“夫人失禮了。”一個嬌俏的聲音打斷了她,是丞相府的三小姐蘇婉,正扶著丞相夫人從暖閣里出來,“公主來了,快請進,外面冷?!?/p>
丞相夫人穿著件絳紫色織金錦袍,鬢邊斜插一支赤金點翠步搖,快步迎了上來。
“公主一路辛苦,快進暖閣暖暖身子?!?/p>
暖閣里早已擺開宴席,紫檀木圓桌周圍坐滿了京中貴婦,珠翠環(huán)繞,笑語盈盈。姜繆剛在末席坐下,便覺數(shù)道目光黏在背上,像冬日的冰錐,又冷又沉。
“聽說公主在南楚皇宮只住了三個月就被扔進羊圈?!弊谏鲜值亩Y部侍郎夫人端著茶盞,慢悠悠地開口,“那里的日子定是清苦,怕是連《女誡》都沒機會讀吧?”
這話一出,席間頓時響起低低的竊笑聲。誰都知道,南楚羊圈是什么地方,能活著回來已是萬幸,還提什么讀書識字。
姜繆握著茶杯的手指緊了緊,杯壁的溫?zé)嵬高^指尖傳來。
她抬眼時,眸中已無半分波瀾,只淡淡笑道:“南楚雖苦,卻也有通文墨的老先生。我的確不曾讀過《女誡》,但卻知道什么是禮貌,什么是喧賓奪主,不知道的還以為今日這席面是您二位夫人開的?!?/p>
頓了頓,姜繆看向尚書夫人:“二位夫人一定是苦讀過《女誡》,那為何教導(dǎo)子嗣的能力這般不堪?也不知昨日那二十棍打的傷還痛不痛。”
姜繆沒理會那嘲諷,只看向正把玩著一枚玉佩的丞相夫人:“夫人,方才進來時見府中梅花開得正好,倒讓我想起一句舊作,不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
丞相夫人眼中閃過一絲訝異,隨即笑道:“哦?公主請講?!?/p>
姜繆起身走到窗邊,望著外面漫天飛雪中灼灼綻放的紅梅,聲音清亮如玉石相擊:“朔風(fēng)卷雪過江來,獨抱冰心向玉臺。莫道孤芳無寄處,一枝傲骨破寒開?!?/p>
詩句落地,滿座皆寂。那些等著看笑話的貴婦們臉上一陣青一陣白,這詩不僅風(fēng)骨凜然,更隱隱透著一股歷經(jīng)磨難后的堅韌,哪里像是出自一個不通文墨的人口中?
丞相夫人拊掌贊嘆:“好一個‘一枝傲骨破寒開’!公主好才情!老身原以為……是老身淺陋了?!彼聪蚪姷哪抗饫锒嗔藥追中蕾p,這孩子不僅有膽氣,更有風(fēng)骨,難怪陛下會將她指給宋墨。
坐在姜繆對面的戶部尚書夫人撇了撇嘴,不甘示弱地說:“會作詩算什么?咱們姜國的貴女,哪個不是琴棋書畫樣樣精通?我聽說南楚女子只會唱些俚俗小調(diào),公主怕是……”
話未說完,便被一陣清脆的琴聲打斷。原來是蘇婉讓人取來了古琴,笑道:“母親常說,琴聲最能顯心性。公主若是不嫌棄,不如為我們撫一曲?”
這提議看似善意,實則暗藏機鋒。若姜繆彈得不好,便是坐實了“粗鄙”之名;若是彈得好,又難免遭人嫉恨。
姜繆望著那張古樸的七弦琴。
那個與她通信的人曾寄來一張琴譜,說是云機廟的僧人所傳,能靜心安神。
她那時買不起琴,便用樹枝在地上比劃,夜夜不休。
“獻丑了?!彼叩角偾白拢厥州p揚,一串清越的音符便流淌而出。不是靡靡之音,也不是哀婉小調(diào),琴聲時而如寒梅傲雪,錚錚有聲;時而如暗香浮動,婉轉(zhuǎn)纏綿。
一曲終了,滿座皆驚。連最挑剔的禮部侍郎夫人都忍不住贊道:“好指法!好意境!聽著像是弄梅,十幾年沒聽過有人撫這首曲子,公主年幼,雖指法有些青澀,但大開大合,彈出了氣魄?!?/p>
丞相夫人看著姜繆從容落座的身影,眼中的笑意更深了。這孩子不僅才情出眾,更難得的是那份榮辱不驚的氣度,比京中那些嬌生慣養(yǎng)的貴女強多了。
宴席過半,姜繆借口透氣,帶著賴嬤嬤在梅林里閑逛。紅梅映雪,暗香盈袖,她正看得出神,身后忽然傳來一陣腳步聲。
“公主留步?!?/p>