西羌大使野利術(shù),在仆從們的伺候下,穿戴上隆重的捍腰大帶圓領(lǐng)禮服與華美的六合冠,正對鏡陶醉于自己儀表堂堂時,穆寧秋走了進(jìn)來。
與野利術(shù)的切發(fā)結(jié)辮不同,穆寧秋是西羌的漢臣打扮。絳紅色的交領(lǐng)直裾,頭戴武弁與平上幘,顯示他來自羌國最重要的軍事機構(gòu):樞密院。
野利術(shù)捋了捋彎翹的八字胡,笑道:“老夫年輕的時候,算得一等一的好相貌,不過,比秋官你,還是甘拜下風(fēng)。不錯,今日便教越國的滿朝文武瞧瞧,咱大羌的官兒,也堪稱軒然霞舉、芝蘭玉樹?!?/p>
野利術(shù)作為西羌的親漢派,自詡對漢文有刻骨銘心的愛,現(xiàn)下到了純正的漢地,不時就要亮一亮自己的詩賦造詣,冒出幾個畫風(fēng)清奇的成語。
“野利大人,”穆寧秋淡淡提醒道,“昨日來接洽的越帝內(nèi)侍已告知,今日的宮宴,因在內(nèi)廷,越國外朝的臣工,入席不多,只有禮部尚書與鴻臚寺卿。不過,馭鶴監(jiān)那位姓姜的大監(jiān),算得越帝的內(nèi)相,官居一品?!?/p>
“哦對對,”野利術(shù)拍拍腦袋,“那個什么姑蘇王,越帝的面首。哎呀,要不怎么說,還是婦道人家重情義些呢。你瞅瞅,北燕那個寡婦莽太后,寵信了她的宰相,也是二話不說封個異姓王?!?/p>
穆寧秋將野利大人那仿佛脫韁野馬般的思路,拉回來:“封王加爵,不過是個榮銜。要緊的是,此人統(tǒng)領(lǐng)的馭鶴監(jiān),如今才是越帝施行軍政大權(quán)的所在。若我們大羌要聯(lián)合南越,遏制北燕,不但要善待和親的永平公主,還得與這位姜大監(jiān),相善。故而,除了另備厚禮送至姑蘇王府外,本官還臨時想到一則花樣兒。”
“啥?”
“今日宮宴,用我大羌廚娘特有的酥油花手藝,向女帝與她的姑蘇王,敬獻(xiàn)一臺‘牡丹瑞鶴圖’?!?/p>
……
一炷香后,穆寧秋走出鴻臚客館,來到附近的一座小客棧。
那也是被西羌使團(tuán)包下的地界兒,準(zhǔn)確地說,是被穆家包下的。
穆家是西羌國主認(rèn)可的皇商,穆寧秋的叔叔,此番自不會放過這趟掙大錢的機會,派出商號中好幾個干練的小掌柜,分別張羅茶葉、瓷器、綾羅、吃食等貨源。
這個時辰,掌柜們皆在城中或水關(guān)處,談買賣,定契,收貨,客棧里只有穆家的部曲侍衛(wèi)和廚娘仆婦。
親信侍衛(wèi)穆青迎上來:“阿郎,人一早就到了。仆依著阿郎的吩咐,待掌柜和伙計們都走空了,才將她帶進(jìn)來?!?/p>
穆寧秋“嗯”一聲,匆匆往灶間行去。
馮嘯聽得說話聲,也快步走到門檻,正與穆寧秋打個正面。
她微微一怔。
她又不瞎,早在萍水相逢之時,就蓋章了穆寧秋有副觀之悅目的好相貌。
只沒想到,他穿戴起這身應(yīng)是承襲自前朝漢家官服的冠帶后,扮作胡商時的溫和清秀,恢復(fù)羌臣面目時的冷峻沉穩(wěn),都不作數(shù)了。
眼前這人,在緋色的幘巾與深衣映照下,猶如斂翼的火蝶,透出一股曾歷沙場的風(fēng)霜氣。
他既然在西羌的樞密院任職,或許,祖輩父輩不只是經(jīng)商的漢人,而是出過武將吧?