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“既如此，就不必再修了?！甭勱I微微笑起來(lái)，“大熹如今沒(méi)有國(guó)師，也沒(méi)有什么需要藏著掖著的心病了?！?/p>

姜晏想了想，尋思這應(yīng)該也是陵陽(yáng)的意思。

“這塔怎么老塌……前幾年剛修過(guò)的?！彼粥止竟荆嗫戳寺勱I幾眼，突然生出猜測(cè)，“該不會(huì)那時(shí)你就估算著上頭換人的日子，給金烏塔動(dòng)了手腳……”

后面的話，被聞闕的嘴唇堵住。

……

不久后，金烏塔順其自然地塌了。

壓在井底的尸骨暗中運(yùn)回洛陽(yáng)，安靜地葬進(jìn)皇陵。真假司應(yīng)煊的故事永遠(yuǎn)不為人知，成為了腐爛的秘密。

但有些人的死亡不該跟著腐爛消失。

天子力排眾議，親至陰山郡祭奠亡者，撫恤此地遺孤，收斂人牲遺骨。因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，那些白骨全都混雜在一起，無(wú)從分辨身份，于是將金烏塔原址改為墓地，青松成林。

***

日月起落，歲月流逝。

崇煊三年秋，姜晏升任侍御史。

次年兼太學(xué)司業(yè)，拜太常卿為師，學(xué)習(xí)處理事務(wù)。

崇煊六年冬，調(diào)任群英館，為祭酒，主持女學(xué)。其后數(shù)年，群英館常有賢才入仕。

崇煊十八年，封摘星侯，食邑百湛。

……

如若余生回首，姜晏該如何評(píng)判她自己？

“自在”或“放縱”明顯不足夠，“辛苦”“耗神”似乎才是常態(tài)。她于私事極為自我，于公卻兢兢業(yè)業(yè)。在大熹歷來(lái)的女官中，姜晏不是最聰慧的那一個(gè)，也不是最風(fēng)光的那一個(gè)。累了會(huì)抱怨，苦了要發(fā)脾氣，有時(shí)候做事抓不著頭緒急得要哭。

但發(fā)泄過(guò)后，她還是會(huì)站起來(lái)，筆直地向前走。

成長(zhǎng)是件漫長(zhǎng)而又煎熬的事情。

需要耗費(fèi)多年時(shí)間來(lái)蛻變。

在姜晏成為摘星侯之前，供職群英冠祭酒之前……再早些，當(dāng)她跟著太常卿做事忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的時(shí)候，身上還殘留著少女時(shí)期的莽撞驕縱。因?yàn)橄蛹依锬腥颂嗵珶徇M(jìn)太學(xué)暫住，過(guò)上了枯燥安靜的日子。

彼時(shí)，沈知嬰已經(jīng)“嫁”進(jìn)聞?wù)?/p>

這事兒運(yùn)作得挺仔細(xì)。前幾年沈知嬰便以沈如瑛的名頭拋頭露面，原本的嬰娘身份“纏綿病榻日漸衰弱”，再也沒(méi)有和外人接觸。姜晏和聞闕成親之后，沈家嬰娘便挑了個(gè)日子發(fā)喪了。

及至姜晏升官，兼任太學(xué)司業(yè)，沈家三房給這不省心的幼子捏了個(gè)旁支庶女的身份，送到聞闕家宅。

這下沈知嬰就有了兩個(gè)殼子。在外，他是太學(xué)新生，少年郎意氣風(fēng)發(fā)；在內(nèi)，他扮作美妾，夜夜纏著姜晏共寢，說(shuō)是要侍奉主母。

知曉內(nèi)情的阿蘅，以及整天喪著臉的不鳴，已經(jīng)徹底麻木了。

這聞相私宅，真真是床幃混亂，敗壞倫常。

更別提還有個(gè)季璧英時(shí)常登門(mén)拜訪。