個(gè)角落坐下,開(kāi)始分配獎(jiǎng)勵(lì)。
“按老規(guī)矩,積分七三開(kāi),我拿七成?!币国L懶洋洋地靠在椅背上,語(yǔ)氣帶著幾分理所當(dāng)然,“功勛點(diǎn)平分,各拿一半。”
“沒(méi)意見(jiàn)?!蔽尹c(diǎn)頭答應(yīng),拿到了自己的那部分獎(jiǎng)勵(lì)。
等分配完成后,夜鶯伸了個(gè)懶腰,看著大廳里熙熙攘攘的人群,忽然笑了:“這一單雖然驚險(xiǎn),但賺得夠多,接下來(lái)總該歇一歇吧?”
我沒(méi)有回答,只是低頭看著手中的功勛卡,心思卻又飄回了那株藤蔓上。
它被核驗(yàn)、交付、封存,仿佛任務(wù)已經(jīng)徹底結(jié)束。
回到夜鶯的懸浮車(chē)上,我坐在副駕駛座,目光再次落在后座那被層層冰封的“水母”身上。它依然保持著之前的姿態(tài),半透明的身體在冰殼下顯得更加蒼白,觸須如蛛網(wǎng)般蜷縮著,毫無(wú)動(dòng)靜,仿佛一件無(wú)害的藝術(shù)品。
夜鶯一邊啟動(dòng)車(chē)輛,一邊隨意瞥了一眼后座的冰雕,咧嘴調(diào)侃道:“我還以為那藤蔓走了,這玩意兒會(huì)解凍?!?/p>